Lavoro dello studente
Come americano, newyorkese e attore, sono cresciuto imparando che dovevo avere una ragione accuratamente ragionata e socialmente accettabile per fare tutto ciò che facevo, e senza uno, probabilmente non valeva la pena farlo. "Sono solo curioso" non era un motivo sufficiente per iscriversi a un corso di clown e "Sento davvero di viaggiare" non era un motivo "valido" per fare un viaggio. Le persone si aspettavano / necessitavano di risposte come: "Essendo un attore di formazione classica, la natura fisica del pagliaccio mi aiuterà a comunicare meglio attraverso il movimento ciò che ho comunicato attraverso la voce", o "Sto viaggiando nel sud-est asiatico e sarà fare volontariato come insegnante di inglese con un'organizzazione che fornisce istruzione gratuita ai bambini di strada."
Mentre entrambi questi ultimi motivi sono validi, ho sentito la pressione di fare solo cose che potrebbero in qualche modo riempire il mio curriculum. Dopo essermi laureato con una laurea in recitazione, sono tornato a New York, ho trovato un lavoro al ristorante, ho trovato un corso di recitazione e ho iniziato a fare audizioni. Era quella che consideravo la normale traiettoria di un giovane attore e speravo di trovare successo seguendo l'esempio. Lavoravo come un cane, facevo l'audizione quando potevo, mi esibivo qua e là e lasciavo a malapena New York. Mi sentivo come se avessi 100 anni e la maggior parte, se non tutto, del mio piacere è venuto dal sbattere il bicchiere dopo il bicchiere di vino bianco. Grüner Veltliner. Quindi passerei al whisky.
Una mattina, dopo una notte particolarmente merda di cameriere, seguita da una gita al bar, mi svegliai e decisi che dovevo lasciare New York. All'epoca stavo comunicando con la mia amica britannica Hana, un'insegnante di inglese di Londra, anch'essa malata della sua città. Abbiamo deciso di lasciare l'Occidente a gennaio e di incontrarci a Bangkok. Ho programmato di rimanere per cinque settimane; ha comprato un biglietto di sola andata.
Siamo stati in Asia per sei mesi, facendoci strada attraverso Thailandia, Laos, Vietnam, Cambogia e Malesia.
Durante il viaggio, ho notato che per ogni 10 turisti britannici c'era un americano, e il solitario Yank di solito lavorava o faceva volontariato mentre gli inglesi gettavano allegramente le birre senza preoccuparsi di che ora dovevano alzarsi la mattina successiva.
Era molto comune, mi disse Hana, che gli inglesi prendessero una pausa un anno prima o dopo l'università per uscire e vedere il mondo e sperimentare cose nuove. Ho detto che negli Stati Uniti sarebbe difficile giustificare un anno libero per non fare nulla. La risposta di Hana fu breve, ma mi fece pensare: “Non stai facendo nulla. Stai viaggiando."
Le relazioni americane con il lavoro, il tempo libero e i viaggi sono molto diverse da quelle di altri paesi, ho scoperto. Anche se abbiamo uno standard di vita molto elevato qui negli Stati Uniti, lavoriamo anche come matti, e non è un segreto che al lavoro abbiamo meno tempo libero per i giorni personali o le vacanze rispetto agli europei. In media, abbiamo due settimane di pausa all'anno - l'unica possibilità di viaggiare o lasciarci andare - e poi di nuovo alla mola. Non c'è spazio per lo sviluppo personale, per tentativi ed errori. Negli Stati Uniti, per così tante persone, le nostre identità sono i nostri titoli di lavoro e siamo condizionati a sentirci in colpa quando perseguiamo qualcosa che non ha nulla a che fare con ciò che facciamo per soldi.
Mi ci sono voluti circa quattro mesi sulla strada per smettere di sentirmi in colpa di viaggiare quando "avrei dovuto" pensare alla mia carriera e crearmi una vita stabile (dopo tutto, ho quasi 30 anni, ma questa è un'altra storia). Portarmi fuori dal contesto americano per così tanto tempo e circondarmi di altri viaggiatori, nomadi e non americani mi ha permesso di iniziare a creare un nuovo contesto per la mia vita e di riesaminare le "regole" della vita che avevo precedentemente stato trattato e scelto di vivere vicino. Ho iniziato a pensare di viaggiare come qualcosa di più di uno per piacere; è anche costruttivo - solo che non ero abituato a guardare "costruttivo".
Quel lungo viaggio mi ha insegnato qualcosa che non avrei mai imparato in classe e sicuramente non al lavoro. Mi ha insegnato che non sono il mio lavoro e riprendere a costruire è davvero buono solo per il tuo curriculum. E quando non sei esattamente sicuro di ciò che vuoi o di ciò che farai della tua vita, a che serve comunque?
Noi americani dobbiamo prendere spunto dai nostri amici britannici. Prendersi un anno libero per viaggiare non ci ucciderà. Il mondo come lo conosciamo non svanirà mentre il nostro aereo prende il volo. In effetti, il nostro mondo potrebbe effettivamente espandersi. E questo è qualcosa che non dovrebbe essere giustificato per nessuno.
