Parchi + deserto
Remota e scarsamente popolata, The Kimberley, che copre quasi 423.000 chilometri quadrati, è più grande del 75% dei paesi del mondo, ma si colloca tra i luoghi meno stabiliti sulla terra. Rappresentando la maggior parte dell'Australia nordoccidentale, The Kimberley è costituito da vaste pianure punteggiate da boab, punteggiate da montagne che contengono gole frastagliate da palme e spettacolari cascate, circondate da deserti a sud e ad est, e in definitiva la costa pericolosa a nord e ovest.
Viaggiare qui è una vera avventura - ogni stagione secca (maggio-settembre) un flusso costante di persone viene ad esplorare quella che molti considerano l'ultima vera frontiera dell'Australia. La cultura aborigena attraversa la regione, dalla penisola di Dampier - dove le comunità costiere accolgono i viaggiatori - al lontano altopiano di Mitchell - dove l'arte di Wandjina e Gwion Gwion veglia su sacche pozze d'acqua.
È interessante notare che una delle verità universali del viaggio remoto è che, nonostante la ricerca di conforto appartato, sono sempre le persone a fare la differenza. Questo è vero per la Kimberley e quelle persone erano principalmente, fratello e sorella, Scotty e Melissa Connel. Entrambi figli di Kimberley, hanno una calorosa resistenza e una comprensione intima e delicata per l'ambiente bello, spesso aspro. Dovevano essere le mie guide e presto divenne chiaro che non avrei potuto atterrare in mani più capaci e competenti.
Quello che segue è il primo di due pezzi, caratterizzato dal modo di trasporto - in primo luogo parte del Kimberley interno, da 4 × 4, kayak e a piedi; e in secondo luogo, parte della costa infinita, accessibile solo in barca e l'interno dall'aria, fotografato dall'aereo e dall'elicottero.
Coccodrillo Dundee
Scotty sarebbe considerato uno dei migliori - se non la migliore guida - nella regione di Kimberley. Una volta l'apprendista, ora il maestro, se hai la possibilità di incontrarlo, assicurati di chiedere del morso di un serpente mortale nella boscaglia remota, mentre sei fuori con il suo mentore … Immagina una versione atletica, giovane e dolcemente parlata di Mick Dundee (anche la bella e intelligente ragazza bionda). Tuttavia, questo non è Paul Hogan che recita il boscimano, Scotty è il vero affare. Sinceramente, non era un particolare fan delle foto (e si sarebbe arrabbiato con questi complimenti!), Ma sono riuscito a catturare questo momento nella polvere turbinante di un camion di passaggio su The Gibb River Road.
La traversata del fiume Pentecoste, Gibb River Road
Affettuosamente conosciuta come "The Gibb", questa leggendaria strada per lo più non asfaltata si estende per circa 410 miglia (660 km), da Derby sulla costa occidentale di Kimberley a Wyndham / Kununurra nel nord-est, avvicinandosi al confine del Territorio del Nord. L'iconica traversata del fiume Pentecoste, con lo sfondo della Cockburn Range, non può non stupire anche il viaggiatore più esperto.
La gamma Cockburn al tramonto
La scarpata di arenaria della gamma Cockburn raggiunge i 600 metri sopra il paesaggio circostante. La cresta sud-occidentale presiede le sezioni finali di The Gibb che si avvicinano a Wyndham e Kununurra e si vede meglio brillare di rosso al tramonto.
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Boab al crepuscolo
Avevo visto spesso foto dei baobab del Madagascar e africani, in particolare del viale del Madagascar, ma poco sapevo che si potevano trovare fuori dall'Africa. L'albero di boabab australiano (Adansonia gregorii) è un cugino degli alberi africani ed è noto semplicemente come "boab". Possono esserci poche specie con più carattere, ma con alcuni alberi singoli che raggiungono i 1500 anni, non sorprende che accumulino una tale personalità.
Bush tucker
Individuare e sfruttare al meglio il "Bush tucker", essenzialmente cibo proveniente dalla regione selvaggia australiana, era essenziale per la vita aborigena. I boab erano usati dalle popolazioni indigene, non solo come rifugio, ma anche come fonte di cibo e medicine. Si ritiene che le radici siano deliziose e le noci rotonde - viste penzolare dai rami simili alle bagattelle dell'albero di Natale - sono caricate con vitamina C. I segmenti bianchi (vedi sopra) non sono esattamente deliziosi o completamente nutrienti, ma sarebbero importanti nel mantenimento della salute in un ambiente così remoto.
Boab sotto un cielo stellato
Lontano dagli insediamenti, c'è poca luce ambientale di notte a The Kimberley; non è esagerato dire che le stelle illuminano il firmamento - e non ho potuto resistere a ottenere un colpo nello scatto!
Kununurra dall'alto - Canale di irrigazione
'Kunners', come è affettuosamente conosciuta localmente, è la più grande città a nord di Broome, nello stato dell'Australia occidentale. Un patchwork di verdure, intrecciato con canali di irrigazione, raggruppato attorno al fiume Ord offre un indizio su ciò che alimenta l'economia locale: mango, meloni e canna da zucchero tradizionalmente, che ora è stato in gran parte sostituito dalla produzione incredibilmente redditizia di sandalo indiano (album Santalum) sono tra i sessanta circa raccolti.
