Viaggio
PASSANDO DALLA GANGWAY e nell'atrio principale di Carnival Inspiration, e la "Crociera Groove" ricorda tutte le altre crociere in cui sia mai stato. Salvo, ovviamente, per il fatto che c'è già musica che fa esplodere da una cabina di DJ allestita a casaccio nel belvedere (due intere ore prima della partenza), e si stanno riversando folle di festaioli vestiti in costume - desiderosi di guadagnare $ 200 a -bottle tab mentre si riuniscono con la loro "GCFam" degli anni passati.
La scena è caotica e anacronistica: schiacciare i festaioli e i ritmi all'avanguardia di oggi con l'arredamento angolare e scintillante di una nave da crociera costruita per apparire direttamente dagli anni '70 … e tutto sembra eccitante ma anche un po 'fuori, come me entrò in un supermercato solo per scoprire un'orgia romana che aveva bisogno di essere ripulita su Aisle 3.
Foto: @Handonam
"Ogni volta che andavo in crociera con la mia famiglia, li trovavo sempre noiosi", ci dice Jason Beukema, fondatore / CEO di Whet Travel, durante il pranzo stampa prima dello sbarco. Così, nel 2004, decise di creare il tipo di vacanza che lui e i suoi amici volevano davvero continuare, culminata nel viaggio inaugurale di 125 persone per Groove Cruise.
Da allora, Groove Cruise ha aggiunto un secondo porto e gestisce due navi con due itinerari e due enormi formazioni all'anno - ed è cresciuta fino a oltre 3000 persone, esperienza di vendita istantanea annuale che sta già dando origine a un certo numero di imitatori della concorrenza.
Ha senso che questa sarebbe la prossima * ondata * di festival e viaggi di festa. Una nave enorme già suddivisa e insonorizzata offre la perfetta opportunità di stipare 6 palcoscenici indipendenti con musica continua in un unico posto, e un sistema di interfono diffuso tipicamente riservato agli annunci del Capitano consente ritmi onnipresenti, quasi inevitabili nelle aree comuni e nelle sale da pranzo in cui un palcoscenico non può essere impostato.
Per non parlare della miriade di vantaggi di trovarsi in "acque internazionali", tra cui nessuna ultima chiamata nei bar sul palco e la dissoluta dissolutezza che viene in parte con l'idea che "non ci sono leggi qui".
"Non è niente di simile a quei festival terrestri", mi dice Beukema, facendo l'occhiolino mentre mi stringe la mano. "Calmati, sei pronto per una sorpresa."
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Personalmente, non ho potuto fare a meno di prendere questo come una sfida. Ho fatto parte della mia giusta quota di navi da crociera e della mia buona parte di festival musicali (da Burning Man, a Coachella, a EDC e tutto il resto). Ho spinto al limite i miei limiti da lupo del partito, registrando un numero record di ore insonni che alcuni potrebbero considerare "clinicamente pazzi". E non molto tempo fa sono stato ritenuto "idoneo a far festa con Charlie Sheen" come un superlativo senior (scusa mamma). Ma mentre la nave si dirigeva verso il Pacifico lasciando Long Beach (e la mia sensibilità) alle nostre spalle, ho commesso il cardinale Sin # 1 di Groove Cruise e mi sono inconsapevolmente bruciato venerdì sera.
Si scopre quando headliner di fama mondiale e veterani di Groove Cruise come Darude e Ferry Corsten stanno lavorando sul palco principale del teatro convertito dalle 12:00 alle 3:30 del mattino la prima notte, con una configurazione che include veri e propri fuochi d'artificio contenuti in un spazio più piccolo del mio appartamento, è terribilmente difficile non ignorare le richieste del tuo corpo e continuare a infuriare. Anche se i quattro contrabbandieri di tequila e Redbull al sapore di Chardonnay a cui il mio vicino di cabina mi aveva trattato prima nella notte potrebbero avere qualcosa a che fare con questo.
Foto: @veranmiky
La mattina seguente, facendo una smorfia leggendaria a colazione, sono accolto con un pugno da una donna di 20 anni che non ricordo di incontrare la sera prima. Jenna (o era Gemma?) Si fa strada tra i toast mentre racconta di aver catturato il “sorgere del sole” che si è concluso solo un'ora prima - ma siamo attraccati all'isola di Catalina e ora la festa continua a terra.
