All'aperto
Foto: marc kjerland
Chris Weiss riflette sulla sua ricerca della perfetta cittadina americana per immergersi nella natura.
QUANDO PRIMA DI DECIDERE di fuggire dalla periferia per le montagne circa cinque anni fa, ho pensato che la parte più difficile - decidere di abbandonare l'esperienza sicura e statica che avrei avuto per chiamare la mia vita - fosse finita.
Alla fine, la domanda più difficile non era tanto il "Come?" Quanto il "Dove?". Ci sono così tante destinazioni utili negli Stati Uniti che ho avuto difficoltà a trovare l'ultimo parco giochi all'aperto da chiamare casa.
Queste cinque piccole città offrono un mix di solitudine e avventura che le persone che cercano di sfuggire ai paesaggi urbani e suburbani apprezzeranno sicuramente. Sono chiusi da alcune delle terre più selvagge del continente e, in alcuni casi, richiedono più miglia di pista, miglia di fiume e piedi verticali rispetto ai residenti a tempo pieno.
Springdale, Utah
Non dimenticherò mai la prima volta che ho viaggiato nello Zion National Park.
Mentre mi imbattevo in una curva su UT-9, le affilate guglie a forma di artiglio di Eagle Crags saltarono dallo sfondo. In quel particolare viaggio, furono coperti da turbinii di nebbia sottile ma definita.
Il mio stomaco prese una piccola goccia; Ero un po 'intimidito dalla grandezza e dalla acutezza della roccia che tagliava il cielo, ma affascinato e attratto allo stesso tempo. Sion si sarebbe ammalata.
Dopo un breve viaggio sotto le falesie, si arriva a Springdale, una città del 500 circondata da mura di arenaria. Prima di avventurarti nel deserto colorato che si dirama dalla città, prendi un caffè e una frittata al Cafe Soleil o un Pretzel BLAT (BLT + Avocado) all'Oscar's Café sotto le scogliere bianche e rosse, mentre cerchi di capire come andrai mettere quelle calorie da usare.
Se puoi, avvia una conversazione con un locale; è probabile che siano esperti - pagati o meno - in una o più forme di esplorazione di Sion.
Foto: dmahr
I principianti non vorranno perdere i classici di Sion come Narrows, Angels Landing e Emerald Pools, ma i più esperti canyoneer dovrebbero dare un'occhiata alla Guida Canyon Canyon di Tom Utah per percorsi con maggiore intensità.
Se preferisci i pomelli arrotolati rispetto agli stivali, viaggia a ovest della città fino a Rockville, attraversa il Virgin River su Bridge Lane e prendi la strada sterrata e discontinua fino a Gooseberry Mesa, dove potrai banchettare con il singletrack fluido del deserto e lo slickrock ultraterreno.
Mentre pedali lungo il North Rim, dai una sbirciatina al bordo nella vertiginosa fossa cavernosa piena di scogliere, pinne e chiazze dipinte in bande di vermiglio e bianco.
E se ti capita di essere un esperto scalatore di grandi pareti, probabilmente conosci già le pareti verticali di 2000 piedi che puoi trovare sparse nel parco.
Bare Essentials: un paio di 5-10 Canyoneers e una mountain bike a sospensione completa contribuiranno notevolmente all'apertura del terreno intorno a Springdale.
Scavi economici: il parco ha circa 300 campeggi e un campeggio più primitivo è disponibile sulla terra BLM vicino a Gooseberry Mesa.
Mano amica: se non hai mai navigato in un canyon, lascia che una guida di Zion Adventure Company ti aiuti nel primo viaggio. Ti prepareranno, ti faranno uscire e ti assicureranno di arrivare a casa in un unico pezzo sorridente.
Bryson City, Carolina del Nord
Sono stato sorpreso di scoprire che Great Smoky Mountains è il parco nazionale più famoso d'America. Persino il Grand Canyon non si insinua entro la metà dei suoi numeri annuali di visite.
