All'aperto
Le Olimpiadi sono sempre state legate alla tecnologia. Ecco 12 innovazioni che guardano indietro e avanti nel tempo.
VICINO A SEI MILIONI DI PERSONE convergeranno a Londra per le Olimpiadi del 2012. Ospiterà oltre 10.000 atleti provenienti da 205 paesi. Per 16 giorni, diventerà il centro dell'universo di trasmissione, con oltre 4 miliardi di persone che si sintonizzano via televisione e Internet.
È una cosa irrazionale, le Olimpiadi. Ma è una di quelle belle aspirazioni umane, come un grattacielo o una missione spaziale, che unisce un gruppo enorme di persone per rendere possibile una situazione impossibile. E come gli stessi atleti, spinge ogni Olimpiade a migliorare, a costruire rapidamente e a vedere fino a che punto possiamo spingere le nostre menti, le macchine e la forza lavoro per cambiare il mondo che conosciamo.
456 a. C.: il tempio di Zeus
Il tempio di Zeus ad Olimpia, intorno al 2011. Foto di Kevin Poh.
Le Olimpiadi sono nate come una festa religiosa. Che, rispetto ai giorni nostri, probabilmente assomiglierebbe a qualcosa di più vicino a Bonnaroo della Giornata Mondiale della Gioventù. Nel tempo, il sito olimpico annuale di Olimpia è cresciuto fino a diventare il punto focale dell'intero pantheon, che alla fine ha portato alla costruzione del Tempio di Zeus - una delle strutture più influenti di tutti i tempi.
Già nell'antica Grecia, non avevano gru. Non avevano AutoCAD. Costruire una struttura così grande e bella - in cima a una collina, non meno - ha richiesto alcune abilità incredibilmente innovative. Il Tempio di Zeus alla fine diventerebbe lo standard in base al quale vengono misurate tutte le altre strutture classiche di ordine dorico greco, per non parlare dell'influenza dei futuri edifici iconici e dei monumenti, come il Lincoln Memorial a Washington, DC
1932 e 1964: cronometraggio coerente e sincronizzato
Un blocco di partenza alle Olimpiadi. Foto di Tableatny.
È folle pensare che un tempo i giudici olimpici portassero ciascuno i propri cronometri per tenere il tempo durante le gare e altri eventi incentrati sul tempo. Fu solo nel 1932 che Omega sviluppò il proprio cronografo olimpico, realizzato con una lancetta posteriore, che consentiva a tutti i giudici di utilizzare un identico orologio osservatorio di precisione.
In seguito, vedremmo un tempismo sincronizzato elettronicamente inventato appositamente per le Olimpiadi di Tokyo nel 1964 da Seiko, che coordinò un timer in cristallo di quarzo con il colpo della pistola di avviamento e impiegò un meccanismo di fotofinitura per ottenere risultati fino a 1/100 di un seconda precisione. Forse ancora più importante, Seiko afferma che la creazione di questa tecnologia per le Olimpiadi li ha aiutati a inventare l'orologio da polso al quarzo nel 1969, una pietra miliare tecnologica per la società in generale.
1936, 1948, 2008 e 2012: sport televisivi
Operatore di macchina fotografica alle Olimpiadi di Berlino del 1936
Nel 1936, le Olimpiadi di Berlino divennero il primo evento sportivo televisivo nella storia. Intorno a Berlino - la Berlino nazista - migliaia di residenti hanno guardato i Giochi su 25 grandi schermi all'interno di "sale televisive" appositamente progettate. È interessante notare che, a causa di problemi con la grafica, il pubblico ha potuto vedere solo cavalli di colore scuro durante eventi di polo ed equitazione - l'ispirazione per la frase "cavallo oscuro".
Dopo due contestate pause delle Olimpiadi estive durante la seconda guerra mondiale, Londra ha ospitato le Olimpiadi del 1948, che sono diventate le prime partite trasmesse in onda sui televisori domestici, con oltre 500.000 persone sintonizzate. 60 anni dopo, le Olimpiadi del 2008 hanno visto il la prima trasmissione in alta definizione dei Giochi a 4, 7 miliardi di persone.
Ma forse la pietra miliare della TV olimpica più impressionante accadrà quest'anno, poiché la BBC ha promesso di trasmettere tutti. singolo. evento. di tutti i Giochi olimpici, streaming fino a 24 feed simultanei ad alta definizione contemporaneamente.
2008: nuova tecnologia per atleti
I Giochi di Pechino del 2008 hanno visto un diluvio di innovazione tecnologica sportiva, come la maglia Nike PreCool, che mira a raffreddare i muscoli prima degli eventi, perché gli studi hanno dimostrato che gli atleti che lo usano guadagnano il 21% in più di resistenza durante la competizione.
E, naturalmente, le scarpe sono state a lungo un punto focale di innovazione. Per i Giochi del 2008, Adidas ha realizzato una scarpa progettata per i corridori che girano solo a sinistra (ad esempio, tutti i corridori della pista competitivi di sempre), Nike ha creato una scarpa da mountain bike BMX modellata sulla scarpa da ciclismo di Lance Armstrong e la speciale scarpa Taekwondo di Nike - la TKV - ha implementato un pelle nuova di zecca per aiutare i giudici a sentire più forte lo "schiocco" dell'impatto.