"Devo dire che finora sono un po 'delusa da Groove Cruise", osserva, "se questa fosse una nave sacra, avrei già fatto 4" trame misteriose "con estranei completi." E in quel momento, l'idea che esistesse una versione più "difficile" di ciò che avevo già sperimentato era in realtà terrificante.
Foto: Denley Wong
La prima tappa di Groove Cruise è il porto di Avalon sull'isola di Catalina. Seguo le mie orecchie e la massa di bianchi cappelli del Capitano che galleggiano sulla spiaggia di Descanso, dove Whet ha riservato la sala privata sulla spiaggia per la nostra festa. Vedo molte facce familiari della notte precedente e sono accolto da abbracci e fidanzati di dozzine di persone che sembrano non aver smesso di pompare o girovagare da quando sono saliti a bordo della nave 19 ore fa.
Con la mia energia a un minimo storico, mi allontano dalla cabina del DJ e sembra essere l'unica persona in tutto il club all'aperto a rendersi conto che siamo sull'isola di Catalina e non in un altro palco che è semplicemente un'estensione della nave. E come primo viaggiatore e secondo più festai, mi sentivo obbligato a passare un po 'di tempo a esplorare l'isola. O almeno così mi sono detto come una scusa per comprare una tregua momentanea dai implacabili non-tessuti non-tessuti.
Tornato in città, incontro un amico che ho incontrato il giorno prima, che menziona che è stato a terra tutta la mattina facendo un'escursione attraverso i numerosi sentieri che cospargono le colline circostanti dell'isola, ricordandomi immediatamente che l'esperienza che stavo vivendo, e quindi dovrebbe essere un'avventura "scegli la mia". E mentre molti dei partecipanti alla festa sembrano felici di seguire la struttura che Whet aveva delineato per loro in termini di dove trovarsi e quando … era ancora una crociera in cui avevo la libertà di fare ciò che mi piace ed esplorare dove sono.
Così mi sono messo alla ricerca della mia felicità, che si nascondeva in uno sputo di spiaggia quasi appartato oltre Lover's Cove sul lato opposto del porto turistico. Certo, riesco ancora a sentire il rombo del basso che risuona attraverso la baia, e sicuramente, il cardinale Groove Cruise Sin # 2 potrebbe mancare il duo di superstar italiano Vinai arretrato a Descanso, ma ehi - ho davvero bisogno di una vacanza dalle mie vacanze.
Foto: Spearhead Media
Di nuovo a bordo, ubriaco dal sole e con le batterie del mio partito ancora a metà capacità, vado a cena con l'intenzione di chiamarlo una notte presto. Sono seduto a un tavolo con un paio di cinquantenni di Los Angeles (vestiti di calze a rete al neon e collane a bagliore luminoso) che si riferiscono a se stessi come le "J", e una coppia di sposi del New Jersey in tute di lamé spangly.
I J mi offrono del vino da accompagnare con la cena che condividiamo e Lady J mi dà una breve lezione sul vino mentre vado avanti e indietro dalla conversazione per trovare qualcosa da masticare. Chiedo educatamente quello che lei e il signor J hanno visto come il sorteggio per loro personalmente a un evento come Groove Cruise. Lei risponde in maniera concreta: “Non sono stanco, ed è l'energia che mi dà la vita. Non sono sicuro che smetterò mai di fare festa - smetterò quando sarò morto. Inoltre, [J's] lavoriamo sodo, quindi meritiamo di giocare duro."
E all'improvviso ha avuto senso per me il motivo per cui la fascia d'età sulla "nave rave" era tra la metà degli anni '20 e la metà degli anni '50. Queste persone sono il duro lavoro della folla, la maggior parte dei quali si ammazza in modo figurato in qualsiasi lavoro svolgano durante la maggior parte dell'anno, quindi possono permettersi (in più di un modo) queste 72 ore annuali di depravazione.
