Viaggio
Ogni volta che ritorno dal viaggio, adoro raccontare storie sulle mie "esperienze culturali". Di solito, alla fine di queste storie, vengo un po 'un idiota, ma se lo chiamo "esperienza culturale", suono come un idiota favolosamente mondano.
Ho imparato che molte esperienze culturali sono cazzate complete. Molte volte sono trappole per turisti, nella migliore delle ipotesi uno scherzo tra la gente del posto a spese dei turisti, mentre altri semplicemente non valgono il tempo, o non sono sicuri o sono riprovevoli. Eccone 5.
1. La Gioconda
Onestamente, non ho davvero "capito" l'arte. E so che alcune persone "prendono" l'arte, e che non è "di mentalità aperta" dire che sono "obiettivamente sbagliate". Ma non perdere tempo con la Gioconda.
Il Louvre è un meraviglioso edificio in sé ed è molto divertente attraversarlo e inciampare in opere che riconosci dalle pareti di molti dormitori del college. Ma la Mona Lisa fisicamente minuscola è tenuta dietro un vetro antiproiettile in una stanza follemente affollata. Avresti una visione migliore da una cartolina.
Ci sono un miliardo di cose da fare a Parigi. Scopri la cattedrale più bella del mondo, Notre Dame, a pochi isolati di distanza, o meglio ancora, vai a trovare un posto che vende pane e vino follemente a buon mercato e lasciati inzuppare.
2. Baciare la pietra di Blarney
La pietra di Blarney è un pezzo di roccia negli spalti del castello di Blarney a Blarney, in Irlanda. Non ho assolutamente idea di come la pietra abbia preso il nome. La leggenda narra che se baci la Pietra di Blarney, ti viene concesso il "dono della parlantina", o grande eloquenza. Innumerevoli persone lo stanno baciando da secoli.
Se hai intenzione di disegnare una linea, disegnala a cacca.
Divulgazione completa: non ho baciato la Pietra di Blarney. Quando arrivai in Irlanda, avevo già letto il Fight Club di Chuck Palahniuk, in cui il narratore, dopo essersi ubriacato una notte con i suoi amici del college, si lanciava nel castello e pisciava sulla Pietra di Blarney. Mi sono guardato intorno online per sapere se qualcosa di simile fosse realmente vero. Non sono stato in grado di ottenere una solida conferma.
Quello che ho trovato sono migliaia di foto di persone che baciano la pietra. In realtà è regolare dal numero di volte che è stato baciato. Questo di per sé è un fallimento. Statisticamente parlando, almeno una di quelle persone aveva l'herpes orale. Inoltre, gli irlandesi lo sanno meglio: un dono di parlantina non è concesso, è un talento guadagnato e affinato su molte, molte pinte.
3. Kopi Luwak
Kopi Luwak è un caffè follemente costoso prodotto nel sud-est asiatico. Il motivo per cui è così costoso è che ogni fagiolo è stato, ad un certo punto, mangiato da uno zibetto di palma asiatico - un parente della donnola - e poi fatto la cacca. I produttori di caffè estraggono i chicchi dalla cacca, li arrostiscono e li servono in quello che presumo possa essere descritto come una "birra matta e inebriante".
In realtà non l'ho mai assaggiato, perché costa $ 35 a tazza. Ma suona sospettosamente come un prodotto inventato per osare e venduto ai turisti da persone che odiano davvero i turisti. Sono tutto per provare nuovi cibi, ma se hai intenzione di disegnare una linea, disegnala a cacca.
4. Ottenere mal di montagna
Il motivo per cui chiamo mal di montagna un'esperienza culturale è che l'ho ottenuto in due punti di trekking molto famosi, uno nelle Ande e l'altro in Himalaya. In entrambi, sembrava essere una parte piuttosto standard della cultura. Tutti i membri di ciascun gruppo che non avevano trascorso molto tempo in montagna lo hanno sofferto a vari livelli di gravità. Uno degli uomini nel nostro gruppo è diventato temporaneamente cieco da quello che è noto come un edema cerebrale ad alta quota.
Le guide hanno sempre avuto rimedi o suggerimenti: "Hai bevuto molta acqua?" O "Prova questo latte a base di burro di yak rancido, che aiuta" o "Che ne dici di tornare giù da questa fottuta montagna?"
Stare male mentre viaggi in realtà crea storie davvero fantastiche. Una volta, per esempio, ho mangiato un brutto burrito a Londra durante un viaggio in Europa e due giorni dopo mi sono ritrovato a imitare la diarrea con un farmacista a Parigi. Questo non vuol dire che non dovresti andare in Perù o in Tibet, ma l'ambiente influenza la cultura e, inevitabilmente, renderà alcuni posti impossibili da godere al massimo.
5. Turismo dei bassifondi
Il turismo dei bassifondi è quando i turisti pagano le compagnie per guidarli su un autobus attraverso le baraccopoli indiane, i quartieri sudafricani o le favelas brasiliane. Scendono dall'autobus in punti controllati e pre-programmati e sono scortati in giro per scattare foto e possibilmente un breve viaggio in una scuola o in un mercato. Quindi vengono accompagnati in autobus nei loro hotel per cenare sul caviale e si ritengono fortunati che la cameriera si sia presentata per il servizio di couverture.
C'è un elemento di voyeurismo e schadenfreude nel turismo dei bassifondi che mi colpisce come icky. Anche se personalmente, non sono più la stessa persona da quando ho attraversato per la prima volta uno slum indiano. Quindi penso che ci sia un certo valore in bambini ricchi e con un titolo come me che entrano in contatto con estrema povertà, se non altro per rendere l'hashtag #FirstWorldProblems più significativo.
Ma, come diceva un amico sudafricano, "Se dovessi farti visita a Washington e tu fossi la mia guida, vorresti portarmi al ghetto?" No, probabilmente non lo farei.
