Mi piace nuotare. Adoro pagaiare. Sono una superstar boogie boarder. Di solito sono un gioco per provare praticamente qualsiasi sport acquatico, ma solo se si trova a pochi metri dalla riva e in acque abbastanza basse / fresche che rimarrò in cima alla catena alimentare per tutta l'attività.
Adoro l'oceano ma non sono esattamente una persona oceanica. Le mie paure sopraffanno i miei interessi quando si tratta di immergersi profondamente nell'ignoto. E per "paure" intendo "fobia completamente irrazionale degli squali che a volte è stata conosciuta per tenermi fuori dai laghi". So di non essere il solo a immaginare la copertina VHS del 1975 di Jaws ogni volta che passo in una pozzanghera. Questo è il motivo per cui non ho mai capito quel travolgente e intransigente richiamo al mare profondo che così tante persone hanno. Quella forza instillata negli amanti dell'oceano, così potente da rischiare la vita e gli arti solo per soddisfarla.
Quando ho saputo dello Shark Shield - il dispositivo che apparentemente può far sentire uno squalo come se fosse stato appena sbattuto da un immaginario Muhammed Ali - ero interessato. Non pensavo che gli attacchi di squalo fossero così comuni. Se lo fossero, la gente non smetterebbe di andare in acqua? Sbagliato. Le persone andranno in acqua, non importa quale.
Qualche retroscena sugli squali: hanno una cura d'Achille. Sono estremamente sensibili ai campi elettromagnetici. Ogni squalo ha recettori elettrici nel suo muso, stravagantemente chiamati le ampolle di Lorenzini. Quando questi recettori sono bombardati da onde elettromagnetiche, fa sì che lo squalo entri in spasmi. Gli spasmi non danneggiano lo squalo, ma sono abbastanza spiacevoli da farlo cambiare direzione. Quando un surfista lavato e salato ti dice che puoi sopravvivere a qualsiasi attacco dando un pugno allo squalo nel naso in stile Leo DiCaprio, sono questi sensibili recettori a cui si riferisce.
Lo scudo di squalo è quel pugno nel naso. È un dispositivo che circonda un nuotatore in un campo elettromagnetico tridimensionale, una parete invisibile che uno squalo in carica potrebbe attraversare, ma probabilmente non vuole.
Quando ho saputo di questa cosa, dovevo solo leggere le testimonianze. Ci sono cinque pagine piene di esperienze di prima mano di sommozzatori, pescatori subacquei, surfisti e altre persone amanti dell'oceano, la maggior parte delle quali ha visto e affrontato squali in natura. Un ragazzo ha anche detto che, come guida commerciale per la pesca subacquea, era abituato a respingere almeno cinque squali ogni giorno.
Sebbene sia un dispositivo abbastanza pulito, la cosa più interessante di queste testimonianze non è lo stesso Shark Shield. È la travolgente passione per l'ignoto che condividono tutte queste persone. Alcune di queste recensioni all-star sono assolutamente da capogiro. Secondo il gruppo di esempio su questo sito Web, le persone vedono continuamente gli squali e continuano ad andare in acqua.
Un ragazzo è stato accusato frontalmente da un grande bianco, si è reso conto che è stato respinto dallo scudo, quindi lo ha SEGUITO perché "voleva dare un'occhiata più da vicino". Ci sono storie di bambini, ci sono storie di coppie, c'è una storia di un ragazzo che tira una grande coda bianca per allontanarlo da qualcun altro. Questa sezione di testimonianze ha tutto ciò che potresti desiderare, se quello che volevi era non andare mai più in acqua.
Il pensiero di uno squalo è abbastanza per farmi uscire dalla vasca. Ma dopo aver letto queste testimonianze, mi sono reso conto che è la mia sfortuna. Queste persone si immergono, navigano, qualunque cosa, giorno dopo giorno, anche senza questo dispositivo, e vedendo un mondo che il proprietario terriero ha troppa paura di vedere.
Quindi cosa hanno in comune tutte queste persone oceaniche? Come sono in grado di superare la paura umana di essere un po 'più in basso nella catena alimentare?
1. Hanno dedicato del tempo alla ricerca di squali
Bianca McCartt pratica le immersioni subacquee da diversi anni, ma come molti di noi aveva paura degli squali.