Questo evento è il loro "Burning Man", il loro "San Diego Comic Con", e stavo interpretando un osservatore passivo della liberazione collettiva dalle vite rigorose di questi (principalmente) impiegati americani. In molti modi, questa nuova comprensione (forse anche più efficace delle droghe) ha spiegato il disprezzo per il costo della bottiglia troppo costosa dopo che la bottiglia troppo alta è saltata fuori, l'ora insonne dopo l'ora insonne è infuriata e il non frastagliato ma estatico atmosfera della Groove Cruise nel suo insieme.
Foto: @Handonam
Domenica, l'ultimo giorno intero della Groove Cruise, sono sveglio e mi sento presto pronto a possedere l'ultimo giorno a Ensenada, in Messico. Stamattina, invece di lanciarmi in città su una navetta per Papas & Beer (il club in cui quel giorno Whet teneva le sue festività a terra), incontro il mio punto di contatto presso la Whet Foundation per la parte del programma di cui sono probabilmente più entusiasta.
Una delle tante cose che distingue Groove Cruise dai copioni è la Whet Foundation. La Fondazione è la divisione benefica di Whet Travel che utilizza l'itinerario Groove Cruise per il programma di donazione di destinazione (che offre donazioni ai bambini poveri delle comunità che la nave sta visitando). Sebbene l'idea di collegare una crociera-festa all'opera benefica sia un originale Whet Travel, concorrenti come Holy Ship! hanno recentemente seguito l'esempio.
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E la missione di oggi è il contrabbando di giocattoli, vestiti e materiale scolastico in Messico per un abbandono nascosto all'orfanotrofio City of Children nell'entroterra dell'Ensanada. Sì, li contrabbandiamo letteralmente nel paese, dal momento che apparentemente ci sono leggi sul tipo di donazioni che puoi fare e, successivamente, sui tipi di cerchi che devi saltare per farli. L'orfanotrofio, che ospita decine di bambini dall'infanzia fino al liceo prima di assisterli nel collocamento al college e oltre, sembra entusiasta e grato per le nostre donazioni, e l'intera esperienza mi ha reso estremamente critico nei confronti di ogni altra produzione media, giornaliera a scopo di lucro la compagnia non sta facendo quello che fa Whet.
Sì, è vero che probabilmente il 99% degli incrociatori non ha idea di ciò che sta accadendo, o ha persino notato i secchi di donazione scarsamente etichettati disseminati in tutta la nave per tutto il fine settimana. Ma quante altre società di produzione effettivamente scartano la parte superiore dei loro profitti per restituire e utilizzano la componente di viaggio del loro programma per farlo sulle coste straniere di tutto il mondo? Non molti, penso, ispirati dal testimoniare in prima persona la differenza che sta facendo la Whet Foundation. Il nostro ospite ci riporta poi in città.
Foto: veranmiky
Al Papas & Beer, l'ultra lussuosa atmosfera da discoteca di Los Angeles, l'atmosfera di un servizio da 300 dollari a bottiglia arriva in netto contrasto con una mattinata trascorsa all'orfanotrofio. Devo ammettere che, passando da una festa estrema, alla realtà del mondo reale al di fuori della Groove Cruise, e di ritorno a una festa estrema, mi ero involontariamente preparato per l'unico "shock culturale" che avrei vissuto in questo viaggio.
C'era qualcosa di cerimoniale quando ci siamo lasciati alle spalle il "mondo reale" mentre salpavamo da Long Beach venerdì. E Whet aveva fatto un lavoro straordinario creando un'esperienza fantastica che ha permesso a me e ai miei compagni delinquenti di far continuamente festa contro i nostri stress del mondo reale mentre eravamo protetti dal mondo esterno, anche se solo per queste 72 ore. Mentre taggare insieme alla Whet Foundation è stato altrettanto gratificante e commovente di quanto sperassi, per mezzo secondo mi chiedo se avessi commesso un altro cardinale Groove Cruise: lasciare che l'illusione della fuga totale venisse momentaneamente distrutta.
