Noi americani amiamo i nostri sport. Enormi pezzi del paese si sintonizzano per il Super Bowl, anche se la stragrande maggioranza di noi non può fregarsene di nessuna delle due squadre, e anche se la stragrande maggioranza di noi non ha alcun desiderio di assistere a uno spettacolo di mezza giornata con Bruno Mars. Guardiamo persino il baseball e il golf in TV, come se fossero tronchi di Natale d'estate - solo molto più noiosi.
Quindi perché, a differenza di praticamente tutti gli altri paesi del pianeta, gli Stati Uniti non hanno preso il calcio? Ecco alcune teorie.
1. La teoria delle "corporazioni non ci permetterà"
Quando chiedi agli americani perché non guardano il calcio, di solito la risposta è che trovano lo sport noioso. "Perché dovrei guardare una partita in cui il punteggio può essere 0 - 0 alla fine?" Questo sarebbe un punto giusto se lo sport nazionale americano non fosse il baseball. Il baseball è lancinante da guardare. È letteralmente solo un gruppo di uomini che corrono in cerchio per quattro ore, solo per il 95% di quel tempo, non corrono in cerchio. Il motivo per cui il calcio termina dopo circa 90 minuti è perché gli appassionati di calcio hanno cose da fare e non possono uscire nello stadio per altri cinque inning. È perché sanno quando dire: "Ah, cazzo, finiamo il gioco e usciamo a bere".
Inoltre, la scusa della "noia" è piuttosto soggettiva. In paesi amanti del calcio come il Regno Unito e l'Argentina, ho avuto persone che mi dicevano di trovare noioso il football americano. Di solito, questo è dovuto al fatto che non comprendono appieno le regole e la strategia, quindi non possono identificare un gioco incredibile quando lo vedono. Lo stesso vale per i fan americani non iniziati con il calcio. Non è una questione di "noioso" gioco - è una questione di comprensione del gioco.
Di cosa hai bisogno per capire uno sport? Tempo con esso. Come si ottiene tempo con esso? Va in TV.
Questa è la teoria più interessante che ho sentito: le reti televisive americane preferirebbero mettere il baseball e il football americano in TV perché quei due sport hanno interruzioni costanti e frequenti durante le quali possono mostrare spot pubblicitari. Il calcio, d'altra parte, richiede 45 minuti di televisione ininterrotta. In quel periodo potresti vedere cinque interruzioni pubblicitarie durante una partita di football americano.
Certo, puoi mettere annunci ai margini di un campo da calcio, ma non c'è garanzia che i fan li noteranno. Non puoi evitare di vedere un annuncio Geico durante una partita di football americano. E il calcio, a differenza dell'Europa e del Sud America, non era grande negli Stati Uniti prima dell'avvento della TV, quindi le reti non hanno alcun incentivo reale a trasmettere molto calcio. Perché farlo quando puoi guadagnare di più con il baseball?
2. La teoria "Gli americani non hanno l'intervallo di attenzione"
Questa penso sia una specie di stronzata, ma consideriamola per un secondo. Gli americani sono, bisogna ammetterlo, una folla facilmente distratta. A loro piace sapere quando devono prestare attenzione e gli sport americani li accolgono in questo modo: “Ehi ragazzi, i cowboy sono nella zona rossa! Torna in TV!”O“Ehi ragazzi, Pujols è in terza base!”O“Ehi ragazzi, questo è basket! Qualcuno segnerà ogni 30 secondi per l'intero gioco!”
Il calcio, d'altra parte, è molto più lento nel modo di segnare. Gli obiettivi sono un evento molto meno frequente e arrivano dopo un accumulo lento e angosciato. Ci sono molti mancati incidenti. Ci sono molti "awwws" che corrono tra la folla. Non è così che siamo abituati al nostro lavoro sportivo. È troppo facile perdere quello che forse sarà l'unico obiettivo del gioco. Non trattiamo bene la frustrazione qui in America, e la frustrazione di distogliere lo sguardo per 10 secondi e perdere il momento saliente di una partita di 90 minuti è troppo.
Ancora una volta, penso che si tratti di fraintendere il gioco più di ogni altra cosa. Ciò che colpisce quando si conosce il calcio non è necessariamente il punteggio, ma l'abilità dei giocatori: quanto abilmente gestiscono la palla, quanto si muove agevolmente tra di loro, con quale precisione possono colpire un compagno di squadra dal campo. C'è più di un elemento di squadra fluido in ciò che penso che gli americani, dato il loro amore per altri grandi sport di squadra come il calcio e l'hockey, potrebbero entrare totalmente con una migliore comprensione e un'esperienza più avvincente.
3. La teoria dei "calciatori sono prima donnas"
I giocatori di calcio hanno la tendenza a fare due cose di cui gli americani non sono grandi fan:
1) Prendono immersioni.
2) Indossano prodotti per capelli durante il gioco.
Il primo di questi è giusto. I giocatori di calcio tendono a mungere le loro ferite o a fingere di avere delle ferite, il che si logora con le idee americane sul fair play. Ma come ha sottolineato un amico, “Fanno fallo per tutto il tempo nel basket, ma di solito vale solo due punti. Questo è, come, il due percento dei punti totali che verranno segnati durante la partita. Puoi permetterti di sembrare l'uomo più grande in quel caso. Nel calcio, nella giusta circostanza, un fallo può significare un goal, che va dal 20% al 100% dei punti segnati nel gioco. Scopri quanti giocatori di basket iniziano a mungere i loro falli quando è così.
E non posso difendere i capelli. Gli americani sono strani per il loro machismo. Ci dovremmo solo abituare.
4. La teoria "L'America ha altri sport"
"Eh, ho già troppi sport nel mio piatto", ha detto nessuno mai. Gli sport non sono come Il Trono di Spade. Non hai mai bisogno di "recuperare" guardando ogni partita che è stata giocata. Stanno tutti da soli.
Ma gli americani hanno una serie di altri sport importanti che guardano abbastanza costantemente: calcio, baseball, basket, hockey. Questi possono riempire un anno se ti piacciono tutti. Ma la maggior parte delle persone no, e molte persone sarebbero più che felici di avere un altro sport per distrarli dalle preoccupazioni del mondo reale.
Penso che il calcio sia in aumento in America. Penso che più persone che conosco guardino le partite di Premier League e la Coppa del Mondo che mai. Ma sono un americano, delirante ottimista fino all'ultimo.
