Parchi + deserto
Due ore a nord di Quito, la capitale dell'Ecuador, io e il mio compagno Coen abbiamo imboccato una strada sterrata, lasciato alle spalle la civiltà ed siamo entrati nella foresta nebulosa dell'Ecuador, una foresta umida sempreverde che caratterizza gran parte del paesaggio del paese. Un cancello indica l'ingresso alla Riserva Mashpi di 3.200 acri, che protegge una parte importante della foresta di Choco che si estende fino in Colombia. L'80% di questa incredibile foresta a biodiversità è già stata distrutta e di conseguenza gran parte della flora e della fauna endemiche è sull'orlo dell'estinzione.
Oltre all'abbondanza di specie vegetali, circa 500 specie di uccelli (circa 35 sono endemiche) condividono questa casa con animali come scimmie, pecari, ocelot e formichieri.
Coen e io arrivammo al Mashpi Eco Lodge, che si trova nel cuore di questa riserva, per vedere colibrì, farfalle e orchidee, ma presto scoprimmo che questa foresta nebulosa è molto più ricca di quella.
Coen e Karin furono ospiti del Mashpi Eco Lodge. Tutte le foto di Coen Wubbles.
Casse di plastica
Queste casse svolgono un ruolo importante nella conservazione dei sentieri, che nelle foreste pluviali sono spesso fangosi, scivolosi e talvolta pericolosi. Nella maggior parte dei casi vengono riparati e rinforzati con legno o bambù. Uno dei responsabili della spedizione di Mashpi concluse che si trattava di una battaglia senza fine e che dover tagliare così tanto legno non era affatto ecologico. Così ha deciso di utilizzare invece circa 7000 cassette di bevande riciclate. Non sembra particolarmente bello con i bordi sporgenti, ma è molto efficace.
Le casse dureranno 150 anni, quindi non è necessario sostituirle presto e impediscono che la pista diventi scivolosa. Ma c'è di più. A causa del modo in cui le casse sono accatastate, il peso di ciascun passo è distribuito su una grande superficie, il che riduce al minimo l'impatto sul suolo. Invece che il terreno diventi così compatto che una volta abbandonata la pista occorreranno anni per riprendersi (come nel caso delle piste normali), queste tracce possono recuperare - quando abbandonate e scavate le casse - entro due o tre mesi.
Jaboncillo
Naturalmente, saponi e detergenti sono stati usati molto prima che la tecnologia consentisse all'umanità di produrli sinteticamente. Ad esempio, in Asia la noce di sapone del Sapindus è ben nota e durante le nostre visite agli indigeni in Brasile abbiamo appreso che hanno le loro piante che possono essere usate anche come sapone. Qui, intorno a Mashpi, le persone hanno tradizionalmente usato le bacche di questa pianta, chiamata jaboncillo, che sono ricche di saponina.
Orecchio di elefante
Intorno a Mashpi la pianta è conosciuta come rascadera. Cresce foglie enormi ed è soprannominato "orecchio di elefante". Viene anche chiamato "l'ombrello del povero" perché la foglia non viene quasi mai danneggiata e le persone in campagna quindi la usano efficacemente come ombrello.
Puoi toccare la foglia senza problemi, ma se viene danneggiata da te (o da un insetto), fuoriuscirà un liquido bianco e tossico. Questo liquido può bruciare la pelle e prude così tanto da graffiarla. Quindi, come ha spiegato la nostra guida locale José, per usare una foglia come ombrello devi tagliare lo stelo abbastanza in basso da consentire al liquido di fuoriuscire sotto la mano.
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colibrì
Una trentina di diversi colibrì sono stati identificati all'interno della riserva, tra cui endemici come il Velvet-Purple Coronet e il Brown Inca. Alla stazione di osservazione del colibrì della riserva abbiamo ammirato una dozzina di diversi, alcuni con nomi da fiaba, come Fata dalla corona viola, Ninfa del legno dalla corona verde, Sylph dalla coda viola.
Siamo stati fortunati e abbiamo anche potuto individuare un coati, tucani e diversi tipi di tanager.
Flor de campo
Localmente chiamano questo flor de campo, che appartiene al genere di Clusia. Flor significa fiore in spagnolo, ma in realtà questo è un frutto. Non è commestibile per le persone, ma è per alcuni animali.
La gente lo usa come un francobollo: quando il frutto viene aperto rivela un incredibile motivo a forma di stella, che viene utilizzato per decorare il tessuto.
Lumache di terra giganti
Mentre facevamo un'escursione verso una cascata, la torre di osservazione alta 85 piedi o la fattoria delle farfalle, ci siamo imbattuti in lumache di terra giganti. Secondo José, che ha vissuto in questa foresta per tutta la vita, la sua melma è usata per fare una lozione per il viso.
La carne di questa lumaca può pesare fino a una libbra e viene consumata localmente come ceviche. Il ceviche ecuadoriano è in genere un piatto di pesce cotto e minaccioso con cipolla affettata, pomodoro, limone, coriandolo e sale, ed è servito con tostada (chicchi di mais arrostiti) e peperoncini (chips di banana), ma l'ingrediente principale può variare. Puoi anche avere un ceviche di mango, un ceviche di funghi o come qui: un ceviche di lumache di terra giganti.
Insetto blu
Grazie alla sua posizione tropicale, l'Ecuador ha una delle varietà di insetti più ricche al mondo. Quindi non possiamo davvero incolpare le nostre guide quando non riescono a trovare i nomi giusti per ogni singola creatura strisciante a cui siamo interessati.
