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1. Parco storico nazionale della cultura Chaco
Foto: John Fowler
Forse il posto migliore per iniziare a conoscere la storia del New Mexico è al Chaco Culture National Historical Park nella parte nord-occidentale dello stato. Questo paesaggio spazzato dal vento ospita le enormi rovine di quella che probabilmente era la sede di un impero incipiente.
Sebbene l'area abbia visto attività umane risalenti forse a 15.000 anni fa, fu solo nel 900 d. C. che Chaco Canyon divenne il centro di un potente sistema culturale ed economico che si diffuse in tutta la regione dei Quattro Angoli, nelle Grandi Pianure e persino a Messico. Ma dopo soli 300 anni qualcosa è andato storto e lo stato infantile è caduto in un caos sanguinoso di tortura, cannibalismo e eventuale abbandono. Gli archeologi vedono sempre più Chaco come meno una raccolta di più villaggi e più come un'unica città brulicante che ha riempito l'intero canyon.
Trovalo: il Parco storico nazionale Chaco Culture si trova nel remoto nord-ovest del New Mexico, tra le città di Cuba e Bloomfield al largo della US 550. Una volta fuori dall'autostrada, viaggerai su una serie di strade sterrate ben tenute. Alcune mappe e GPS forniscono indicazioni errate - controlla il sito per il percorso consigliato.
2. Monumento nazionale Bandelier
Foto: Graeme Churchard
La prova dell'abitazione umana nei canyon del monumento nazionale di Bandelier risale a molti millenni. Fu il popolo ancestrale dei Puebloan, che occupava i canyon alla fine del XII secolo d. C., che costruì le strutture monumentali e le piccole città ancora oggi in evidenza. Nascoste nei mesas vulcanici dell'altopiano di Pajarito, le pareti del canyon sono piene di sofisticate abitazioni rupestri, oltre a due grandi villaggi noti come Tyuonyi e Tsankawi. La roccia è anche coperta da decine di migliaia di petroglifi e pittogrammi, la maggior parte risalente al periodo dell'occupazione di Puebloan.
I popoli puebloan si trasferirono nell'area di Bandelier nello stesso periodo del crollo del sistema politico Chacoan e dell'abbandono generale della regione dei Four Corners. I canyon e le mesas di Bandelier furono essi stessi abbandonati a metà del 1500 con persone che si spostavano a sud e ad est verso i villaggi lungo il Rio Grande, come Cochiti e San Ildefonso, entrambi ancora abitati.
Trovalo : puoi raggiungere Bandelier National Monument da Santa Fe prendendo la US 84/285 in direzione nord verso la città di Los Alamos. Immettersi a destra sulla NM 502 a Pojoaque ed uscire verso la città di White Rock. L'ingresso al monumento è a circa 12 miglia oltre White Rock.
3. Zuni Pueblo
Foto per gentile concessione del Dipartimento del turismo del New Mexico
Il piantagrane spagnolo Francisco Vásquez de Coronado aveva sogni d'oro. Nel 1540, viaggiò a nord del Messico con quella che può essere descritta solo come un'orda medievale simile a un circo di predoni, cannoni e alcuni sacerdoti. Quando arrivò a Zuni - 40 miglia a sud della moderna città di Gallup - trovò una cultura potente e diffusa che esisteva da 4000 anni.
Gli Zuni non erano terribilmente interessati a soddisfare le richieste di oro e donne, specialmente da parte di una banda di stranieri maleducati e pelosi. Coronado attaccato; gli Zuni furono in grado di trattenerlo per un po ', quindi trascinare gli spagnoli in una guerra di guerriglia avanti e indietro di basso livello che durò fino al 1700 circa. Questo segnò il violento ingresso europeo nel sud-ovest americano.
Trovalo: Il Pueblo di Zuni si trova nelle terre mesa del New Mexico occidentale, a sud di Gallup e vicino al confine con l'Arizona. Prendi la I-40 in direzione ovest da Albuquerque e cerca le strade ben segnalate per il pueblo. L'ingresso è gratuito. Per favore, rispetta la cultura e le tradizioni religiose del pueblo durante la tua visita. Assicurati di visitare Zuni Tourism per gli ultimi eventi e le notifiche di chiusura.
4. Monumento nazionale delle missioni di Pueblo Salinas
Foto: aaron wolpert
Quando gli spagnoli arrivarono per la prima volta nel sud-ovest americano, forse nessun luogo era più popolato e più ricco delle città di lingua Tiwa e Tewa della valle di Salinas, a circa 60 miglia a sud-est della moderna Albuquerque.
Vedendo l'opportunità sia di sfruttare la ricchezza degli abitanti di Salinas sia di convertire anime per la chiesa, i missionari francescani costruirono numerosi enormi complessi di missioni nelle o nelle città dei nativi americani esistenti. Ciò ha creato una fiorente economia coloniale e il quartier generale ecclesiastico dell'Inquisizione spagnola nel sud-ovest americano. Ma una combinazione di grave siccità, risentimento tra la popolazione locale e un numero crescente di incursioni di Apache hanno preso il loro pedaggio, lasciando l'area abbandonata dal 1670.
Trovalo: il monumento nazionale comprende tre sezioni separate: Abó, Gran Quivira e Quarai. Prendi la I-25 in direzione sud da Albuquerque alla città di Belen, la NM 47 in diagonale fino alla US 60 e poi la 60 in direzione est per 21 miglia fino a Mountainair, dove troverai il quartier generale del parco. Per ulteriori informazioni, visitare il sito web del Monumento Nazionale Missioni Salue Pueblo.
