Viaggio
1. Sii benedetto da una dea vivente
Foto: La Kumari di Patan è una bambina di sette anni che viene venerata come l'incarnazione della dea Taleju. © ATTA / Colder Films
Le tre antiche città della valle di Kathmandu - Kathmandu, Patan e Bhaktapur - hanno ciascuna la propria "dea vivente" o Kumari. Scelte dalla casta sacerdotale Bajracharya all'età di circa tre anni, si ritiene che queste ragazze incarnino la dea Teleju fino al primo ciclo mestruale. Quindi, tornano ad essere donne normali. È molto difficile ottenere l'accesso al Kathmandu Kumari, poiché è stata a lungo associata alla famiglia reale nepalese. Anche se il Nepal è una repubblica dal 2008, viene tenuta sequestrata. Tuttavia, con le giuste connessioni e un po 'di fortuna, il Lalitpur Kumari può essere visitato per una piccola donazione (circa $ 1). Una stretta scala in legno sgangherata conduce dal cortile del Kumari Chen (casa) a una stanza buia con le tende rosse. Una ragazzina siede su un trono basso, abbellita con abbaglianti abiti rossi e dorati, i capelli neri raccolti in un nodo e gli occhi pesantemente truccati con ali estese. Ha il potere di benedire i visitatori e si dice che più a lungo il suo segno rosso rimane sulla tua fronte, migliore sarà la tua fortuna.
2. Campo su una spiaggia di sabbia bianca
Foto: una tipica spiaggia fluviale lungo il fiume Sun Kosi in Nepal. Elen Turner
Solo perché il Nepal è senza sbocco sul mare tra India e Cina non significa che non si possa vivere un'autentica esperienza di vacanza al mare. I numerosi fiumi del Nepal, originari dell'Himalaya, sono fiancheggiati da sabbia bianca pulita e scintillante. Escursioni di rafting e kayak di più giorni lungo fiumi come il Sun Kosi, il Trisuli o il campo di Tamur durante la notte su queste spiagge non sviluppate. Una delle parti migliori è che, poiché il Nepal non è ben noto come destinazione fluviale e balneare, il tuo gruppo probabilmente avrà tutto per te - a parte alcuni locali curiosi e amichevoli che scendono dalle loro città la sera giocare.
3. Resta al vertice del lusso
Foto: una scultura di 600 anni sopra l'ingresso del Dwarika's Hotel. Christophe Noel
Il Nepal è meglio conosciuto come una destinazione di viaggio economica, con abbondanti alloggi economici a Kathmandu e altrove. Ma il settore del turismo di lusso è in fase di sviluppo dagli anni '60 e si è sviluppato in modo impressionante negli ultimi anni. A Kathmandu, l'opulento Dwarika's Hotel offre agli ospiti un'esperienza di pieno patrimonio insieme a camere squisite, in quanto il fondatore, Dwarika Das Shrestha, ha fatto della sua missione la raccolta e la conservazione delle antiche tradizioni artigianali della valle di Kathmandu. In montagna, la rete di Everest Summit Lodges ridefinisce il "trekking nella casa da tè" per cui il Nepal è famoso fornendo un livello di comfort precedentemente difficile da trovare lungo percorsi remoti di trekking: pensate, un drink di benvenuto, coperte elettriche sui letti e lodge decorati con arte locale. Nelle giungle pianeggianti del Nepal, i resort Tiger Tops nei parchi nazionali di Chitwan e Bardia investono nella sostenibilità naturale e culturale dagli anni '60. Le loro sistemazioni sono discrete e si fondono con il paesaggio.
4. Vai in safari
Foto: I visitatori possono aiutare a fare il bagno agli elefanti nel Parco nazionale di Chitwan. Elen Turner
Poiché il Nepal è famoso per le sue alte montagne, molti aspiranti visitatori non si rendono conto che ospita anche giungle tropicali piene di vapore nelle pianure al confine con l'India. Il più popolare e accessibile di questi è il Chitwan National Park, a proposito di equidistanti da Kathmandu e Pokhara. In un safari nella giungla qui, sei quasi sicuro di individuare un rinoceronte, poiché gli sforzi di conservazione negli ultimi due decenni hanno avuto molto successo. Anche le tigri del Bengala reale vivono nel parco ma sono più sfuggenti, anche se gli avvistamenti di impronte nel fango non sono rari. Il Nepal è anche uno dei pochi posti al mondo in cui il turismo degli elefanti dovrebbe essere incoraggiato. Mentre i tour operator STA Travel e Intrepid hanno entrambi annunciato nel 2014 che stavano rimuovendo il turismo degli elefanti dai loro tour in tutto il mondo, il Responsible Travel con sede nel Regno Unito ha dichiarato che dopo molte ricerche, i parchi nazionali nepalesi sarebbero stati esonerati dalla loro politica di non promuovere le cavalcate di elefanti. Lì, il turismo degli elefanti è stato una forza positiva per la conservazione poiché i soldi generati sono tornati a proteggere la fauna selvatica in pericolo e a incoraggiare le comunità locali a salvaguardare il parco. È ancora importante selezionare un buon fornitore per i safari a dorso di elefante o esperienze di balneazione di elefanti, per garantire che gli elefanti siano ben curati e non sovraccarichi di lavoro.
5. Dai un'occhiata ai musei di livello mondiale
Museo di Patan, Patan Durbar Square. #Kathmandu #patandurbarsquare #patanmuseum #nepal #nepalnow
Una foto pubblicata da Eddie Ryan (@ ryaner99) il 3 ottobre 2015 alle 00:09 PDT
Dato che il Nepal è una delle nazioni più povere del mondo, potrebbe essere una sorpresa apprendere che Kathmandu ha quello che viene spesso considerato uno dei migliori musei dell'Asia meridionale. Il Museo Patan, ospitato nel complesso del palazzo in Piazza Patan Durbar, fa parte del patrimonio mondiale dell'UNESCO di Patan. È stato aperto nel 1997 ed è stato fortemente finanziato dal governo austriaco. Le mostre coprono la lunga storia del Nepal e includono antichi Buddha in bronzo e altri dei e dee, testi tantrici e disegni architettonici. Guardare la gente a Kathmandu non è niente di meglio che stare seduti nelle nicchie imbottite con vista su Patan Durbar Square. Per comprendere la cultura e l'architettura della valle di Kathmandu e del Nepal in generale, il Museo Patan è uno dei primi luoghi che i viaggiatori dovrebbero visitare. E il ristorante nel cortile sul retro fa un ottimo dal bhat.
