1. Nel nuovo anno smetti di scrivere blog di viaggio stupidi
Diciamo la verità. Il mondo non ha bisogno di un altro blog di viaggi di merda. Non ha bisogno di ascoltare la stessa storia che abbiamo ascoltato tutti un milione di volte. Se stai tentando di diventare virale con le tue fantastiche storie di coccole di elefanti maltrattati in Vietnam o di praticare yoga in Colombia, fermati.
Se hai intenzione di fare qualcosa per i viaggi, ti preghiamo di fare qualcosa al di là di un progetto di vanità in cui cerchi di far sentire tutti gelosi di te e ricordare loro quanto sia fantastica la tua vita. La triste verità è che chiunque abbia mille euro può prenotare un biglietto e aprire un account Instagram. Viaggiare non ti rende eccezionale. Non ha funzionato per migliaia di altri e probabilmente non funzionerà per te. Invece, in realtà cerca di dare un contributo unico alla scrittura di viaggio. Scrivi l'articolo di viaggio che avresti voluto trovare durante il viaggio. Se lo fai, allora è probabile che avrai molto più successo di quanto tu abbia mai immaginato.
2. Se l'Europa ha qualche speranza, le persone dovrebbero iniziare a guardare verso est
Apparentemente, la bella nozione di Europa è diventata incredibilmente passé e fuori moda. Tutti i simboli delle 12 stelle e di quelle grandi istituzioni accademiche che ci hanno pagato per ubriacarci non la tagliano più. Le masse non vedono più l'Europa come una bella idea, ma un dolore obsoleto nel culo.
La verità però è che i principali centri d'Europa come Parigi, Londra e Stoccolma hanno sempre più messo in discussione i giovani, diventando statici, e trasformati nel parco giochi per ricchi hipsters e douchebag che lavorano nella finanza. La maggior parte dell'Europa ha perso il senso di una cultura giovanile radicale perché quelli di noi che sono arrivati alla maturità durante la ricaduta post-2008 si sono trovati in gran parte a lavorare in precari posti di lavoro mentre le nostre città sono state trasformate per riflettere una realtà che non ha nulla da fare con noi. Pertanto, gran parte dell'Europa occidentale è diventata statica e culturalmente arretrata.
Al contrario, stiamo assistendo a una nuova fiducia nelle città dell'Europa orientale come Tbilisi, Kiev e Tirana, dove i giovani utilizzano l'affitto economico, la mancanza di regolamenti governativi e l'alcool economico come mezzo per ristabilire ciò che l'Europa dovrebbe fare essere: una sfida all'ondata egemonica americana. In molti modi, questi centri non appartenenti all'Unione Europea hanno cercato di sfidare il loro status quo a progredire culturalmente. Vedi più aziende, gallerie d'arte e spazi musicali in queste città; luoghi che riflettono la nostra generazione mantenendo viva la convinzione che l'Europa debba essere molto più di un'altra America con i ciottoli.
3. Il viaggio non è in realtà sempre la risposta
Ho trascorso gran parte della primavera bevendo molto e facendo registrazioni sonore per un progetto incredibilmente massiccio (alla fine fallito) da Tbilisi a Tirana con un amico americano. Era piuttosto faticoso. Ho trascorso la maggior parte del mio tempo a frequentare merda periferie di città come Skopje e Kiev, mentre cercavo di evitare di essere derubato dai "gopniks" (chavs dell'Europa orientale), orribili amici locali ubriacandosi con il senzatetto occasionale, e origliando conversazioni che non ho capito. Stava svuotando.
Sono andato a casa e ho trascorso un mese con i miei genitori che è stato così rinfrescante e la cosa più intelligente che ho fatto. Tuttavia, nel giro di una settimana ho prenotato un volo di ritorno a Kiev, ho preso una ragazza, ho smesso di viaggiare senza sosta ed ero del tutto annoiato. Il viaggio non era quello di cui avevo bisogno. Sonno, sobrietà, solitudine e forse una palestra era.
