Viaggio
Mi sono scrostato lungo il ripido pendio dell'erba, cadendo sul fondo alcune volte e quasi girando una caviglia, ma tenendo sempre d'occhio il pendio sopra di me. In lontananza si levò un forte ruggito e poi lo vidi, un uomo quasi nudo decorato con piume di pollo e vernice per il corpo che scendeva ad alta velocità su una slitta fatta di tronchi di banano. Ho avuto solo pochi tentativi di catturare il tiro che avevo in mente di questo atleta, nativo dell'isola di Pasqua che partecipava allo sport estremo di "haka pei", una competizione tenutasi durante l'annuale Festival Tapati dell'isola a febbraio. Lo sport mette gli 'guerrieri' più audaci dell'isola l'uno contro l'altro in una gara per vedere chi può cavalcare il più lontano sui pendii a 45 gradi di Maunga Pu'i.
Poco dopo che ho catturato l'immagine sopra, un altro cavaliere è stato mandato in volo capovolto a capofitto sopra le cure a circa 40 miglia all'ora. Le sue ferite hanno richiesto un viaggio in ospedale in ambulanza e hanno costretto la cancellazione del resto della competizione. Quel giorno non ci sarebbero più ciclisti su slitte a banana.
Quindi cosa ho fatto per ottenere questo scatto? Ecco una breve lista di controllo mentale di tutte le cose che faccio per quasi ogni servizio fotografico.
Arriva presto e studia la scena e il corso dell'azione
Come un giocatore di golf professionista, un buon fotografo d'azione deve conoscere la superficie del terreno. Sono arrivato presto il giorno dell'haka pei per fotografare i preparativi per la competizione. Questo non solo mi ha permesso di scattare altre foto spettacolari dei concorrenti, ma di studiare la corsa in cui i piloti avrebbero gareggiato.
Era evidente che per coprire l'evento avrei dovuto iniziare dall'alto e arrivare fino in fondo. Ci vollero quasi quindici minuti solo per arrampicarsi sul ripido pendio fino alla cima dove i cavalieri stavano montando le loro slitte e preparando i loro armadi. Da lì è stata una lunga strada fino in fondo a piedi, forse solo 20 secondi con la slitta a banana. Volevo ottenere alcuni scatti sull'inizio della competizione mentre i concorrenti venivano spinti dai loro compagni d'armi. Camminerei poi in discesa scattando alcuni scatti d'azione a metà pendenza e finisco in fondo in tempo per catturare gli ultimi concorrenti mentre rallentavano fino a fermarsi e saltare dalle slitte.
Seleziona un obiettivo appropriato per l'azione
Il famoso fotografo di guerra del 20 ° secolo Robert Capa una volta disse: "Se le tue foto non sono abbastanza buone, non sei abbastanza vicino." Ho preso a cuore questo mentre lavoravo per documentare la competizione di haka pei e avvicinarmi fisicamente come me potrebbe all'azione. Spesso un organizzatore volontario mi avvertiva che ero troppo vicino e che dovevo fare un passo indietro per la mia sicurezza. Quando non sono riuscito ad avvicinarmi come avrei voluto, ho fatto affidamento sugli obiettivi zoom. Per eventi come questo, di solito porto due corpi macchina, ciascuno con un obiettivo zoom. Uno è per immagini dalla gamma ampia a normale - spesso un 24-70mm - l'altro per l'uso del teleobiettivo - un 70-200mm. Tra queste due opzioni posso coprire molto terreno. Per il mio scatto di apertura, ho scelto di utilizzare i 24-70 mm per catturare l'ampiezza della pendenza e includere l'oceano sullo sfondo, cosa impossibile con il teleobiettivo più lungo.
Visualizza lo scatto che desideri
Anche prima di mettere piede sul pendio del Maunga Pu'I, avevo in mente un'immagine di ciò che volevo creare. Ho studiato come altri fotografi avevano sparato al concorso negli anni precedenti e ho notato qualcosa di simile: tutti hanno usato un otturatore veloce per congelare l'azione e sono stati presi da vicino al fondo del pendio. I colpi sono stati ingranditi strettamente per mostrare la tensione sui volti degli atleti e i ciuffi di erba congelati nell'aria. Mentre alcuni di questi scatti sono stati abbastanza drammatici, non sono riusciti a catturare lo spirito del luogo che era possibile solo con una visione grandangolare. Volevo tentare qualcosa di diverso e ho pensato di usare una tecnica preferita ma difficile da eseguire chiamata action pan. Questa tecnica viene utilizzata per mostrare il movimento di soggetti in rapido movimento come automobili e ciclisti e mantiene il soggetto a fuoco nitido e lo sfondo sfocato. I nostri cervelli interpretano questa sfocatura dello sfondo come movimento e un oggetto può sembrare muoversi molto più velocemente di quanto non sia nella realtà. Questo tipo di scatto sarebbe visivamente molto più artistico e connoterebbe la sensazione di velocità.