5. Taos Plaza
Foto: Christopher Michel
Taos fu fondata come avamposto spagnolo nel 1540 vicino al sito di Taos Pueblo, una delle più antiche comunità abitate continuamente in tutto il Nord America. Importante stazione commerciale, la cittadina situata alla base delle imponenti montagne del Sangre de Cristo divenne significativa lungo il sentiero di Santa Fe, quando il commercio americano fiorì tra le Grandi Pianure.
Mentre erano interessati ai beni e alle idee della giovane repubblica americana, il popolo di Taos non era così interessato a essere dominato dal nuovo potere. Una rivolta ebbe inizio nell'inverno del 1847 e gli eventi oscuri che sono emersi influenzano ancora oggi la comunità. Taos Plaza fu teatro di gran parte dei combattimenti; oggi è un posto tranquillo e ombreggiato proprio nel cuore di questa città di colonia d'arte di 6000 abitanti.
Trovalo : Taos Plaza è aperto tutto l'anno ed è circondato da eccellenti ristoranti, bar e caffetterie. Numerosi musei di alto livello che esplorano la storia di Taos sono raggiungibili a piedi. Puoi raggiungere la città da Santa Fe guidando verso nord sulla US 84/285 e saltando sulla NM 68 a Española.
6. St. James Hotel
Foto per gentile concessione del Dipartimento del turismo del New Mexico
Forse l'edificio più importante di Cimarron, nel New Mexico, è il St. James Hotel. Ai tempi, il St. James era il centro d'azione per il nord-est del New Mexico - e questo è un problema. Di proprietà di Henri Lambert, ex chef del presidente Lincoln, l'hotel era ben noto per le sue violente risse. Il detto in città era: "Chi è stato ucciso l'ultima notte di Lambert?"
Wyatt e Morgan Earp, Buffalo Bill Cody, Clay Allison, Black Jack Ketchum e Annie Oakley erano tutti visitatori abituali del St. James, e Jesse James rimase regolarmente nella stanza 14. Nella sala da pranzo si possono ancora vedere oltre 20 fori di proiettile soffitto. Oggi l'hotel è noto sia per il suo divertente bar che per i frequenti avvistamenti di fantasmi. L'hotel organizza regolarmente visite guidate e conferenze storiche settimanali. Assicurati di trascorrere una notte nella vecchia sezione.
Trovalo : Cimarron si trova nella contea di Colfax. Da Santa Fe, prendere la I-25 in direzione nord per circa 135 miglia fino alla NM 58 e girare a ovest. Il viaggio dura circa 2 ore. Visita il sito web della città per maggiori dettagli.
7. Sito storico di Lincoln
Billy the Kid e Pat Garrett. Immagini tramite Wikimedia Commons
Mentre la piccola città sud-orientale di Lincoln, nel New Mexico, non è un nome familiare, ha avuto un ruolo fondamentale nella storia di Billy the Kid e dello sceriffo Pat Garrett. Nel 1880, il presidente Rutherford B. Hayes definì la strada principale di Lincoln "la strada più pericolosa d'America". Fu al culmine della guerra della contea di Lincoln, resa famosa nel film del 1988 Young Guns.
Il sito storico gestisce quasi 20 edifici della città e, a causa della natura ben conservata di queste strutture adobe in stile territoriale, Lincoln è uno dei siti più visitati dello stato. I viaggiatori possono vedere il vecchio museo trasformato in tribunale, il negozio incredibilmente ben conservato di Tunstall, la prigione e il Museo Anderson-Freeman.
Procedura: il sito storico di Lincoln è aperto 7 giorni su 7, con orari che variano in base alla stagione. Si noti che il Tunstall Store e il Dr. Woods House sono chiusi durante l'inverno. I biglietti per tutti i musei costano solo $ 5 e la domenica è gratuita per i residenti del New Mexico. I colloqui sui ranger si svolgono per tutta l'estate.
8. Museo storico di Los Alamos
Foto: Ron Cogswell
Al culmine della seconda guerra mondiale, il governo degli Stati Uniti cercò un luogo segreto per iniziare lo sviluppo della bomba atomica; si stabilirono sugli altopiani vulcanici boscosi del New Mexico centrale. Los Alamos è stata fondata nel 1942 come uno dei punti focali del Progetto Manhattan. Sfortunatamente, i nativi americani locali, così come i coloni anglo e ispanici che già vivevano lì, furono spinti fuori per fare spazio alla città segreta e alle nuove strutture di ricerca. A quel tempo, la gente di Santa Fe sapeva che stava accadendo qualcosa su "The Hill", ma non fu fino alla fine della guerra che l'esistenza di Los Alamos fu resa pubblica.
Oggi, la città di 12.000 abitanti ospita il laboratorio nazionale Los Alamos, nonché una delle più alte concentrazioni di dottorati nel paese. Il Museo storico di Los Alamos è dedicato alla protezione e alla promozione della storia della zona. Un tempo residenza del generale Leslie R. Groves, le mostre nel pluripremiato museo spaziano dalla storia del Progetto Manhattan alla geologia locale e all'antropologia. Si trova a pochi isolati dal più grande Bradbury Science Museum.
Procedura: il Museo storico di Los Alamos è aperto 7 giorni su 7. Visite guidate guidate dallo storico quartiere sono disponibili il lunedì, il venerdì e il sabato alle 11:00 per $ 10 a partire dai 18 anni, $ 5 dai 13 ai 17 anni e gratis per i bambini sotto i 12 anni.
