Viaggio
QUANDO HO ANNUNCIATO che avrei viaggiato da solo in giro per il mondo, la gente pensava che fossi a) fuori di testa o b) una tragedia in attesa di accadere. Tutto quello che ho sentito sono storie horror di rapimenti, stupri, traffico di schiavi bianchi e il mondo è un posto molto pericoloso. Avevo paura di lasciare Buenos Aires, ma il mio impulso a viaggiare e scriverne era più forte. Non potrebbe essere così male.
Dopo essere stato in viaggio per sette anni e aver fatto viaggiare il mio stile di vita, ho confermato che il mondo è un luogo ospitale e ho scoperto che essere una donna che viaggia da sola ha molti vantaggi che non avrei mai immaginato. Ovunque vada, altre donne mi aiutano e mi proteggono, ho madri sostitutive in tutti i continenti che ho visitato, le famiglie mi hanno invitato a casa loro, le persone tendono a fidarsi di me fin dall'inizio perché sono una ragazza, ed è sempre stato facile incontrare gente del posto e sentirsi i benvenuti ovunque. Tuttavia, ci sono anche degli svantaggi.
Come viaggiatore singolo, affrontiamo sfide a prescindere dal nostro genere: sentirsi soli e tristi a volte, non avere una persona cara che si prende cura di noi quando ci sentiamo male, dover spendere più soldi per l'alloggio, tra gli altri. Ma ci sono alcune verità scomode che si applicano solo alle "ragazze" … alcune di queste sono lontane dagli stereotipi e dalle storie dell'orrore di cui le persone mi hanno parlato. Ecco la lista.
1. Se sei una ragazza che viaggia da sola, le persone ti etichettano e perfino ti compatiscono
Anche se per noi, come viaggiatori, è comune incontrare altre donne che viaggiano da sole, in molti luoghi del mondo siamo uno spettacolo raro per la gente del posto. Nella Cina centrale, una donna abbastanza grande da essere mia madre mi ha fatto promettere che non l'avrei più fatto, che avrei trovato un marito e mi sarei sistemato o avrei viaggiato con lui. Per molte donne in tutto il mondo, specialmente in America Latina e in Asia, ero troppo giovane per viaggiare da solo e troppo vecchio per non essere sposato.
Molte persone ti diranno quanto sei coraggioso, ma sentiranno pietà per aver scelto di viaggiare con una famiglia - cosa che non faccio, dal momento che penso che entrambi possano essere combinati, ma non sembra essere l'idea più diffusa. Sentirai cose come "Fallo ora che puoi, perché una volta che avrai figli …" o "Mi sono sposato a 29 anni, hai ancora una possibilità."
Nei paesi in cui le donne hanno ruoli ben definiti, gli uomini possono pensare che tu sia una ragazza spensierata e onnipresente e presumeranno che tu sia facile solo perché non hai un partner accanto a te. E poi c'è l'idealizzazione: molti ti vedranno come una persona molto fortunata e altri come una reincarnazione di Wonder Woman. Non siamo nessuno dei precedenti. E quelle etichette possono essere pesanti fardelli.
2. Quando viaggi da solo, non fai tutto ciò che desideri
In questi sette anni ho viaggiato da solo, come parte di una coppia e con amici, e ho sempre avuto il coraggio di fare più cose quando ero con altre persone, non necessariamente uomini. L'autostop è qualcosa che amo fare quando ho un compagno di viaggio, ma che non sono ancora abbastanza coraggioso da fare da solo (ma sono solo io, conosco molte ragazze che lo fanno). Non faccio trekking da solo e cerco di evitare di prendere gli autobus notturni, anche se l'ho fatto molte volte.
La mia amica Laura ha iniziato come solista donna fino a quando non ha incontrato il suo ragazzo Juan, con il quale fa l'autostop in giro per il mondo. Nel 2012, hanno trascorso dodici giorni nella giungla ecuadoriana con il popolo Shuar, una tribù nota per lo tsantsa: il processo di riduzione delle teste. “Per incontrare gli Shuar è necessario il permesso del loro governo. Non avevamo questo, eravamo stati invitati da uno dei capi della tribù, ma non avevamo documenti per dimostrarlo, solo la sua parola. Abbiamo dovuto navigare per nove ore lungo il fiume Mangoziza per arrivarci. Non sapevamo dove stavamo andando e cosa sarebbe successo una volta arrivati. Se non fossi stato con Juan non avrei osato andare da solo, e avrei perso quella che è stata una grande esperienza”, dice Laura.