Imposta le impostazioni e l'esposizione della fotocamera prima che l'azione venga inquadrata
Dato che avrei fatto una panoramica dello scatto per mostrare il movimento, ho dovuto impostare la mia macchina fotografica in anticipo. Per impostare questo tipo di scatto, utilizzo la modalità di priorità dell'otturatore della fotocamera (Tv su Canon, S su Nikon) per selezionare manualmente quella che ritengo sia una velocità dell'otturatore lenta appropriata, dato l'effetto che desidero creare. Una velocità dell'otturatore più bassa comporterà una maggiore sfocatura da movimento, ma renderà anche più difficile l'acquisizione di immagini nitide. Ho impostato la fotocamera su messa a fuoco automatica continua, scatto ad alta velocità e selezionato manualmente un punto focale situato nella parte superiore sinistra del mirino. Questo è il posto in cui posizionerei il mio pilota di slitte a banana per mostrare la direzione del viaggio.
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Anticipa dove si verificherà l'azione e sii pronto per essa
Durante la panoramica, è davvero importante seguire il soggetto con la fotocamera prima che raggiunga un punto perpendicolare dal corpo in cui si spara l'otturatore. Ora mi sono ritrovato a metà del percorso della slitta, lottando per mantenere l'equilibrio sul pendio scivoloso. Non riuscivo a vedere il punto di partenza della corsa a causa della pendenza e delle masse di spettatori che fiancheggiavano il percorso, ma potevo sentire un cavaliere avvicinarsi dal ruggito delle stesse persone.
La pista era diversa da una pista da sci preparata. Era coperto di erba alta con varie carreggiate e avvallamenti in punti e, fortunatamente per i cavalieri, non aveva grandi rocce. Fu permesso a un solo cavaliere di scendere alla volta e sembrò che nessun altro cavaliere avesse scelto la stessa pista, quindi era difficile determinare da dove sarebbero apparsi i cavalieri. Inoltre, i cavalieri e le loro slitte erano praticamente mimetizzati nell'erba alta, quindi rintracciarli era estremamente impegnativo.
Effettuare una serie di scatti di prova e rivederli, quindi modificare le impostazioni secondo necessità
Quando ho tentato di eseguire una panoramica dell'azione come quella che stavo facendo in questo evento, ho effettuato alcuni scatti di prova e li ho rivisti per verificare l'esposizione e l'effetto del movimento che volevo creare. Naturalmente, non c'erano "prove", quindi ho dovuto sacrificare le prime prove iniziali per esercitarmi con il mio movimento di panning e i tempi. La panoramica dell'azione su un pendio ripido è stata più difficile di quanto non sarebbe stata su una rotta piatta poiché ho dovuto seguire l'azione in diagonale. Ho testato alcune velocità dell'otturatore per ottenere una varietà di look diversi. Dopo aver esaminato i miei scatti in seguito, ho notato che l'orizzonte era leggermente inclinato, ma è stato facile correggerlo con il mio software di modifica delle immagini.
Uno dei miei precedenti tentativi di pan action. Mi sono piaciuti la composizione e il movimento, ma le caratteristiche non erano così nitide a causa di una velocità dell'otturatore leggermente più lenta. ISO 100, 33mm, f / 20, 1/30 sec
Fai molti colpi
La panoramica di questo tipo di azione con tempi di posa più lenti significa che otterrai solo alcuni scatti per sequenza di cui forse metà potrebbe essere nitida se la messa a fuoco del soggetto è stata bloccata correttamente. Ho deciso di provare questa tecnica solo su circa quattro concorrenti dato che avevo bisogno di tempo per scendere in pista per catturare le ultime slitte al traguardo. Sfortunatamente, l'evento si è concluso presto con un incidente a uno dei concorrenti di mezzo che ironicamente era il pilota più esperto. Nel mondo dell'haka pei, metti la tua vita nelle mani degli dei Rapa Nui quando ti corichi sulla slitta. Nel mondo della fotografia, dovresti sperare di aver scattato abbastanza scatti per catturare l'essenza del momento. L'Isola di Pasqua è molto lontana da qualsiasi luogo e l'haka pei si verifica solo una volta all'anno.
