narrazione
"Nonostante la reputazione, trovo che i newyorkesi siano piuttosto croccanti."
La mia testa inclinata e il mio sopracciglio sollevato silenziosamente hanno chiesto al mio studente di spiegare il suo gergo australiano. Cruisy?
"Sì, voi ragazzi siete viaggiatori piuttosto tranquilli." Deve essere perché gli ho appena insegnato yoga, pensavo, sta facendo la cosa della compassione. Mentre il resto della conversazione sul nostro tempo in India, gli altri paesi in cui abbiamo viaggiato e le persone che abbiamo incontrato è piuttosto confuso, questo complimento accidentale mi ha attaccato.
Anche se questa non è la prima parola che userei per descriverci newyorkesi, (non posso essere disturbato e schietto sono più vicini a ciò che avevo in mente), posso capire il commento. La maggior parte di noi usa un linguaggio disgustosamente profano senza una ragione particolarmente buona, camminiamo come se ci fosse un fuoco costante che brucia dietro di noi, non è mai troppo freddo per aprire la finestra e capovolgere l'uccello durante la rabbia della strada, e non teniamo mai le porte l'una per l'altra. Tuttavia, ammetto che ci sono alcune cose sull'essere abituati alla vita della città che possono renderci piuttosto cruenti nei nostri viaggi.
Dopo oltre un quarto di secolo di vita nella giungla di cemento, questi consigli di sopravvivenza sono inevitabilmente entrati nel mio zaino prima di colpire la strada:
1. Alta tolleranza per il caos
Traffico. Horns. La gente urla. Immondizia che puzza. Gli artisti si esibiscono. Le persone spingono. Piccoli marmocchi che piangono. Le mamme urlano. Jackhammers ruggisce. Ambulanze che squillano. Pandemonio.
Sono convinto che New York sia la culla della legge di Murphy - tutto ciò che può andare storto andrà storto. Questo vale per tutto: ritardi di trasporto pubblico, strade chiuse per costruzione, sfilate per feste e celebrazioni che non sapevi esistessero, il tuo ristorante preferito è inaccessibile perché c'è una protesta fuori - c'è sempre qualcosa.
Sono abituato ad avere il ronzio vocale automatico non aggiornato dal 1990 “Siamo in ritardo a causa del traffico dei treni davanti a noi. Grazie per la tua pazienza”come la mia colonna sonora mattutina, da anni. Così mi sono sentito a casa in tutto il mondo quando il mio autobus pubblico è stato ritardato di tre ore a causa di una frana dell'Himalaya.
La stessa tolleranza vale per il disordine di una città straniera la cui organizzazione potrebbe non essere come quella del tipico occidente. A New York, non hai tempo di litigare con il tassista che ti ha quasi spazzato via dall'angolo della strada, perché hai una riunione in cinque minuti. Sulla strada, potresti avere tempo, ma l'attitudine non risponde.
2. Pacchetto per TUTTO
New York non è Los Angeles, o qualsiasi altra città di periferia, dove abbiamo il lusso di buttare tutta la nostra vita nella nostra auto e trattarla come una casa mobile. Invece, prima di partire la mattina, è meglio che pensi a lungo e duramente a ogni singolo incontro di lavoro, riunione sociale e qualsiasi altro danno in cui potresti entrare. In una giornata tipo, ho abiti da lavoro, abiti da allenamento, vestiti da ginnastica, scarpe da ginnastica, scarpe da ginnastica, elettronica e un groviglio di caricabatterie di ogni sorta, libri per l'attesa e qualsiasi altra cosa che possa rivelarsi utile in preparazione per l'inaspettata follia che ne deriva a causa del caos menzionato nel n. 1 … tutto inceppato nella mia borsa. Sembriamo sempre trascinarci dietro un mucchio di merda.
Quando sei fuori ad esplorare durante i tuoi viaggi, è meno probabile che ti fermi al tuo hotel o ostello nel bel mezzo della giornata. Affina al più presto le tue abilità di imballaggio e sarai meno agitato durante il giorno e meno lamentoso per la tua borsa pesante.
3. La strada è intelligente
Durante i suoi sei mesi in India, il mio amico è riuscito a rubare il cellulare non una volta, non due volte, ma TRE volte. Solo come?! Non era di New York, ovviamente. Come newyorkesi, siamo addestrati a guardare sempre le nostre borse, essere alla ricerca del prossimo psicopatico a piede libero, non sorridere al ragazzo che ti fischietta e sapere che chiunque sorride è un truffatore. Ci rendiamo anche conto che qualsiasi borsa o valigetta lasciata alle spalle è una bomba e se qualcuno sembra troppo generoso, ti stanno truffando. Ok, sto scherzando (non proprio). Questo è estremo, ma anche una piccola dose di questo scetticismo può tenerti fuori da situazioni facilmente evitabili all'estero, come farti rubare il telefono tre volte. Questa consapevolezza significa anche che quando un proprietario di un negozio cerca di sovraccaricarmi perché sono straniero, non impazzisco o lo prendo sul personale. Una scrollata di spalle e un promemoria mentale che tutti derubiamo i turisti (ciao, Midtown Manhattan) lo rendono più sopportabile.
