Vita all'estero
Da qualche parte a Seoul, c'è il tacchino del Ringraziamento. Foto: Ian Muttoo, Foto principale: Gerry
Nonostante tutto ciò che mi è stato tolto dai miei sei mesi vivendo in un tradizionale monastero nella foresta sulla meditazione, sull'impermanenza di tutto e vivendo nel momento, non c'è niente come parecchie ore nel traffico per farti dimenticare tutti gli insegnamenti del Buddha.
Che io sia un passeggero o direttamente al volante, la presenza di altre auto ha la capacità di guidarmi (senza gioco di parole) in una rabbia omicida. Adesso abbinalo alla mancanza di acqua sull'autobus e all'appetito per la Turchia, e hai idea di come ho trascorso la prima metà del mio Giorno del Ringraziamento.
È iniziato con un piano abbastanza semplice: trovare la Turchia in Corea del Sud. Cerco sempre tacchino in Asia, dato che il compito di solito mi dà qualcosa per cui lottare. I negozi online possono fornire carne sandwich, ma per trovare quella vera qualità di tacchino appena sfornata? Non è la cosa più semplice del mondo.
Per uno, non ci sono tacchini vivi in Corea. In secondo luogo, ci sono pochi forni. Tuttavia, per uno dedicato alla ricerca, è possibile rintracciare questo uccello inafferrabile per la cena del Ringraziamento. Un forum di Couchsurfing mi ha fornito la risposta: una scuola di cucina a Seoul nord, sabato 27 novembre, a sole quattro ore di autobus dalla mia tranquilla cittadina di montagna.
C'è stato un secondo problema riguardante la mia ricerca: la Corea del Sud è stata attaccata. La Corea del Nord ha lanciato un attacco sull'isola di Yeonpyeong.
Il paese non trattiene il respiro, in attesa del prossimo missile da colpire.
Le e-mail arrivarono inondando da amici e parenti, chiedendo se stavo bene. Vivo sulla costa orientale, a centinaia di chilometri di distanza dall'attacco. Anche se fossi stato nel centro di Seoul, dubito che sarei stato gravemente colpito. Devo ammettere che provo lo stesso bisogno di raggiungere quelli che conosco in altri paesi quando si verifica un disastro, ma penso che una risposta migliore di "Stai bene ???" sarebbe "Quindi, cosa hai sentito che non ho 't?”
La vita continua come al solito qui. Sì, si parla di escalation su entrambi i lati della DMZ, ma fino allo scoppio di una vera e propria guerra, ci saranno sempre discorsi. Perché? Perché la Corea del Nord è gestita da un bambino di due anni a cui piace buttare i suoi giocattoli di tanto in tanto. Sì, ti vediamo. È ora di rimettere il coniglio ripieno nella scatola.
Ovviamente in Corea del Sud non sono state colpite poche cose, ovviamente. La posta viene ancora consegnata. Gli autobus sono ancora in funzione. Gli aerei volano fuori. I ristoranti servono cibo. Il paese non trattiene il respiro, in attesa del prossimo missile da colpire.
Tacchino. Tutto torna in Turchia. Kim Jong-il è uno e ne voglio mangiare un po '.
Quindi cosa è successo nel mio Giorno del Ringraziamento?
Bus coreano, Foto: Turner Wright
Comincio la giornata alle 5:45 con una sana corsa di sette chilometri e stretching. Ciò fornirà la scusa di cui ho bisogno per riempirmi. Alle 7:45, prendo l'autobus per Seoul e mi addormento in orario.
Sento spesso viaggiatori che si agitano attorno all'espressione Non è la destinazione; è il viaggio.”Dato che ho trascorso più tempo in transito di quanto non abbia fatto a destinazione, direi che c'è del vero in questo. Avrei dovuto sapere che la vita non avrebbe obbedito all'orologio. Le poche ore in cui sono sveglio vedo tutto coperto da uno strato di neve pura. L'autobus si sta ancora muovendo alla massima velocità. Una nota per coloro che non hanno mai preso i mezzi pubblici in Corea: quando gli autobus sono in orario, i conducenti sono in genere persone ragionevoli. Renderli con qualche minuto di ritardo, tuttavia, e vedrai delle manovre paragonabili a quelle di Pechino o dei taxi per moto in Tailandia … o forse degli F-16.