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3. In alcune culture, essere una donna significa che devi seguire determinate regole
È bene conoscere le norme culturali del luogo in cui si sta viaggiando al fine di evitare problemi o incomprensioni con la gente del posto. A Bali, ad esempio, non puoi entrare in un tempio quando hai le mestruazioni. In paesi buddisti come la Thailandia non puoi toccare o sederti accanto ai monaci. In Marocco, le donne locali non entrano nei caffè. Nei paesi musulmani dovresti vestirti in modo appropriato e coprire almeno le ginocchia e le spalle e talvolta i capelli e tutto il corpo. Come straniero, questo non è rigorosamente applicato, ma è previsto come un modo per mostrare rispetto.
Non mi occupo dei codici di abbigliamento e di solito li seguo, ma soffro per il caldo e mi sento a disagio indossando abiti lunghi quando la temperatura supera i 35 gradi, come ho fatto durante i mesi trascorsi in Indonesia. Sapevo di potermi vestire come desideravo, ma mi sentivo fissata e fuori posto ogni volta che indossavo i pantaloni corti.
Daniela, che ha girato l'Oceania con la sua compagna, ricorda: “Alle Figi sono arrivato in un villaggio remoto raramente visitato da stranieri, e ho dovuto chiedere il permesso al capo del villaggio di usare la sua spiaggia. Trovarlo non è stato facile, e quando finalmente sono stato vicino a questa casa, mi è capitato di bere kava con gli amici, quindi mi sono sentito un po 'invadente. Dopo alcune domande, mi ha dato il permesso di godermi la sua spiaggia, ma a una condizione: dovevo essere completamente vestito."
4. Ricevi molta attenzione indesiderata e questo significa che a volte non puoi semplicemente rilassarti
Se sei una donna che viaggia da sola, ti sporgi in mezzo alla folla, soprattutto nei paesi in cui il tuo aspetto fisico è diverso. La mia amica Itziar, che ha viaggiato dal nord al sud dell'Africa con la sua compagna, racconta la sua esperienza: “La parte più spiacevole del viaggiare come donna in Africa è che se sei bianca spari immediatamente, e dato che è non è normale che una donna viaggi senza suo marito, potresti ricevere molte "proposte", comprese quelle matrimoniali. Non sono aggressivi, ma in alcuni casi ho dovuto mostrare la mia rabbia mentre cercavo di liberarmi di quella mano che insisteva nel trattenere la mia."
In Indonesia c'è un'ossessione per i bules (occidentali). All'inizio è stato divertente essere trattato come una star del cinema: ovunque andassi, gli indonesiani volevano fare delle foto con me, stringermi la mano e aggiungermi su Facebook. Quando sono andato in spiaggia, anche se stavo nuotando con i miei vestiti addosso, la gente è entrata in acqua e mi ha fatto delle foto pensando che non me ne rendessi conto. Dopo alcuni mesi di vita lì, mi stancava di essere indicato come il bule ogni volta che uscivo a fare la spesa.
Quando viaggio amo essere nelle strade vivendo la routine locale. Mi piace anche sedermi nei caffè o nelle piazze per prendere appunti sulla mia giornata, ma in molti posti è difficile farlo senza essere interrotto. In Perù, quasi ogni volta che mi sono seduto da qualche parte da solo, sono stato avvicinato da uomini disposti a fare conversazione. Negli autobus malesi avevo gruppi di indiani-malesi riuniti attorno a me, che leggevano ad alta voce quello che stavo scrivendo sul mio quaderno. Quando camminavo per le strade del Marocco con un amico maschio, gli uomini locali non mi guardavano nemmeno quando parlavano con noi, ma ogni volta che uscivo da solo mi venivano fatte tutte le proposte. Essendo da una città come Buenos Aires, dove non puoi camminare in un cantiere edile e non aspettarti di essere fischiato, non mi sento troppo intimidito dai suoni o dagli sguardi, ma diventa stancante essere il centro dell'attenzione, soprattutto quando vuoi solo rilassarti e fonderti.
5. L'igiene può essere un problema, specialmente durante le mestruazioni
“Nelle zone rurali dell'Africa è difficile mantenere una buona igiene. Lo standard è di avere un piccolo secchio con acqua o una doccia con una pressione molto ridotta, e dopo giorni in aree tropicali o in regioni aride con molta polvere, questo non è sufficiente , afferma Itziar. Per alcune ragazze, l'idea di usare un bagno tozzo è terrificante. Molti amici mi dissero che si sentivano molto stressati quando usavano i bagni asiatici perché non sapevano come stare e erano abituati ad avere la carta igienica. Nel mio caso, preferisco lo squat, ma capisco perché potrebbe essere intimidatorio per gli altri: nella Cina rurale, molti servizi igienici lungo la strada non hanno porte, quindi devi andare di fronte ad altre donne - a cui non importa davvero, quindi non ti preoccupare.