“Ammetto che quando ho visto Jaws per la prima volta, ho pensato che gli squali fossero terrificanti. La mia visione di loro non è cambiata fino a quando non sono diventato un subacqueo e ho iniziato a saperne di più su di loro. La verità sugli squali è che rappresentano pochissimi pericoli per l'uomo. Non cacciano gli umani e essere morso da uno squalo è straordinariamente raro , afferma.
Molti amanti e ricercatori dell'oceano affermano che le persone hanno paura degli squali perché non ne sanno nulla. Bianca ha ragione. Gli squali attaccano raramente le persone - le probabilità sono 1 su 11, 5 milioni - ma quando lo fanno, è tutto finito. Gli squali sono facili da sensazionalizzare perché la stragrande maggioranza del mondo ne ha già paura.
Jaws ci ha fatto immaginare un mostro divoratore di uomini dal basso, così assetato di sangue che è tornato per quattro sequel. L'anno scorso, Shark Week di Discovery Channel ha registrato 42 milioni di spettatori. Onestamente, anche Sharknado ha avuto un piccolo effetto su di me. Ma dobbiamo ricordare che questi programmi hanno lo scopo di intrattenere, non di dirci la verità.
La realtà è che a loro non importa davvero di noi.
“Anche se sono stato un subacqueo solo per alcuni anni, ora ho visto oltre 100 squali nell'acqua. Queste non erano immersioni in gabbia - non c'era nulla che separasse le persone dagli squali in queste situazioni. La maggior parte degli squali che ho visto erano squali caraibici o grigi, con alcune tigri di sabbia (alias, nutrice grigia), squali nutrice comuni e un bastoncino”, afferma Bianca. "In tutti i casi, non hanno mostrato alcun tipo di comportamento minaccioso agli umani che erano nel loro dominio."
2. Hanno rispetto per gli squali
Esistono circa 500 specie diverse di squali e solo una dozzina di esse sono considerate potenzialmente pericolose per l'uomo. Come grandi predatori, ogni specie svolge un ruolo chiave nell'ecosistema dell'oceano. Cacciano le prede deboli e invecchiano, tenendo sotto controllo le popolazioni e consentendo il passaggio di geni forti e competitivi.
Il fatto che gli squali abbiano un ruolo cruciale nell'oceano non è discutibile. Eppure fino a 273 milioni di squali vengono uccisi ogni anno dalla pesca commerciale e dal "finning", una pratica che prevede il taglio delle pinne di uno squalo in mare e lo scarico del suo corpo in mare, spesso quando l'animale è ancora vivo. Le pinne sono la parte più redditizia di uno squalo, utilizzata nella zuppa di pinne di squalo e nelle medicine tradizionali.
"Dobbiamo svolgere un ruolo attivo nel prevenire l'estinzione di un numero allarmante di specie di squali vulnerabili e il primo passo è renderci conto che non abbiamo nulla da temere", afferma Bianca.
È importante ricordare che gli squali sono più spesso vittime degli umani di quanto non ne siano cacciatori. Gli sforzi di conservazione e i tentativi di fornire protezione - come lo Scudo di squalo - si concentrano sull'educare che l'abbattimento delle specie è più dannoso del semplice imparare a convivere e rispettarle.
3. Usano il buon senso
Avidi surfisti, canoisti, nuotatori e subacquei sanno evitare l'acqua torbida o scura. Usano cautela intorno ai sandbar o ai ripidi drop-off, dove è più probabile che gli squali cacciano. Non vanno nell'oceano di notte e sanno che è più sicuro stare vicino a un gruppo, poiché gli squali hanno maggiori probabilità di attaccare individui solitari.
4. Non permettono al rischio di impedire loro di fare ciò che amano
Ci sono centinaia di migliaia di incidenti stradali ogni anno, eppure ogni giorno saliamo ancora sulle nostre auto per guidare verso le cose che riteniamo necessarie. Le persone che amano l'oceano sentono la stessa irresistibile necessità. Non possono tenersi alla larga, anche se c'è un leggero rischio. Sanno che le immagini più grizzly degli squali sono create nelle loro menti. Avere un'immaginazione è ciò che li porta ad amare l'oceano in primo luogo, e non gli permetteranno di distruggere quella passione.
“Essere in acqua con loro è un'esperienza meravigliosa perché sono creature veramente belle e affascinanti. Non vedo l'ora di vedere gli squali mentre si immergono più di qualsiasi altra vita marina … Consiglio vivamente che le persone mettano da parte le loro paure e sperimentino la vera natura degli squali."