Ma Dvbbs sta uccidendo i deck, oscillando tra trap e Melbourne rimbalzando, e il sistema audio è solo un po 'troppo rumoroso, esattamente come mi piace. Sono ben riposato, pieno di tacos e ansioso di spegnere il cervello e di perdermi come tanti miei compagni di incrociatori … quindi mi butto nel mix e mi metto davvero giù per la prima volta da venerdì sera prima di farmi strada di nuovo alla nave.
Foto: @veranmiky
È l'ultima notte e il tema a bordo è Halloween in alto mare. Persino quelli che avevano risparmiato sui costumi durante il resto dei temi precedenti del fine settimana (Represent, 50 Shades of Disney, Naughty Nautical, Neon Candyland e Down to Fiesta) sono usciti in vesti complete portando alcuni impeccabilmente Batman, Stormtrooper e Costumi da Minion.
Un altro aspetto popolare e quasi onnipresente per la serata è lo "zombi", ma meno del tipo "carnivoro" e più del "non ho dormito, mangiato o avuto qualcosa da bere che non fosse alcol da 3 giorni "Varietà.
Dopo cena, indosso il mio costume un po 'ironico di Skrillex e mi dirigo a poppa al Candlelight Lounge, che è un teatro convertito da sala da ballo adornato con lampadari a bracci.
Foto: @veranmiky
Sono le 21:00 e DJ Scooter lancia gemme hip-hop della vecchia scuola dopo gemma, concentrandosi meno sul mix senza soluzione di continuità e di più sul distruggere ognuno di noi in faccia ripetutamente con epiche ondate di nostalgia. Riscaldato in modo adeguato, Sidney Samson (acclamato da 'Riverside', e il nome che mi entusiasma di vedere a bordo) prende i ponti alle 23 per il suo set di un'ora.
Facilmente il mio set preferito del fine settimana, Samson gestisce la gamma tra hip hop altamente riconoscibile dalle classifiche degli anni '40 degli anni '40 ad oggi e seriamente underground. Il suo set è praticamente una lezione di storia dell'hip-hop per i non iniziati, o semplicemente un viaggio attraverso l'annuario dell'Hip Hop High per quelli di noi che hanno ascoltato il genere sin dai primi anni '90. Lo scooter stesso sta ballando scioccamente tra la folla.
È così divertente che nessuno di noi si accorga fino a che non è troppo tardi che Samson ci abbia ingannato fino alle 3:30 del mattino - a quel punto il personale di Carnival ha letteralmente staccato la spina e acceso le luci per rivelare dozzine di entusiasmanti festeggiamenti- folletti che sudano alcool puro attraverso i loro costumi.
Mentre mi rivolgo in massa alla prossima festa, io sono un fan di Samson e mi racconta di quanto sia divertente una festa intima e quasi senza regole come quella di un DJ. “Ad esempio, ho suonato per molto tempo, è stato fantastico. Nessuno mi ha detto di smettere, quindi non ne ho sentito il bisogno , dice, sudando e abbracciandomi mentre il suo entourage lo porta via.
Di fronte al dilemma di finire su quella dolce nota o spingermi per catturare l'ultimo, leggendario "sunrise set" che tutti a bordo hanno delirato, decido di metterlo in valigia e mettere insieme la mia merda per la mattina. Tra quattro ore sarò di nuovo sveglio, trascinando il mio culo e le mie valige spiacenti attraverso la dogana e fuori dalla nave per ricongiungermi alle fatiche della settimana lavorativa di cinque giorni.
Sulla via del ritorno in camera incontro Max, un ragazzo con cui ho condiviso un momento nella prima fila del set di Darude venerdì. "Com'è stato il tuo fine settimana?" Gli chiedo.
"È stato fantastico", afferma. "Ho ascoltato la migliore musica della mia vita, ho incontrato alcuni dei miei più grandi eroi musicali, ho ballato il culo, ho incassato un bar da $ 3.000, svenuto su una spiaggia privata in Catalina, ho ricevuto 12 colpi di tequila per $ 5 in Messico, e ho realizzato la mia prima GCFam. "Max mi getta un braccio attorno, mi guarda negli occhi e dice:" Anche tu sei la mia GCFam."
"Grazie amico", rispondo, digitando nella mia cabina mentre si dirige verso il corridoio.
"Aspetta!", Grida, "Come ti chiamavi di nuovo?"