A questo punto, sono un po 'preoccupato per le strade da percorrere, ma decido di giocare a giochi mentali con il tempo: "OK, anche se siamo in ritardo di un'ora, posso arrivare a cena …" Quando il l'autobus finalmente si ferma - come ho appreso in seguito da un incidente vicino a Wonju - prendo una decisione per mantenere la calma e lasciare che la fame cresca. Dopotutto, ho bisogno di avere un po 'di appetito per una cena a volontà; che male c'è a saltare il pranzo?
"OK, anche se siamo in ritardo di due ore, posso arrivare a cena."
"OK, anche se siamo in ritardo di tre ore, posso arrivare a cena … un po 'in ritardo."
Quattro ore?? Ma stai scherzando?? Sposta questo autobus, ADESSO! ADESSO! ADESSO! VOGLIO LA MIA TURCHIA!”
Mi considero piuttosto flessibile quando si tratta di piani di viaggio, ma il pensiero di una festa che mi aspetta alla fine di un lungo viaggio in autobus attraverso il paese era troppo allettante per permettere a qualcosa di interferire.
Per tutto il tempo, sto mandando un messaggio al mio amico Couchsurfing a Seoul per vedere se ci sarà qualcosa se o quando arrivo. Anche se dovessi arrivare al terminal degli autobus entro poche ore, dovrei comunque navigare nel sistema della metropolitana per circa un'ora. Tutta quella pianificazione, tutta quell'aspettativa per la torta di zucca, sta iniziando a crollare. Mi considero piuttosto flessibile quando si tratta di piani di viaggio, ma il pensiero di una festa che mi aspetta alla fine di un lungo viaggio in autobus attraverso il paese era troppo allettante per permettere a qualcosa di interferire. Le persone escono dai loro veicoli. Un gruppo di ragazze di un tour bus cinese sta costruendo un pupazzo di neve, inconsapevolmente usando la polvere da cui un uomo coreano ha appena fatto i suoi affari. Continuo a ripetermi: "È un ingorgo, non c'è niente che tu possa fare".
Otto ore dopo aver lasciato Bugu, arrivo al terminal degli autobus di Dongseoul. Posizionandomi davanti all'autobus, volo fuori non appena le porte sono aperte, cercando freneticamente l'accesso alla metropolitana più vicina. Ho già detto che questa è la mia prima volta nella grande città? Viaggia sulla Linea 1 … passa alla Linea 3 … compra un biglietto qui … quale treno, a destra o a sinistra? Il mio tacchino sta aspettando!
Ho corso maratone. Ho avuto voglie di calorie oltre quelle che alcuni esseri umani possono immaginare, ma trovo ancora il mio stomaco spinto al limite della tolleranza al pensiero di non indulgere in patate dolci, ripieni e succulenta carne bianca. La prossima opportunità potrebbe non presentarsi fino a Natale. E aspettare quattro settimane nella terra della calma mattutina? Non succederà, soprattutto con me di umore calmo.
Nonostante tutti i miei discorsi sulla rabbia interiore, mi rilasso quando mi rendo conto che è almeno teoricamente possibile farlo a cena. Anche se arrivo al terzo piano della scuola di cucina sudato, stanco e con i muscoli delle gambe in nodi, tengo un sorriso sul viso e un atteggiamento rilassato.
L'autore ottiene finalmente il suo tacchino.
Quattro adorabili signore mi salutano, altrettanto sorpreso di essere arrivato al tavolo come me. Anche se ho cenato con il Ringraziamento lontano dalla mia famiglia, questa è la prima volta che lo condivido con altri compagni di divano. Tutto sommato, è stata una delle migliori decisioni che ho preso. Tutti gli ospiti ne salvarono uno, erano americani, ma eravamo piuttosto un miscuglio di origini etniche: un ebreo russo, un cattolico polacco e me, qualunque cosa io sia … cosa sono in questi giorni?
L'unica cosa che mi preoccupa davvero a questo punto, tuttavia, sono le delizie sparse sui piatti su una tovaglia rossa. Torta di zucca, ripieni, tacchino, purè di patate - tutto ciò che puoi mangiare per 30.000 Won (circa $ 30) e tutto ciò di cui puoi parlare di viaggio gratuitamente.
La serata continua con una birra coreana a buon mercato in una varietà di bar nella zona nord di Seoul e termina con discorsi ubriachi di vita, amore e felicità nell'appartamento del mio ospite. Sto pensando “Solo un'altra vacanza va e viene”. Anche se mi pento di non essere a casa, adoro come tali incontri possano riunire gli estranei. Mentre avrei potuto semplicemente passare per Seul e trattare il mio ospite con una cena in un ristorante della catena, ora entrambi abbiamo il ricordo di una vacanza condivisa con nuovi amici.
