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QUANDO AVETE SOLO un paio di settimane di giorni di ferie all'anno, dovete farli contare. Ogni minuto trascorso a riprendersi dallo stress della vita quotidiana deve essere sfruttato al massimo. Dove puoi farlo più facilmente? Thailandia: ogni turno è come l'impostazione di una cartolina. Non devi preoccuparti di rompere la banca. I templi sono un costante promemoria della pace. Il cibo … indescrivibile.
Non ancora venduto? Considera questi nove punti per la tua mente, il tuo cuore e il tuo corpo.
1. Il cibo ripristinerà le tue papille gustative
Foto: insatiablemunch
Probabilmente hai già avuto qualche buon pad thai o curry verde prima, ma niente batte la cucina tailandese in patria. Il cibo varia da regione a regione, il che significa che ci sono migliaia di zuppe, curry e insalate da conoscere.
I piatti del sud tendono ad essere salati, acidi e ardenti (come il pesce al curry gaeng som), mentre la cucina del nord è simile a confortare il cibo: minestre e curry più forti, più carne alla griglia e piatti influenzati dal laotiano come il som tam. La Tailandia ha anche erbe e verdure commestibili che probabilmente non troverai da nessun'altra parte, o almeno non a casa. Se stai mangiando un piatto speziato, la maggior parte dei ristoranti ti offrirà una tazza piena di verdure crude come cavolo, fagioli lunghi e bai bua bok (foglie di gotu kola) per rinfrescarti la bocca.
Indipendentemente dalla parte del paese che visiterai, avrai dei pasti sublimi.
2. Puoi ottenere un ottimo massaggio per circa cinque dollari
Foto: Merlin Phuket
Il massaggio tailandese è famoso in tutto il mondo e puoi fare l'esperienza per soli $ 5. Dalle sale massaggi pop-up delle spiagge pubbliche ai centri termali decorati, troverai una varietà di posti per aiutarti a ottenere il massaggio terapeutico di cui hai bisogno.
E se vuoi imparare tu stesso il massaggio tailandese, puoi iscriverti a un programma come WatPo, che offre corsi a breve termine e approfonditi e insegna alla gente i dettagli del massaggio tailandese dal 1955.
3. Le spiagge ti costringeranno a rilassarti
Foto: Guillén Pérez
Le migliaia di spiagge della Thailandia sono forse ciò che rende il paese il luogo ideale per rilassarsi e sentirsi ispirato. Alcuni dei più famosi sono su isole come Phuket, nel sud della Thailandia. Phuket da sola ha oltre 30 spiagge - Nai Harn o Yanui Beach a sud e Bangtao o Nai Yang a nord sono più tranquille di altre. Oppure, se sei a Bangkok con una giornata libera, il viaggio di 2, 5 ore al estremamente popolare Hua Hin è un viaggio fantastico. È servito come destinazione balneare per i locali - e persino per i reali - da quasi 100 anni.
Per le opzioni con un numero leggermente inferiore di turisti, considera le bellissime province meridionali di Nakhon Si Thammarat e Satun, entrambe non troppo distanti da Krabi. Oppure prendi una barca lunga da Ao Nang e fai un giro verso una delle tante fughe dell'isola delle Andamane: Ko Lanta ha tour di snorkeling e immersioni, mentre Maya Beach, resa famosa da The Beach di Leonardo DiCaprio, si trova su Ko Phi Phi Leh. Nel Golfo della Tailandia, la festa della Luna Piena a Ko Phangan è una volta al mese e una vera stravaganza - la pittura per il viso è facoltativa, ma incoraggiata.
4. I festival ti danno accesso diretto a un'altra cultura
Foto: John Shedrick
I numerosi festival e celebrazioni della Thailandia collegano antiche usanze a interessi moderni. Prendi Songkran, per esempio. La gente del posto si dirige verso i templi e visita i membri della famiglia in altre province, e praticamente tutti nel paese si impegnano nella conseguente battaglia nazionale in acqua. Un'altra celebrazione iconica è il Festival Vegetariano, che è particolarmente interessante nella città di Phuket; il vecchio Santuario Jui Tui è maestoso di notte e le strade vicine hanno troppe bancarelle di cibo vegetariano da strada.
Loi Krathong e il festival Yi Peng a Chiang Mai sono incredibili. In realtà sono due festival distinti celebrati in un periodo di tre giorni intorno alla metà di novembre, a seconda del calendario lunare. Praticamente tutta la Thailandia prende parte a Loi Krathong, il festival delle luci (e delle lanterne galleggianti), ma solo nel nord i thailandesi celebrano lo Yi Peng, quando la gente del posto rilascia lanterne del cielo - circa 10.000. La prima notte di Yi Peng, dirigiti verso il Tha Phae Gate di Chiang Mai se vuoi il posto migliore in casa, ma raggiungilo presto.
5. Ci sono decine di migliaia di templi qui
Foto: Mike Behnken
Secondo l'Ufficio del buddismo nazionale, ci sono oltre 40.000 templi buddisti in Tailandia. Il paese è di circa 198.000 miglia quadrate, quindi circa un tempio ogni cinque miglia quadrate.
A Bangkok, Wat Phra Kaew è uno dei più pittoreschi. Ospita il Buddha di smeraldo, ricavato da un unico pezzo di giada oltre 500 anni fa. Le pareti del tempio sono decorate con affreschi raffiguranti 178 scene dell'epico Ramayana - che ancora non cattura il tutto, poiché si tratta di una poesia con migliaia di versi. Uno dei templi più antichi e più grandi di Bangkok è Wat Pho, situato proprio accanto al grande palazzo; è sede del grande Buddha sdraiato, i cui soli piedi sono lunghi 16 piedi. Successivamente, prova una cena in barca sul fiume Chao Phraya e guarda il tramonto su Wat Arun, Temple of Dawn, uno dei monumenti più famosi della Thailandia.