La prima volta che Laura è andata in India, non aveva mai viaggiato molto prima. “Ricordo quanto mi sentissi a disagio: lo sguardo era intimidatorio, dovevo coprirmi, indossare un anello falso, parlare di un marito falso. Non ero preparato per quello. Una volta ero in un autobus notturno e quando l'autista ha fatto una fermata del bagno sono dovuto tornare all'autobus e chiedere a un altro viaggiatore di venire con me. Il bagno era solo uno spazio libero all'aria aperta e tre indiani mi avevano seguito per vedere cosa facevo."
Quindi, c'è quel momento del mese in cui ottieni le mestruazioni e ti senti a disagio ovunque tu sia. Ricordo di essere stato su una bellissima spiaggia di Karimunjawa (Indonesia), di sentirmi male e di non potermi divertire a causa della nausea e dei crampi. Il frequente cambiamento del tempo può anche alterare il tuo ciclo e farti perdere o ottenerlo più spesso del normale. Ci sono molti posti in cui non troverai tamponi, alcuni giorni non sarai in grado di risciacquare correttamente la tua mooncup, e altre volte vorrai fare una doccia calda ma ti troverai in un paese in cui hai solo acqua fredda da un secchio.
E poi c'è la depilazione. Questa donna riassume alcune storie piuttosto esilaranti intorno a "farsi incerare il cespuglio in vari luoghi del mondo".
6. Sei considerato più vulnerabile e questo può portare a situazioni pericolose
Nell'equazione del viaggio, la ragazza solitaria è sempre la più indifesa. Alcune persone ne approfittano e cercano di derubarti, altri ti spaventano per venderti in sicurezza. Qualche anno fa stavo facendo zaino in spalla con la mia amica Belen in America centrale. Stavamo attraversando il confine tra Nicaragua e Honduras, gli uffici dell'immigrazione erano molto distanti tra loro e lo spazio tra loro sembrava la terra di nessuno, quindi decidemmo di prendere due taxi per bici. Gli uomini intorno a noi hanno detto cose del tipo: "Non fidarti di questi conducenti, se vieni ucciso non ti seppelliremo" (sic) e "Sono un poliziotto, è meglio che vieni a camminare con me" e "Don" Non fidarti di lui, non è un ufficiale.”I conducenti di tuk-tuk ci chiesero come avessimo portato i nostri soldi, se usassimo carte di credito o contanti e volevamo sapere se eravamo soli. Alla fine non è successo nulla e forse stavano solo cercando di spaventarci, ma mi chiedo se la stessa situazione si sarebbe verificata se avessi viaggiato con un ragazzo.
In un paese straniero oa casa, camminare da solo di notte significa che potresti essere esposto a situazioni pericolose. Una sera nella Chinatown di Kuala Lumpur, una delle zone più turistiche e affollate della città, sono stato seguito da un uomo. All'inizio ho pensato che fosse la mia immaginazione, quindi sono entrato in un negozio sperando che se ne andasse, ma dieci minuti dopo l'ho visto fuori, aspettandomi. Continuava a camminare dietro di me e anche se era pieno di gente mi sentivo così spaventato che presi un taxi per tornare all'ostello.
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7. E sì, c'è sempre la paura - e la possibilità - di molestie o stupri sessuali
Anche se mi fido delle persone e so che il mondo è un buon posto, so anche che un giorno potrei essere nel posto sbagliato nel momento sbagliato e le cose potrebbero andare fuori controllo. Non ci penso tutti i giorni e non divento paranoico, ma so che è una possibilità. Possono verificarsi molestie sessuali e stupri ed è accaduto alle donne che viaggiano, e paesi come l'India e l'Egitto stanno ottenendo cattive notizie a causa di ciò.
Anche le esperienze di Couchsurfing possono finire per essere molto scomode, come è successo a me in Francia quando mi sono reso conto che il ragazzo che mi ospitava usava Couchsurfing come sito di incontri e mi vedeva come un potenziale candidato. Apparentemente, esiste una cultura non detta del sex-surf, che è meglio conoscere in anticipo per evitare sorprese. Questo significa che dobbiamo stare molto attenti quando decidiamo di rimanere a casa di qualcuno o fare l'autostop nella macchina di qualcuno, e significa mantenere la guardia ed essere mentalmente preparati per determinate situazioni.
Detto questo, ogni donna ha una diversa zona di comfort e tutti abbiamo buon senso
Questi punti sono basati sulla mia esperienza e varieranno da donna a donna. Tutti abbiamo confini e zone di comfort diversi, e nulla di tutto ciò dovrebbe impedire a qualsiasi ragazza di viaggiare. Credo che il mondo sia un posto sicuro e che essere un viaggiatore solista ti insegni a fidarti degli altri e a fidarti del tuo intuito. Come donne dobbiamo stare attenti a certe cose, ma i vantaggi di essere una donna che viaggia da sola superano tutte queste verità. Fanno solo parte della strada.
