Un mio amico mi ha detto la scorsa settimana che non si è preso una vacanza da tre anni. Per tre anni consecutivi ha deciso di rinunciare al suo tempo libero retribuito per … più lavoro. Per me, non approfittare dei giorni di ferie designati è impensabile, ma sfortunatamente, è un evento fin troppo comune negli Stati Uniti.
Uno studio di Expedia del 2013 ha rivelato che i lavoratori statunitensi stanno saltando, in media, quattro dei loro giorni di ferie assegnati all'anno, per un totale di 577 milioni di giorni inutilizzati.
Ma perché perdere? Un recente rapporto di Oxford Economics, un gruppo di previsioni economiche, afferma che quattro lavoratori su dieci citano un carico di lavoro pesante come la ragione più comune per rinunciare al viaggio.
Non ci prendiamo del tempo libero perché ci sentiamo troppo impegnati per lasciare la nostra vita e perché temiamo di rimanere indietro con il nostro carico di lavoro. Siamo una cultura che misura il successo in base alla produttività, alla produzione e al trambusto.
Di conseguenza, molti di noi hanno adottato la prospettiva pericolosa che fare di più porta a una vita più appagante. Ma fare più di una cosa significa fare meno di qualcos'altro. Quindi quando diciamo di sì a lavorare, progetti, e-mail, programmi e impegni, facciamo meno spazio nella nostra vita per dire di sì a cose come l'avventura, l'esplorazione, il rilassamento, il tempo personale, la spontaneità e l'autoriflessione.
"Non ho tempo di viaggiare", dicono le persone. Ma la verità è che prendiamo il tempo per fare le cose che dobbiamo fare. Abbiamo tempo di lavorare quaranta ore alla settimana perché dobbiamo sostenerci. Abbiamo tempo per fare la spesa perché dobbiamo mangiare. Abbiamo tempo di rispondere alle e-mail alle 23:00 perché riteniamo di dover essere costantemente disponibili.
Ma abbiamo bisogno anche di altre cose: cose che vanno oltre la sopravvivenza di base, i guadagni finanziari e i riconoscimenti professionali.
Abbiamo bisogno di sanità mentale. Abbiamo bisogno di benessere mentale e fisico, salute emotiva, relazioni significative, calma, avventura. Dobbiamo sentire una connessione con il mondo che ci circonda. Rompere le nostre routine di viaggio migliora tutto, dalla nostra produttività e attitudine alla nostra vita sociale e alla nostra salute fisica.
Perché condurre una vita umana completa e presente non dovrebbe essere considerato un uso riuscito e appagante del nostro tempo su questa terra?
Viaggiare ti allontana dallo stato di intorpidimento in cui è così facile cadere quando sei perennemente occupato. L'atto di viaggiare è simile a un corso di base sui fondamenti della vita: attraverso errori, osservazione e nuove esperienze, ti vengono forniti gli strumenti necessari per essere un essere umano di successo, completo e felice.
Più che mai, dobbiamo rallentare consapevolmente le nostre vite frenetiche e trovare il tempo di vedere nuovi posti.
Ecco alcuni modi in cui viaggiare ti aiuta a diventare una persona migliore nelle altre parti della tua vita:
Viaggiare cambia il modo in cui prendi le decisioni
Viaggiare ti mette in situazioni che si trovano ben al di fuori del regno del banale. Quando ti trovi in un territorio sconosciuto, non hai un comodo bozzolo in cui ritirarti se ti senti nervoso o sopraffatto da qualsiasi cosa tu stia vivendo. Pensa a questo come una cosa positiva. Spogliati delle comodità di una routine ti sconvolge nel prendere decisioni basate sull'intuizione anziché sull'abitudine.
Così tanti di noi diventano così schiavi della nostra routine che smettiamo di chiederci se continuano a servirci nel modo migliore. Quando viaggi, hai la libertà di entrare in ogni situazione ponendoti le domande: “Aspetta, è questo che voglio fare? È questo il meglio per me in questo momento?”
Viaggiare può mettere in prospettiva i tuoi problemi
È fin troppo facile per essere consumato dai problemi che creiamo per noi stessi. Molti di noi non hanno abbastanza tempo per ritagliarsi esperienze di qualità con i nostri cari, non abbiamo abbastanza energia per realizzare ciò di cui abbiamo bisogno, non abbiamo abbastanza esperienza o conoscenza per fare il passo che vogliamo fare.