A volte hai bisogno di una pausa prolungata per rimanere il venerdì, mangiare la cucina ultra-vegana di tua madre e leggere Adichie per ricordare perché viaggi davvero, invece di prenotare solo merda per il gusto di farlo. Alla fine ho fatto una pausa durante una buona percentuale dell'autunno e sono tornato ad amare di nuovo il viaggio.
4. La vera misura dello sviluppo della società è quando le persone si alzano in aereo
Economisti, sociologi, politologi e altre persone molto più intelligenti di te e ho tentato per anni di elaborare alcune metriche per lo sviluppo della società. Alcuni hanno tentato di misurarlo utilizzando il PIL, l'alfabetizzazione, l'aspettativa di vita media, l'uguaglianza economica e di genere e un'intera varietà di altri tipi. Dopo aver preso circa 100 voli quest'anno, che vanno da una vasta gamma di paesi, dall'Ucraina al Bahrain alla Germania, penso di averlo finalmente capito.
Il problema è che i paesi sono pieni di contraddizioni. La Georgia è povera, ma ha la più alta percentuale di laureati nel mondo, mentre l'Arabia Saudita è ricca di analfabetismo estremamente elevato. Come trovare un metodo pseudo-scientifico per risolvere questo?
La mia teoria è l'indicazione chiave dello sviluppo di un paese che sta misurando la quantità di persone che si alzano dopo che il volo è atterrato ma il segno della cintura di sicurezza è ancora acceso. La teoria dice che se le persone non si alzano in piedi e ascoltano le regole, è più probabile che rispettino lo stato di diritto e credano nell'equità. Al contrario, i voli con la maggior parte delle persone che ignorano le regole hanno maggiori probabilità di essere più corrotti e ingiusti. È probabile che se devi pagare una bustarella durante le tue vacanze, noterai che la gente del posto si alza in piedi prima che il segno della cintura di sicurezza sia spento. Penso che questa sia un'idea a prova di proiettile da presentare a una festa e potrebbe portare a una conversazione in cui mi faccio scopare.
5. Le persone sono orribili, ma la nostra orribile a volte è adorabile
Tutti in questa vita sono orribili, esclude mia madre (e speriamo anche la tua). Siamo egoisti, ci piace imbrogliare, siamo egocentrici e se ci viene data l'opportunità di cavarcela con qualcosa di illegale, lo faremo sicuramente. Mi includo in questo elenco. Tuttavia, la nostra orribilità è stata a dir poco una bella ispirazione quest'anno.
Esistere in tutti noi è un'assoluta testardaggine che, indipendentemente da fatti o cifre, continua a marciare in avanti perché crediamo che sia giusto o che siamo innamorati. Durante tutto l'anno, ho incontrato così tanti esempi di ciò in cui ho visto uomini e donne confrontarsi con condizioni assolutamente terribili, ma spingere con forza perché l'amore ne vale la pena. C'è qualcosa di straordinario nel conoscere coppie di religione mista o razze che si rifiutano di permettere a quelle cazzate di fermarle. Ho incontrato uomini gay in paesi omofobici che rischiano che tutto sia se stessi. Conosco amanti che si rifiutano di lasciare che la distanza sia un impedimento nel loro desiderio di amare la persona a cui appartengono. A volte mi travolge.
Dobbiamo amare la nostra orribilità a volte perché quel senso di irrazionalità e implacabilità ci consente di aspirare al meglio. Sarà la nostra orribilità inseguita dal nostro amore che ci consentirà di entrare nel 2017 con speranza. Non conosco molte persone che pensano che il 2016 sia stato l'anno più bello di sempre, ma conosco molte persone che vogliono che il 2017 lo sia. Spero che la tua orribilità e il tuo amore ti guidino durante tutto l'anno a nient'altro che gioia, buone date di Tinder, più possibilità di vedere i tuoi genitori, test STD positivi e occasionali aggiornamenti di prima classe.
