Gallerie
La luce del primo mattino copre lo Zion National Park nello Utah mentre io e i miei amici entriamo in un parcheggio sorprendentemente pieno. È abbastanza presto e ci chiediamo a che ora tutti gli altri si sono alzati per farlo qui prima di noi. Saliamo su una lunga fila per il servizio navetta gratuito che è stato messo in atto per ridurre il traffico nel canyon, promettendo di arrivarci prima il giorno seguente mentre pianifichiamo vagamente i nostri due giorni a Sion. Mentre la navetta ci avvicina lentamente all'escursione di Angel's Landing, iniziamo ad avere alcune delle nostre prime vedute del parco di 229 miglia quadrate. Pareti di torre arancione e rossa sopra mentre la navetta ci spinge ulteriormente negli strati rocciosi di 270 milioni di anni fa. Non abbiamo idea di cosa ci riserva, ma basandoci solo sulla corsa in navetta, sappiamo che sarà un viaggio indimenticabile.
Dopo aver scoperto che ci sono oltre 4 milioni di visitatori all'anno nel Parco Nazionale di Zion, le enormi linee per la navetta iniziano a dare un senso. Operativo da aprile a ottobre, il sistema di navetta aiuta a mantenere bassi i problemi di parcheggio e traffico mantenendo un canyon sereno per visitatori e fauna selvatica.
Volendo battere la folla e il caldo, decidiamo prima di affrontare l'atterraggio di Angel. Questo viaggio di andata e ritorno di 5 miglia è valutato come faticoso a causa della sua natura ripida, nonché dell'esposizione strabiliante e dei drop-off.
Ci voltiamo per vedere gli altri escursionisti che salgono lentamente verso il rapido dislivello. Le pareti del canyon sovrastano mentre il sentiero ci conduce fino all'orlo.
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Questi sentieri stretti portano ad alcuni colli di bottiglia che alla fine si aprono all'ultimo tratto mozzafiato di Angel's Landing. Le scogliere fiancheggiano il nostro cammino mentre posizioniamo attentamente ogni gradino e usiamo la ringhiera a catena bullonata per spostarci attraverso sezioni apparentemente precarie.
Finalmente raggiungiamo la cima e siamo ricevuti con questa vista panoramica. Troviamo un posto vicino alla punta della scogliera e ci crogioliamo al sole mentre facciamo uno spuntino e ammiriamo l'incredibile esposizione della natura che ci circonda.
Mentre la giornata va avanti, l'aria diventa pesante con il calore. Finiamo la pista di atterraggio dell'angelo e un piccolo ponte affollato di gente ci conduce all'ombra di quella che sembra un'oasi nel deserto. L'acqua turchese brilla sotto di noi mentre osserviamo le persone che si dondolano e si nascondono sotto gli alberi frondosi.
Non volendo ancora uscire dal parco, ci imbattiamo nell'Emerald Pools Trail, optando per l'intero percorso di andata e ritorno per vedere tutte e 3 le piscine. Le cadute sono più di una goccia in questo periodo dell'anno, ma sono comunque un buon posto per alleviarti dal caldo.
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Dopo una giornata avventurosa, ci ritiriamo in un pezzo di terra BLM per trovare un accogliente campeggio con una vista spettacolare. Dopo aver parlato con un ranger e aver appreso delle restrizioni antincendio nella zona, abbiamo trovato un piccolo pezzo di terra e cucinato una calda cena di spaghetti mentre il sole tramontava su un deserto apparentemente infinito.
È ancora buio quando ci svegliamo. Imballiamo la nostra tenda ghiacciata e guidiamo per trovare un parcheggio per lo più vuoto. Fa freddo la mattina presto, e dopo aver noleggiato calzini in neoprene, robuste scarpe da acqua e un bastone da trekking, siamo pronti per tuffarci in The Narrows. Questa escursione segue il fondo di un canyon e, senza attrezzatura adeguata, finirai sicuramente bagnato e freddo.
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Le impennate pareti del canyon non lasciano alcun mistero sul perché questa zona sia stata chiamata The Narrows. Mentre ci spostiamo ulteriormente nel canyon, le pareti ondulate chiariscono perché è importante ricercare l'eventuale pioggia e la possibilità di inondazioni prima di avventurarsi in questa avventura. Se ci fermiamo troppo a lungo, il freddo inizia a prendere il sopravvento, ma il freddo ne vale la pena mentre restiamo minuscoli nell'acqua che scorre veloce, ignari di dove ci porterà il prossimo turno.
11
C'è qualcosa di affascinante in Sion. Sembra antico, come una macchina del tempo ci ha portato al tempo in cui i dinosauri vagavano per la terra. Decidiamo di voltarci dopo aver bisogno di nuotare attraverso le porzioni del canyon e renderci conto di quanto siamo fortunati ad aver visto il Parco Nazionale di Zion, una linea temporale vivente che dura da milioni di anni.