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Kununurra dall'alto - Agricoltura
Questa agricoltura è stata resa possibile dalla costruzione di dighe sul fiume Ord; uno è appena fuori città e ha il vantaggio non solo di consentire un'irrigazione costante, ma anche di dividere il fiume in "Ord inferiore", con coccodrilli d'acqua salata o "salati" (rendendolo non adatto agli sport acquatici, se apprezzi la vita e l'arto) e il "Ord superiore" dove non c'erano salati e attività ricreative. Wakeboard, nuoto, pesca e così via sono abbastanza comuni.
Elephant Rock
Immediatamente riconoscibile, Carlton Ridge, come è ufficialmente noto, è un punto di riferimento nella Ord superiore. In piedi non lontano dalla città, Elephant Rock è un piacere visivo al tramonto.
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Kayak sul Ord superiore - Riflessione
Scivolando lungo le dolci acque dell'alta Ord in una mattina tranquilla, non si può fare a meno di ricordare le parole di Pierre Trudeau: “Ciò che distingue una spedizione in canoa è che ti purifica più rapidamente e inevitabilmente di qualsiasi altra. Viaggia per mille miglia in treno e sei un bruto; pedali per cinquecento in bicicletta e rimani sostanzialmente un borghese; pagaia cento in canoa e sei già un figlio della natura."
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Kayak sull'alto Ord - acque del tramonto
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Kayak sull'alto Ord - dipinti aborigeni
La canoa / kayak consente l'accesso alle aree per vedere cose come queste belle tartarughe dipinte da aborigeni in un paesaggio di difficile accesso.
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Kayak sull'alto Ord - Sandy dog
Appendere sulla parte anteriore del kayak di Melissa Connel è uno dei passatempi preferiti del cane Sandy.
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Upper Ord Wetlands - Mangiatori di api
Un kayak è il veicolo ideale per osservare l'avifauna sul fiume, nessun motore, nessun suono meccanico e si può smettere di remare e andare alla deriva verso le creature diffidenti in totale silenzio. I mangiatori di api si lanciano in giro, prima di battere la puntura del loro pescato su un ramo, i pellicani osservano i passanti pacificamente da un posatoio adatto, e silenziosi lampi di brillantezza tecnica colorano il martin pescatore.
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Upper Ord Wetlands - Pellicano
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Upper Ord Wetlands - Martin pescatore
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Coccodrillo d'acqua dolce di Ord superiore
Raramente visti di giorno, i "freshies" sono estremamente furtivi, forse più del croc di acqua salata - e questo sta dicendo qualcosa. Il crepuscolo porta un cambiamento, i crocs si spostano dalla loro copertura diurna; qui una torcia mostra un cacciatore preistorico in agguato sotto la Via Lattea.
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Ord wakeboarding
Riesco a pensare a pochi luoghi in cui lo sfondo del wakeboard potrebbe essere più spettacolare e in generale, con venti leggeri, le condizioni superficiali sulla Ord superiore sono ideali.
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Mini pasticcini
Le affascinanti formazioni rocciose che si trovano nella "Hidden Valley", appena fuori Kunners, assomigliano a quelle della "Bungle Bungle Range" nel Parco Nazionale Purnululu, patrimonio dell'umanità, a 300 km a sud di Kununurra, ma non sono così grandi, quindi il "mini" moniker.
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Il luogo segreto di Scotty, Mirima National Park
Dopo un po 'di caccia ai cespugli e una breve passeggiata sull'arenaria esposta, Scotty rivelò un luogo noto a pochi: due grotte utilizzate storicamente dal popolo Miriwoong. Nel vedere l'arte sui muri e sui solchi, indossati da anni di strumenti affilati sulle sporgenze, c'era la sensazione di vedere qualcosa di piuttosto speciale, di avere il privilegio di avere una finestra su quell'antico stile di vita. In piedi nella bocca della grotta, elevata sopra il paesaggio infinito, la brezza che fruscia tra gli alberi, non si poteva fare a meno di sentire che le tribù indigene avevano ragione.
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Emma Gorge - Viste
Questa gola cavernosa si trova nel parco privato El Questro Wilderness, che si estende per circa un milione di acri, a 110 chilometri a ovest di Kununurra. Questa vista sta guardando indietro dalla gola.
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Emma Gorge - Nuoto
Dopo una passeggiata, aprendosi la strada su massi e ruscelli, si raggiunge la testa della gola e la vasca da bagno, uno spettacolo benvenuto, in particolare dopo il caldo del sole di mezzogiorno. Qui Liss Connel è visto immergersi nelle acque cristalline.
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Modello rock El Questro
Una delle cose che mi ha colpito di The Kimberley sono state le fantastiche fantasie, dal minuto al grande. A volte era il piccolo, in questo caso sotto i piedi, a rimanere bloccato nella mente, in particolare questa roccia, che mi ricordava gli schemi lasciati su una spiaggia sabbiosa dalla marea che si allontanava.
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