Ma quando viaggi, hai la possibilità di allontanarti dallo stress della vita quotidiana. Allontanarsi da ciò che sai sposta la tua prospettiva e ti costringe a mettere in discussione ciò che è rilevante e importante per te. Quando incontri e osservi persone che vivono diversamente da te, potresti capire che i problemi che pensavi di avere non sono affatto problemi. O almeno, che non sono così significativi come li hai creati per essere nella tua mente.
Viaggiare ti insegna ad adattarti a nuovi ritmi
Viaggiare ci obbliga ad arrenderci al ritmo della vita ovunque ci troviamo. Forse stai visitando Siviglia e hai fame, ma ogni negozio è chiuso dalle 14 alle 17. O il traghetto che stai cercando di prendere per Mykonos è in ritardo di due ore e mezza. O forse vuoi dormire a causa del jet lag, ma i tuoi host Airbnb a Copenaghen servono solo la colazione fino alle 8 del mattino.
Puoi trascorrere del tempo sentendoti arrabbiato e frustrato, oppure puoi accettare il nuovo ritmo e adattarti di conseguenza. Non ci sono molte altre opzioni.
Quando sei costretto ad adattarti a una nuova cultura o al tempo di una città, potresti semplicemente capire che nulla è così urgente o disperato come sembra e che aspettare spesso non equivale a perdere tempo.
Viaggiare ti insegna come essere intraprendente
Navigare in un nuovo posto richiede immaginazione e intraprendenza. Quando ti perdi, quando cerchi un museo specifico o quando hai un disperato bisogno di una giacca da pioggia, devi usare gli strumenti a tua disposizione per capire la tua situazione.
Essere costantemente al di fuori del tuo elemento mantiene il cervello acuto e ti aiuta a sviluppare un approccio di pausa e reazione alla vita. Non solo saluti i problemi con un maggiore senso di intelligenza e calma, puoi anche iniziare a vederli da un nuovo punto di vista, che ti consente di esplorare soluzioni creative e non lineari.
Viaggiare può insegnarti come perdonare te stesso
Se c'è mai un momento nella vita in cui potresti sentirti imperfetto, è quando viaggi. Probabilmente commetti errori frequenti, ti imbarazzi di fronte alla gente del posto, ti rendi conto di quanto poco sai del mondo e potresti essere incline a impazienza, scontrosità e apatia.
Viaggiare ti umilia. Può mostrarti non dove sei più debole, ma dove hai spazio per crescere ed evolvere. E a meno che tu non scelga di fare i bagagli e di prendere il primo volo verso casa, sei costretto a trovare un modo per affrontare i tuoi difetti e accettarli. Viaggiare ti insegna, ancora e ancora, come perdonare te stesso. E più pazienza impari a mostrare con i tuoi difetti, più pazienza mostri anche agli altri.
Viaggiare ti mostra come correre rischi
Quando è stata l'ultima volta che sei passato dalla routine a correre un rischio? Quando è stata l'ultima volta che hai detto di sì all'incertezza? Quando è stata l'ultima volta che sei saltato in una situazione sconosciuta con ottimismo anziché paura? Viaggiare - al suo livello più elementare - è una serie perpetua di assunzione di rischi.
Prenoti l'ultimo treno del giorno trenta minuti prima della sua partenza e corri alla stazione. Decidi di viaggiare in Nicaragua per le tue prossime vacanze perché non lo sei mai stato. Ordinate la bistecca alla tartara a Parigi anche se non avete mai provato carne cruda. Decidi di praticare il paracadutismo o il parapendio. Noleggiate un'auto a Tokyo nonostante non sappiate nulla delle strade in Giappone. Dici di sì quando qualcuno ti chiede di ballare.
O forse, ti disconnetti semplicemente dalla tecnologia e ti dai la libertà di rilassarti. Questi sono tutti rischi. E certo, non tutti hanno effetti positivi immediati, ma offrono qualcosa di meglio: l'istruzione. La bellezza dell'assunzione di rischi non sta nel risultato finale, ma nel processo di crescita e apprendimento che deriva dall'accogliere la sfida e il cambiamento.
Il viaggio non solo ti costringe a diventare un rischio, ma stigmatizza l'ignoto. Neutralizza la negatività che circonda l'incertezza e in qualche modo la rende elettrizzante.
Non ci sono aspetti negativi nel vedere di più del mondo. Quindi fallo e basta. Lascia andare e vai da qualche parte.