4. Sensibilità e apprezzamento culturale
Ho sempre pensato che fosse davvero interessante poter stare all'angolo tra la 5th Avenue e la 42nd Street inalando un panino appena acquistato da un ristorante francese, mentre sento un padre sgridare suo figlio in spagnolo, vedere una donna vestita in tradizionale indiano mi vesto e sento l'aroma di una bancarella di giroscopi greca che mi ha colpito il naso … tutto nello stesso secondo. A New York, non sai mai da dove viene qualcuno, quale lingua parlino o quale religione pratichino. Inutile dire che questa consapevolezza fa molta strada in un luogo straniero. Superiamo gli shenanigans scioccanti, "strani", scomodi e diversi più rapidamente e abbiamo la libertà di ingrandire la cultura stessa.
5. Se i tuoi piedi funzionano correttamente, cammini
È divertente quando i miei amici internazionali o anche solo fuori-stato visitano New York e si lamentano di dover camminare per 10 isolati - "Non dovremmo semplicemente prendere un taxi?" Umm, no amico, non dovremmo. Possiamo spendere quei soldi per la pizza quando siamo ubriachi più tardi, impiegheremmo tre volte più a lungo seduti nel traffico, e l'impennata di Uber è di circa 5, 7 volte in questo momento … quindi no. Quando sei in viaggio, di solito non hai una macchina, prendere un taxi costante è uno scarico sul tuo conto bancario o una truffa imprecisa, e comunque i luoghi sono molto più affascinanti se esplorati a piedi comunque.
6. Spazio personale? Cos'è quello?
Se vivi a New York e puoi aprire il tuo frigorifero e il tuo armadio da cucina allo stesso tempo senza metterli l'uno contro l'altro - diavolo, se hai anche una cucina, ce l'hai fatta. Sia che si trovi nella scatola da scarpe di qualcuno - whoops, intendo l'appartamento, in metropolitana, in un ascensore, litigando per cubicoli in un ufficio (questa è una cosa reale), o anche camminando per la strada, accettiamo semplicemente di non avere spazio. Ho mantenuto la calma sul transito pubblico impacchettato a Delhi, risparmiato tonnellate di denaro stando bene con gli alloggi di base in Thailandia, e sono stato più tollerante nei confronti delle culture la cui norma è quella di conversare un piede lontano dalla mia faccia … tutto grazie all'essere schiacciato e calpestato tutta la mia vita a New York City.
7. Navigazione
Quando rido degli amici non newyorkesi per il n. 5, ridono di me quando Google cerca di arrivare in un'altra parte della città. “Non hai vissuto qui tutta la vita? Non sai come arrivarci?”Ciò che la gente non capisce è quanto sia estesa e intricata la città. E proprio quando pensi di aver capito tutto, puoi fare riferimento al numero 1 per tutte le cose che Google non può prevedere. Vivere a New York potrebbe non avermi reso un mago della direzione (chiunque mi conosca sappia che sono un disastro in questo dipartimento), ma ha costruito la mia pazienza di perdersi in luoghi stranieri, per non dire altro.
8. Processo decisionale
I newyorkesi scelgono costantemente da una ridicola quantità di opzioni in ogni momento - dove pranzare (fatto divertente: secondo UberFacts, puoi mangiare in un posto diverso ogni giorno per 54 anni senza mai ripetere), quale treno prendere, che il tipo di intrattenimento su cui vuoi spendere i tuoi soldi e il modo migliore per rendere il tuo tempo libero meno misero del lavoro. So di non poter fare tutto. Morirò prima di sperimentare anche solo un decimo di tutto quello che c'è a New York. Quando ho applicato questo senso di accettazione alla scelta dei paesi per il mio primo viaggio con zaino in spalla, ha reso le cose meno schiaccianti e più digeribili.
9. Pace
Ci sono pochi posti su questa terra così frenetici come New York. Quindi, mentre alcuni potrebbero obiettare il contrario (foto di turisti americani sporchi che schioccano le dita su un cameriere super freddo in Giamaica), è abbastanza rinfrescante per me che ovunque io vada sia più lento di New York. Crescere nel manicomio mi ha fatto apprezzare l'estremità opposta dello spettro, non esserne frustrato. Quando ho scoperto che era culturalmente accettabile essere in ritardo di 30 minuti per un evento sociale in Costa Rica, praticamente ne ho approfittato ogni volta.
Sorvolando Manhattan all'aeroporto JFK al mio ritorno dalla Tailandia l'altra sera, i relatori hanno iniziato a suonare a squarciagola una canzone che ho sentito fino alla nausea da quando ero bambina: Sinatra a New York, New York. Ho alzato gli occhi e ho pensato: stanno davvero suonando in questo momento? Ma ripeto, mentirei se dicessi che non provo un senso di orgoglio per essere un nativo.
