Ambiente
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L'ASIA MERIDIONALE È OGGETTIVAMENTE una delle regioni più belle della Terra - è coperta da una fitta giungla, è costellata di spiagge meravigliose ed è piena di incredibili animali selvatici. Ha anche alcuni spettacolari centri urbani, recentemente stimolati dalla massiccia crescita economica.
Sfortunatamente, l'atto di trascinare le persone fuori dalla povertà e nel mondo sviluppato spesso viene a scapito dell'ambiente locale. Questo vale per tutti i paesi in questo scenario, ma è particolarmente acuto per le nazioni del sud-est asiatico, poiché le loro economie - in particolare il settore turistico - dipendono in modo fondamentale da risorse naturali incontaminate.
La maggior parte delle questioni ambientali nel sud-est asiatico sono indissolubilmente legate e lavorare per migliorare uno avrà spesso benefici aggiuntivi per gli altri. Ecco alcuni dei problemi e alcune cose che puoi fare personalmente per aiutarti.
1. Conservazione delle specie in pericolo
Il problema: il sud-est asiatico si trova quasi interamente ai tropici e, come tale, è coperto da una giungla ricca, densa e biologicamente diversificata. A causa di numerosi fattori, dal bracconaggio alla deforestazione, molte specie autoctone sono in pericolo. Una delle più importanti di queste specie è l'elefante asiatico. Il numero totale di elefanti asiatici nel mondo è purtroppo sceso a meno di 30.000, in calo da 100.000 all'inizio del 20 ° secolo nella sola Thailandia.
Foto: Dennis Jarvis
Gli elefanti asiatici sono in pericolo per una serie di motivi: in primo luogo, sono stati sottoposti a bracconaggio in avorio. Sebbene il bracconaggio di elefanti sia illegale, c'è ancora molta richiesta di avorio, quindi succede comunque. In secondo luogo, hanno subito una diffusa distruzione dell'habitat, il che rende simultaneamente più difficile ottenere cibo e mette gli elefanti in contatto molto più con gli umani, il che può spesso portare alla morte dell'essere umano o dell'elefante.
Gli elefanti non sono affatto le uniche specie in via di estinzione nel sud-est asiatico: la tigre di Sumatra, l'orangutan e il rinoceronte di Giava affrontano tutti la minaccia dell'estinzione. Alcuni stimano che oltre il 40% di tutte le specie animali e vegetali nel sud-est asiatico potrebbe estinguersi durante il XXI secolo.
Come puoi aiutare: il nome del gioco qui è conservazione. Su scala più ampia, ciò significa reprimere il bracconaggio e sostenere le riserve naturali. Per evitare il bracconaggio, puoi fare una serie di cose: non acquistare mai l'avorio o qualsiasi altro prodotto ottenuto da una specie in via di estinzione. Limitare la domanda è uno dei primi passi per porre fine al bracconaggio. Puoi anche supportare organizzazioni come il World Wildlife Fund che forniscono e supportano pattuglie anti-bracconaggio.
Le riserve naturali sono un'altra soluzione parziale. Forniscono un santuario protetto per gli animali e un'area più o meno sicura dalla distruzione dell'habitat. Puoi supportarli effettuando una donazione a uno di loro in particolare, oppure visitandoli tu stesso. Inoltre, educati!
2. Inquinamento atmosferico
Il problema: l' inquinamento atmosferico è un problema globale, ma il sud-est asiatico ha il peggior inquinamento atmosferico al mondo, solo dietro l'Asia orientale e l'India. La regione è soggetta a "pericoli" relativamente frequenti, che sono il risultato di incendi diffusi. Questi incendi vengono generalmente avviati intenzionalmente da piccoli agricoltori o aziende che cercano di liberare la terra dagli alberi in modo che possano sfruttarla l'anno successivo.
Foschia e bruciore nell'isola indonesiana di Sumatra. Foto: NASA Goddard Space Flight Center
I pericoli nel sud-est asiatico sono diventati un evento sempre più frequente e possono diffondersi in molti paesi, causando gravi problemi di salute e sicurezza. La foschia del 2013, originata principalmente da incendi in Indonesia, ha causato problemi a Singapore, Brunei, Malesia, Tailandia e Indonesia. Durante i pericoli, può essere pericoloso persino uscire all'esterno, quindi spesso le città si chiudono, aggiungendo costi economici all'elenco delle conseguenze.