Da Bangkok, fai un breve viaggio in treno per il Parco storico di Ayutthaya, l'antica capitale della Thailandia e patrimonio mondiale dell'UNESCO. Da non perdere il famoso Wat Chaiwatthanaram, costruito nel 1630 ma riaperto al pubblico solo nel 1992. Più a nord, Chiang Mai ha oltre 300 templi all'interno dei confini della città, come la dimora originale del Buddha di smeraldo, Wat Chedi Luang. Andare una domenica verso il tramonto e scattare alcune splendide foto di questo tempio gigante, quindi dirigersi al vicino mercato pedonale per una serata di street food e shopping. Quei 300 templi sono fantastici, ma forse il più memorabile della zona è fuori città, in montagna: Doi Suthep. Puoi salire i 309 gradini (o prendere un tram) per raggiungere la cima e ammirare le viste sulla città circostante.
A sud, Phuket ha il grande Wat Chalong, meglio visitato durante il capodanno cinese o durante il Festival Vegetariano in autunno. Il Tiger Cave Temple (Wat Tham Suea) a Krabi è un altro che offre una splendida vista sul paesaggio e sulla città sottostante, ma per prima cosa devi salire 1.236 gradini. Porta un po 'd'acqua e la tua macchina fotografica - e per favore non prendere in giro le scimmie.
6. I mercati sono un'esperienza viscerale
Foto: Georgie Pauwels
I mercati tailandesi sono dove si trova. Dall'abbigliamento vintage alle spezie esotiche e alle prelibatezze locali, la maggior parte dei mercati offre una vasta gamma di articoli a prezzi convenienti. Il solo fatto di visitare un mercato è un'esperienza affascinante - tra la ricerca di piccoli tesori, la contrattazione e l'essere sciamati da ricchi colori, tessuti e trame, c'è qualcosa nei mercati tailandesi che sembra particolarmente vivo.
Il Chatuchak di Bangkok è uno dei mercati più famosi al mondo. Migliaia di persone si recano qui ogni giorno per acquistare souvenir, articoli per la casa e vestiti. Come altri mercati, è un miscuglio di praticamente tutto ciò che si possa desiderare, tutto in un unico posto. Nota che c'è dell'ottimo cibo da strada vicino all'ingresso del mercato e all'interno.
7. Quando sei stanco della spiaggia, puoi andare in montagna
Foto: Beam Borwonputtikun
Se rimani a Bangkok o nelle vicinanze, un viaggio di mezza giornata ti porterà sulle montagne Khao Chang Phuak o Phu Tabberk. Khao Mokoju nel Mae Wong National Park è un'altra ottima opzione per le escursioni, con incredibili cascate, 450 specie di uccelli e fiori colorati quasi da cartone animato.
Gli altopiani settentrionali vicino a Chiang Mai e Chiang Rai hanno eccellenti percorsi per ciclisti ed escursionisti (puoi anche noleggiare guide per portarti in kayak, rafting o arrampicata su roccia). A 8.415 piedi, Doi Inthanon è la vetta più alta della Thailandia: puoi guidare fino alla cima o organizzare un tour. È un posto popolare, tuttavia, quindi se vieni in un giorno di punta (come quello di Capodanno), aspettati che migliaia di tuoi compagni di viaggio si godano il panorama con te. Se sei a Chiang Mai nei mesi più freddi di gennaio e febbraio, assicurati di portare una giacca invernale e dirigiti a Doi Ang Khang, casa dei bellissimi alberi di fiori di ciliegio dell'Himalaya.
8. Il frutto da solo è una medicina per il tuo corpo
Foto: Roberto Faccenda
I templi e le terme della Thailandia potrebbero essere una medicina per la tua anima, ma i frutti della Thailandia possono farti altrettanto bene. Mango e ananas freschi possono essere trovati in quasi tutti i mercati ea prezzi estremamente bassi (prova il mango più verde per una sorpresa acida). Il mangostano, noto come la regina della frutta, è incredibile e dovrebbe essere acquistato dalla borsa. Fai attenzione, però: il succo dalle macchie di buccia viola. Longan e litchi sono aggiunte popolari ai frullati e sono abbastanza piccoli da mangiare mentre si cammina per la città.
E non puoi lasciare la Thailandia senza provare il famigerato durian. Proibito da luoghi pubblici come hotel, treni e aeroporto a causa del suo odore caratteristico, il cosiddetto King of Fruit viene gustato al meglio (e talvolta anche ingoiato) per strada con gli amici o seduto a un tavolo esterno in un ristorante. È un sapore che non dimenticherai.
9. Gli hotel ti faranno sentire una regina
Foto: Roderick Eime
Se vuoi solo il meglio di tutto ciò che viene da te, gli hotel della Thailandia possono ospitare. I resort dell'isola sono particolarmente bravi in questo: provate The Place Luxury Boutique Villas o Monkey Flower Villas a Ko Tao; Il Cape Panwa Hotel di Phuket è una destinazione popolare per gli sposi che vogliono ammirare l'alba e godersi la spiaggia privata.
A Bangkok, il Mandarin Oriental lungo il fiume Chao Phraya coccola gli ospiti da quasi 150 anni. Se stai cercando spa di lusso, colazione servita in camera, campi da tennis e lezioni di tai chi, questo è il posto che fa per te. Un altro punto a 5 stelle sul fiume è lo Shangri-La Hotel, dove la comodità (è accanto a una stazione Skytrain BTS) è combinata con piscine all'aperto e spettacoli di danza classica tailandese. Praticamente non importa dove tu vada, puoi essere trattato come un re.