La città di 1.500 abitanti di Bryson City si trova vicino al confine orientale del parco, incuneata tra gli Smokies, Plott Balsams e Cowee Mountains. Entrando da Bryson si evitano le mega-chiese e i parchi a tema Dolly Parton che inquinano il lato del Tennessee attorno a Pigeon Forge.
[ Nota del redattore: quando ero a Bryson City la scorsa primavera, sono stato invitato in un tour di pre-apertura a Nantahala Brewing e ho avuto modo di assaggiare il loro primo lotto commerciale di IPA. Consigliato.]
Oltre ad essere il punto di partenza per gli Smokies, Bryson City è un buon posto dove stare per una varietà di sport all'aria aperta.
Foto: anoldent
A sud-ovest si trova la gola di Nantahala, dove le acque cadenti del fiume Nantahala attraversano l'omonima foresta nazionale. Il fiume ospita il popolare rafting in acque bianche, dove troverai una selezione di rapide di Classe II e III controllate dalla diga.
A nord, gli Tsali Loops rotolano e si snodano per oltre 23 miglia di singletrack liscio e sbalzato, che è tra le 45 epiche circa designate dall'IMBA.
Per escursionisti e viaggiatori con zaino e sacco a pelo, l'AT si aggancia intorno a Bryson City, salendo sulla Fontana Dam sulla strada per il suo punto più alto: Clingman's Dome all'interno di Great Smoky NP.
Bare Essentials: porta la tua mountain bike per alcuni dei migliori dell'Est e un paio di scarpe da acqua per rafting o kayak.
Scavi economici: Bryson City è disseminata di campeggi per camper e troverai molte altre opzioni di campeggio nella foresta nazionale di Nantahala e Great Smoky Mountains NP (Deep Creek è la più vicina alla città).
Mano amica: Situato all'incrocio tra l'AT e il fiume, il Nantahala Outdoor Center si autodefinisce la più grande compagnia di rafting sulle acque bianche della nazione. Il NOC ti insegnerà come pagaiare, ti guiderà in gite sul fiume e ti insegnerà altre abilità come la sopravvivenza nella natura selvaggia e il primo soccorso in backcountry.
Haines, Alaska
Fai scorrere il dito lungo una mappa dell'Alaska per più di due secondi e toccherai di toccare un minuscolo villaggio di backwoods che confina con le enormi montagne, la natura selvaggia isolata o l'acqua selvaggia per cui l'Alaska è famosa.
Foto: Ross Borden
Haines colpisce tutti e tre.
Una città di 2.500 abitanti situata tra le vette delle catene Chilkat e Coast e le acque ghiacciate delle insenature di Chilkoot e Chilkat, si è sviluppata una buona reputazione grazie ai film di sci da montagna di processione senza fine che tagliano le riprese qui.
In volo, gli aerei monomotore organizzano tour di "voli turistici" nel vicino Glacier Bay National Park e offrono scali per sciatori, pescatori e alpinisti in cerca di un passaggio tra le montagne acuminate e i corpi idrici remoti della regione.
Sull'acqua, il kayak attraverso Inside Passage apre l'Alaska per antonomasia: fiordi, ghiacciai, balene, lontre marine e altri animali selvatici. Come l'Alaska stessa, le attrazioni del Passaggio sono enormi.
E sulla terra, Haines è più noto per le sue spine, i cuscini, le scogliere, gli scivoli e le prime discese che attirano importanti professionisti come Jeremy Jones e Seth Morrison ogni inverno. Se hai mai fissato con paura uno sparo di una linea che ti ha fatto battere l'ano, c'è una buona probabilità che abbia avuto origine dalle montagne intorno a Haines.
Bare Essentials: un paio di sci grassi o una tavola grande e alcuni dei tuoi giochi o film preferiti per i giorni di relax.
Scavi economici: Haines è stretto tra Chilkat e Chilkoot State Parks a sud e nord, rispettivamente. Entrambi offrono il campeggio.
Helping Hand: per un assaggio di tutto, contattare Alaska Mountain Guides e Climbing School. Se stai venendo solo per il gustoso pow, Sean Dog of Alaska Heliskiing è l'icona locale per mostrarti la strada.