Come puoi aiutare: l' inquinamento atmosferico non è un problema semplice da risolvere e, in termini di lotta ai pericoli nel sud-est asiatico, è ancora più difficile se non vivi lì. Detto questo, condividiamo tutti la stessa atmosfera e lavorare per ridurre l'inquinamento dove sei è utile a tutti sul pianeta. Lavora per risparmiare energia nella tua casa e cerca di ridurre la tua impronta di carbonio complessiva (che, a dire il vero, è una delle cose migliori che puoi fare praticamente per tutti gli articoli in questo elenco).
Puoi anche supportare le compagnie petrolifere di palma - tra i peggiori trasgressori dei fuochi d'artificio indonesiani, che hanno politiche a zero bruciature e che si rifiutano di lavorare con terze parti che usano tecniche di abbattimento e bruciatura. L'ambientalista e le pressioni internazionali hanno già portato Wilmar International, la più grande società al mondo di olio di palma, a fare questo passo. Puoi anche supportare organizzazioni che spingono politiche a zero burn.
3. Distruzione delle barriere coralline
Il problema: il sud-est asiatico è noto per le sue incredibili barriere coralline e, successivamente, per le sue incredibili immersioni. L'area conosciuta come il "Triangolo di corallo" - per lo più centrata sulle isole dell'Oceania - è l'ambiente marino più biologicamente diversificato nel mondo src. Sfortunatamente, le scogliere del sud-est asiatico sono state gravemente degradate negli ultimi decenni.
Questo è il risultato di diversi fattori: in primo luogo, l'oceano assorbe circa un quarto di tutto il biossido di carbonio che immettiamo nell'atmosfera ogni anno src. Sebbene ciò aiuti effettivamente a ridurre temporaneamente gli effetti del riscaldamento globale, significa anche che una parte di tale carbonio verrà convertita in acido carbonico, aumentando nel tempo il livello di acidità dell'oceano. Questa acidificazione indebolisce fondamentalmente le barriere coralline, rendendole più inclini alle malattie e meno probabilità di riprendersi dai disturbi.
Un corallo cerebrale che mostra segni di sbiancamento. Foto: Carson
Il secondo fattore è la pesca eccessiva. Non solo la diffusa rimozione delle specie ittiche danneggia l'ecosistema della barriera corallina, ma molti dei metodi utilizzati per catturare i pesci danneggiano il sistema stesso, come la pesca a scoppio (l'uso della dinamite) e la pesca al cianuro (usando il cianuro di sodio per stordire i pesci e catturarli per acquari personali).
Un terzo fattore è in realtà il turismo subacqueo. Quando i subacquei visitano le barriere coralline, spesso interferiscono con l'ecosistema in un modo che può danneggiarlo, sia camminando sulle barriere coralline o portando a casa gli esemplari.
Come puoi aiutare: ci sono diverse cose che puoi fare per proteggere le barriere coralline del sud-est asiatico (e praticamente tutte). Il primo, ovviamente, è cercare di ridurre la tua impronta di carbonio. Meno carbonio nell'aria significa meno carbonio nell'oceano, il che significa meno acido carbonico che danneggia le barriere coralline. Puoi farlo semplicemente guidando di meno e camminando o andando in bicicletta di più, e riducendo il consumo di energia.
Se sei il proprietario di un acquario, assicurati di acquistare pesci allevati eticamente o catturati - non acquistare mai pesci di barriera catturati con cianuro. Un'altra importante azione da intraprendere è quella di assicurarti di mangiare eticamente i frutti di mare. Anche se questo può significare ridurre i frutti di mare che mangi, non significa che devi eliminare del tutto il pesce dalla tua dieta - solo renditi consapevole di quali pesci della tua zona sono i più sostenibili da mangiare.
E infine, se fai immersioni in una di queste barriere coralline, assicurati di utilizzare un operatore subacqueo che si concentri sulla sostenibilità e sia consapevole delle minacce alla loro barriera corallina locale. La regola standard è: "Scatta solo foto, lascia solo bolle". Se ti trovi nell'area per un po ', prova a fare volontariato nelle pulizie della barriera corallina.
4. Deforestazione
Il problema: man mano che le città e le popolazioni crescono, è necessaria una maggiore superficie territoriale. Spesso questa zona è creata da foreste. Nello specifico nel sud-est asiatico, data la sua posizione ai tropici, gran parte della foresta che viene distrutta è la foresta pluviale, uno degli ecosistemi più biologicamente diversi del pianeta. Le foreste pluviali non solo ospitano più della metà delle specie animali e vegetali del mondo src, ma forniscono anche oltre un quarto delle nostre medicine naturali src e assorbono oltre un quarto del nostro anidride carbonica src del nostro pianeta.