Ma forse l'innovazione calzaturiera più impressionante per le Olimpiadi del 2008 è stata la forma della scarpa Hitoshi Mimura fatta di riso. Sì: riso. Integrando le bucce di riso nelle suole delle scarpe, hanno presumibilmente offerto una trazione migliore del 10% durante una maratona.
E poi, c'era la racchetta da tennis con aria condizionata …
2008: The DiveCam
La Divecam, vista a destra. Foto dal Wall Street Journal.
Offrire ai miliardi di telespettatori un nuovo, eccitante modo di guardare - e comprendere - le Olimpiadi è parte integrante dell'intera missione delle innovazioni dei Giochi.
Nel 2008, il ragazzo che ha creato la SteadiCam (sai, quella cosa che è stata usata per filmare praticamente tutto ciò che è mai stato filmato) ha sviluppato la Drop-Gravity Camera, o DiveCam, usando una versione molto semplice ma innovativa di una fune e una puleggia sistema originariamente progettato da Galileo. Consentendo alla videocamera di riprendere costantemente il movimento in una caduta libera, cattura la sensazione e l'esperienza di essere accanto al subacqueo come nessun'altra prima.
2012: lo stadio portatile
Il nuovo Stadio Olimpico di Londra è il primo stadio piatto, o stadio "portatile" della storia.
Foto da Wikimedia.
Il nuovo stadio olimpico di Londra ospiterà circa 80.000 persone, ma solo 25.000 di questi posti saranno permanenti. Gli altri 55.000 saranno composti da materiali “flat pack” - simili alle parti della catena di montaggio facilmente scomposte dei mobili Ikea - che consentiranno di esportare i posti aggiuntivi dello stadio in qualsiasi altra sede del mondo.
Che cosa equivale a questo: rendere un megastadium più di un monolite gigante e insopportabile molto tempo dopo la fine delle Olimpiadi, e a sua volta creare un pezzo incredibilmente innovativo di tecnologia sostenibile.
2012: l'atleta sconfinato
Oscar Pistorius non ha le gambe. Partecipa alle Olimpiadi del 2012 come corridore. Rendendolo il primo olimpionico con le gambe protesiche nella storia.
Questa potrebbe essere la prova più grande della quantità di tecnologia che cambia il gioco di cui le Olimpiadi sono responsabili - generando lo sviluppo di protesi delle gambe così forti e fondamentalmente sane che un essere umano senza gambe è in grado di usarle abbastanza bene da competere contro i migliori del mondo.
Naturalmente, questa tecnologia emergente pone la domanda: è giusta? Certamente Pistorius non ha tanto peso corporeo quanto il tipico corridore e le protesi stesse non sono soggette all'accumulo di acido lattico o ad altri tipi di affaticamento muscolare.
2012: le Olimpiadi sociali
Un grande pezzo di tecnologia disponibile per le Olimpiadi del 2012 che tutte le precedenti Olimpiadi non avevano: l'attuale propensione umana a condividere ogni minuto delle loro esperienze con la loro rete di contatti. Come in Twitter.
Per tenere conto e soddisfare le esigenze di connettività degli spettatori olimpici, la città di Londra sta implementando la connessione wifi gratuita in gran parte della metropolitana di Londra per la durata delle Olimpiadi, una prima novità per i trasporti pubblici.
Un'altra tecnologia pensata per i social media nata dalle Olimpiadi di quest'anno è qualcosa chiamata Zeebox. In sostanza, è come Spotify per la tua televisione. Monitora ciò che tu e la tua rete di amici state guardando e consente la comunicazione bidirezionale, aggiungendo un potenziale ancora da sfruttare per creare conversazioni dal vivo intorno agli eventi.
2016: Kitesurf e rugby
Kiteboarding nello Utah. Foto di a4gpa.
Se guardiamo al futuro delle Olimpiadi, possiamo solo aspettarci che si verifichino ulteriori innovazioni con l'inclusione di nuovi sport olimpici. Uno degli annunci più interessanti per le Olimpiadi del 2016 è stato che il kiteboarding sostituirà il windsurf come uno sport olimpico a vela.
Data la natura frenetica e frenetica dell'evento, pensa alle innovazioni tecniche che potrebbero apportare un'esperienza visiva migliorata, dallo sviluppo di kit GoPro appositamente progettati e montati su aquiloni all'utilizzo di droni in miniatura per volare e catturare il azione in bilico in tempo reale.
Un altro nuovo sport per il 2016: il rugby. Essendo uno degli sport più popolari al mondo, ha senso che il rugby sia finalmente arrivato alle Olimpiadi, ma ciò che lo rende interessante è quanto lo sport sia diverso dagli altri. Con così tanto contatto fisico e quindici giocatori sul campo contemporaneamente, si può immaginare uno scenario in cui i placcaggi vengono misurati tramite sensori che trasmettono dati di impatto, telecamere discrete catturano momenti di mischia e viene sviluppata una nuova tecnologia sportiva per mantenere gli atleti più sicuri che mai prima.