Coen ha notato questa bellissima creatura sulla sua cavalcata in skybike e David sospetta che possa appartenere alla famiglia degli emitteri, o veri e propri bug.
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vespe
Una vista meravigliosa mentre sky bike lungo un cavo di 655 piedi tra le cime degli alberi alte 100-130 piedi della Mashpi Reserve: osservare come le vespe stavano costruendo un nuovo nido.
Rampicanti rossi
Un altro spettacolo visto dalla bici del cielo erano questi rampicanti rossi che si snodavano tra gli alberi, che appartengono alla famiglia delle Gesneriaceae.
Secondo la nostra guida naturalista David, in questa riserva i fiori rossi e gialli attirano specificamente i colibrì, mentre altri colori sono più attraenti per alcuni insetti.
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Insetti notturni
Coen ha un'incredibile attenzione per i dettagli e ha individuato questo insetto con le chele alla fine della nostra passeggiata notturna prima che qualcuno delle guide lo facesse. David dice che è uno che non vedono molto spesso.
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Fichi di estraneo
Questo fico è un emiefifita (URL6), il che significa che inizia la vita come epifita in un altro albero. Le sue radici scendono nel terreno, avvolgendosi attorno al tronco del suo ospite. Nel corso del tempo le radici inghiottiranno l'albero ospite fino a quando la pianta, ora albero, può stare da sola.
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Rane della pioggia
Una delle attività del lodge è una passeggiata notturna, durante la quale abbiamo visto animali totalmente diversi rispetto al giorno. Questa piccola rana notturna appartiene al genere di pristimantis e se ne stava seduta silenziosa sotto l'illusione - o nella speranza - non l'avremmo individuata anche se Coen ha impiegato pochi minuti per illuminarla correttamente con una lanterna per scattare una foto.
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orchidee
Uno dei motivi per cui Roque Sevilla, proprietario dell'Eco Lodge e della Riserva di Mashpi, per preservare quest'area era proteggere l'abbondanza di orchidee. La riserva ospita centinaia di specie di orchidee, tra cui molte di recente scoperte.
Questa è una delle orchidee più alte del mondo e può crescere fino a 26 piedi. Le orchidee sono gli unici fiori che non hanno nettare. Attirano gli animali giusti necessari per l'impollinazione in diversi modi, a seconda del tipo di orchidea.
Mentre questa è un'orchidea dall'odore gradevole, altri portano la puzza di immondizia marcia per attirare alcuni insetti. Ci sono persino orchidee che producono una specie di droga da cui alcuni insetti sono attratti.
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Animale o pianta?
Inizialmente lo abbiamo preso per una giovane pianta, ma non lo era. Le guide non conoscevano il suo nome, ma José non sapeva di toccare questo bruco, poiché punge.
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Verbania
José ha spiegato che la foglia di questa pianta di verbana ha due importanti applicazioni mediche. In primo luogo, facendo bollire due litri d'acqua con queste foglie fino a una, otterrai un liquido che puoi bere per scongiurare una tosse grave e un mal di gola. In secondo luogo, estraendo il succo dalle foglie e bevendolo, che è incredibilmente amaro, la gente locale combatte il paludismo, un tipo di malaria.
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Quita calzon: vespe di carta
Durante un'escursione al centro delle farfalle, ci siamo imbattuti in questo nido di vespe. José li chiama "quita calzon", che può essere tradotto come "togliti i vestiti".
È un soprannome usato per queste vespe di carta perché quando un nido ti attacca, le vespe entrano nei tuoi vestiti e pungono dappertutto. Devi rimuovere tutti i tuoi vestiti per sbarazzartene.
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Formiche dell'esercito
Queste formiche, appartenenti alla famiglia Eciton, sono anche chiamate formiche soldato. Sciamano in così gran numero, fino a 200.000, che possono persino uccidere e mangiare lucertole e rane. Detto questo, scorpioni, ragni, altre formiche e scarafaggi sono cibo più comune per loro.
Gli indigeni usano le formiche per cucire ferite tenendo le pinze affilate come un rasoio su un taglio nella pelle e quando la formica morde, spezzando la testa in modo che le tenaglie mantengano il taglio insieme.
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Nido di ragno
Non troppo lontano dal nido di vespe di carta abbiamo notato questa foglia arrotolata. Sembrava che si fosse raggomitolato naturalmente fino a quando David ha sottolineato che non lo era.
Il proprietario di questa piccola casa, un ragno appartenente alla famiglia della vedova nera, aveva creato un nido elegante arrotolando una foglia in una forma vuota simile a un tubo e mantenendo la foglia in posizione usando il filo naturale più forte disponibile: il suo propria seta.
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Palme da passeggio
Questi alberi, appartenenti alla famiglia Socratea, sono in grado di muoversi dai tre ai quattro metri durante la loro vita, cosa che fanno per avvicinarsi alla luce del sole.
Il tronco non è ancorato nel terreno, ma l'albero si trova su radici su palafitte. Può 'camminare' facendo crescere nuove radici sul lato in cui vuole andare e lasciando marcire le radici originali.
Le radici sono così grossolane che le persone le usano come grattugie.
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![Fauna Selvatica Dell'isola Della Georgia Del Sud [foto] - Matador Network](https://i.trendingcountries.com/preview/travel/wildlife-of-south-georgia-island-pics.webp "Fauna Selvatica Dell'isola Della Georgia Del Sud [foto] - Matador Network")