Deforestazione nella provincia di Riau, Indonesia. Foto: Wakx
Quindi, naturalmente, gli effetti della deforestazione delle foreste pluviali possono essere catastrofici - non solo distrugge gli habitat di piante e animali, ma accelera anche i cambiamenti climatici e potenzialmente ci priva di medicine salvavita non ancora scoperte. La deforestazione non è nemmeno un problema facilmente risolvibile. Spesso accade perché le famiglie povere hanno bisogno di più spazio per piantare i loro raccolti o semplicemente hanno bisogno di legna per il carburante, o può essere un effetto collaterale di incendi involontari.
Come puoi aiutare: fermare del tutto la deforestazione non è possibile finché c'è crescita della popolazione. Ma ci sono modi per farlo in modo sostenibile. Ad esempio, possiamo creare programmi internazionali di compensazione del carbonio. Il modo migliore per aiutarti a spingere per questo è chiamare il tuo rappresentante locale o supportare un'organizzazione che lavora su campagne di compensazione delle emissioni di carbonio. Puoi anche assicurarti di acquistare legno riciclato o di acquistare da aziende che si impegnano a zero politiche di deforestazione.
5. Sicurezza idrica
Il problema: il mondo nel suo insieme potrebbe essere vicino al raggiungimento dell '"acqua di picco", il punto in cui iniziamo a consumare acqua dolce più velocemente di quanto possa essere reintegrato. In alcuni punti questa preoccupazione è tanto acuta quanto nel sud-est asiatico. Prima di tutto, i ghiacciai himalayani che fungono da fonti per molti dei principali fiumi asiatici - incluso il Mekong, che attraversa Cina, Myanmar, Laos, Thailandia, Cambogia e Vietnam - si stanno sciogliendo più rapidamente a causa del riscaldamento globale, e fiumi come poiché il Mekong è già pesantemente arginato, il che conferisce ai paesi un enorme potere sull'approvvigionamento idrico per le nazioni a valle. Poiché gran parte di questa acqua viene utilizzata nella crescita delle colture, ciò solleva anche problemi di sicurezza alimentare.
Il Mekong in Tailandia. Foto: Fredrik Thommesen
Dell'acqua dolce che è prontamente disponibile, gran parte di essa è inquinata o sanificata in modo inadeguato. L'Indonesia è la peggiore della regione, con solo il 30% dei residenti in città e il 10% dei residenti nei villaggi che hanno accesso all'acqua potabile.
Come puoi aiutare: questo si collega ancora una volta agli altri problemi ambientali elencati qui. Se prendiamo provvedimenti seri per fermare i cambiamenti climatici, possiamo almeno ridurre lo scioglimento dei ghiacciai dell'Himalaya, prevenendo anche la siccità. Il rallentamento della deforestazione rende anche meno probabile l'erosione del suolo, le frane e le inondazioni.
A un livello più piccolo, se stai visitando il Sud-est asiatico, puoi partecipare a progetti di voluntourismo incentrati sulla pulizia del fiume o sull'installazione di servizi igienico-sanitari in villaggi che altrimenti potrebbero non avere accesso ad acqua pulita.
6. Maggiore urbanizzazione
Il problema: il sud-est asiatico non è immune al passaggio globale dalla vita rurale alla vita di città e questo spostamento comporta un buon numero di potenziali conseguenze ambientali, soprattutto se non guidato da politiche intelligenti e sostenibili. L'urbanizzazione può provocare sovraffollamento, inquinamento, scarsa igiene e instabilità politica - che a loro volta potrebbero portare a conflitti violenti, che non fanno mai bene all'ambiente. Inoltre, se le città sono pianificate in modo inadeguato, il risultato è spesso un'enorme espansione urbana, che nel sud-est asiatico determinerebbe una maggiore deforestazione, distruzione dell'habitat e emissioni di carbonio.
Foto: Prachanart Viriyaraks
Inoltre, gli abitanti delle città tendono ad avere livelli più elevati di consumo di cibo, energia e beni rispetto a quelli che vivono nelle aree rurali, il che metterebbe a dura prova le risorse.
Come puoi aiutare: l' urbanizzazione non è una causa totalmente persa - gran parte del potenziale danno ambientale dipende dal comportamento degli abitanti della città piuttosto che dalla semplice esistenza della città. Le città pianificate in modo sostenibile produrranno un minore impatto ambientale e le città con bassi livelli di povertà possono impedire la creazione e l'espansione di baraccopoli, che sono incubi di risanamento e inquinamento.
Alcune delle cose che puoi fare personalmente sono supportare le piccole imprese locali utilizzando siti di microlending per la riduzione della povertà come Kiva e Zidisha e sostenendo le organizzazioni che promuovono lo sviluppo sostenibile.
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