Avatar
Come in molti film "sentiti bene", Avatar interpreta l'uomo bianco come salvatore delle persone oppresse di colore.
DOPO L'UDITO Così tanto ronzio per il dramma fantascientifico di James Cameron Avatar, ho finalmente avuto l'opportunità di guardarlo.
Stupito dalla grafica trippy e dal mondo onirico che è sbocciato davanti ai miei occhi, ho applaudito il suo messaggio anti-guerra, pro-ambiente. Anche se ho lasciato il teatro deluso dal fatto che i fiori intorno a me non brillavano e che la mia macchina fosse così blasé rispetto a una magica creatura volante, ho avuto la strana sensazione che qualcosa non andasse.
Sono stato disturbato dalla rappresentazione del popolo N'avi come una miscela di caratteristiche dei nativi americani / caraibici / africani. Stava anche confondendo il modo in cui l'eroe del film ha conquistato senza problemi questa popolazione, ha sposato la sua principessa più desiderata, domato la creatura che nessun altro poteva e fu immediatamente trasformato da un estraneo in un grande leader.
La critica del film del giornalista del New York Times, David Brooks, come una "fantasia razziale" è stata la prima di molte che ha scatenato il dibattito su Internet:
[Avatar] si basa sullo stereotipo secondo cui i bianchi sono razionalisti e tecnocratici mentre le vittime coloniali sono spirituali e atletiche. Si basa sul presupposto che i non bianchi hanno bisogno del Messia bianco per guidare le loro crociate. Si basa sul presupposto che l'analfabetismo sia la strada della grazia. Crea anche una sorta di imperialismo culturale a doppio taglio. I nativi possono avere la loro storia plasmata da crudeli imperialisti o benevoli, ma in entrambi i casi supporteranno gli attori nel nostro viaggio verso l'ammirazione di sé.
La sindrome "White is Right"
Non è una nuova storia - la persona bianca penetra nella cultura dei nobili selvaggi (o dei bambini neri nei centri urbani), si rende conto che la cultura è molto più semplice ma più fantastica della loro, quindi finisce per salvare la popolazione e ottiene la redenzione per se stessa attraverso paternalismo benevolo.
Questa è una narrazione che è stata interpretata innumerevoli volte in film come "Danze con i lupi", "Pocahontas", "Fern Gully", "Dangerous Minds" e "The Last Samurai". È una trama che disegna distinzioni facili tra buono e cattivo, inquadrando il salvatore bianco come unico personaggio in grado di attraversare tali linee.
Alcuni critici pensano che Avatar rifletta un atteggiamento di colpa bianca, mentre altri lo vedono come un vero razzista. Annalee Lewitz di io9.com ha osservato:
I bianchi devono smettere di rifare la storia della colpa bianca, che è un modo subdolo di trasformare ogni storia sulle persone di colore in una storia sull'essere bianchi. Parlando da bianco, non ho bisogno di saperne di più sulla mia esperienza razziale. Mi piacerebbe guardare alcuni film su persone di colore (ahem, alieni), dalla prospettiva di quel gruppo, senza iniettare un personaggio bianco (erm, umano) casuale per spiegarmi tutto.
Altri sono scettici e pensano che le critiche siano di per sé un riflesso di un costante gioco intellettuale di sensibilizzazione razziale. Un commentatore al post io9.com ha scritto:
Parlando come un ragazzo bianco di sinistra ™, non posso fare a meno di pensare che ci sia una cultura di "abilità di colpevolezza bianca" nelle critiche accademiche in questi giorni. È come un gioco per vedere chi può essere più colpevole. “Pensi di aver puntato il dito contro il razzismo? Ha! …
Il problema con Avatar è che ignora l'effettiva complessità dell'umanità - che c'è un'oppressione all'interno di gruppi oppressi o che atti atroci sono spesso compiuti sotto lo stendardo delle buone intenzioni. Diffonde l'idea che i bianchi possano scegliere una cultura per "aiutare" come meglio credono e che possono persino dominarla come suo eroe.
Sfortunatamente, queste immagini collettive si irradiano ben oltre i nostri occhiali 3D.
Ammirazione in Ghana
Foto: US Army Africa
Non dimenticherò mai il giorno in cui ho attraversato un villaggio nelle zone rurali del Ghana e sono stato bombardato da bambini che morivano dalla voglia di afferrarmi per le mani e di camminare con me. È iniziato con alcuni bambini e poi costruito fino a 30 o 40; quello che sembrava l'intera giovinezza del villaggio.
All'improvviso ero Angelina Jolie o Oprah, circondata da così tanti volti ammirati, tranne per il fatto che non avevo fatto nulla per meritare tale attenzione se non quella di possedere il colore della pelle qualcosa di più vicino al bianco. I membri neri del mio gruppo di viaggio (anche i turisti) non hanno ricevuto tale attenzione.
Si potrebbe sostenere che questo atteggiamento derivava semplicemente dalla novità di vedere una persona con la pelle bianca all'interno di una comunità ampiamente isolata, ma dopo molte interazioni era ovvio che c'era un'aspettativa che il bianco eguagliava risposte, fonti di aiuto e direzione in un momento del bisogno.
