Ciclismo
Questo post fa parte della partnership di Matador con il Canada, in cui i giornalisti mostrano come esplorare il Canada come un locale.
NON SONO UN CICLISTA PROFESSIONISTA, ma c'è stato un momento nella mia vita in cui la bicicletta mi ha fatto sentire più un campione. Ho fatto il pendolarismo ovunque dovevo andare. Andare in bicicletta era facile e le mie gambe erano forti. Poi sono diventato uno scrittore freelance e mi sono seduto davanti al mio computer per un anno. E poi ho deciso di andare in bici nel Quebec orientale per tre giorni.
La regione del Quebec ospita oltre 4.000 km di piste ciclabili segnalate e strade ciclabili su una rete chiamata La Route Verte (La via verde). "I Montreal dicono che viviamo in un villaggio", mi disse un uomo di Quebec City, ridendo sotto il suo casco da bici. “Ma preferirei vivere in un villaggio dove posso andare in bicicletta ovunque. E voglio essere vicino ai luoghi verdi ". Alcune ore a ovest, quei luoghi verdi sono conosciuti come le borgate orientali, dove gli abitanti di Montreal e Quebec City si godono le strade collinari e percorribili che collegano piccole città, fattorie, e vigneti.
Questi sono i percorsi della città e i luoghi verdi che mi hanno fatto conoscere il Quebec orientale e mi hanno reintrodotto in ogni muscolo del mio culo.
1. Tour in bici di Quebec City
Se hai solo una giornata a Quebec City, partecipare a un tour in bicicletta per un paio d'ore al mattino è il modo più semplice per avere un'idea del layout della città. Di solito sono piuttosto testardo nell'andare da solo, ma questa è una questione di necessità.
Raggiungiamo il lungomare vicino all'Hotel Frontenac, al Palazzo del Parlamento, alle pianure di Abraham, agli archi in pietra della città vecchia, ai caffè sul marciapiede (terrazze) di Grand Allée e al vivace quartiere studentesco di St. Roch. È la base di cui ho bisogno per tornare ed esplorare le aree che più mi interessano più tardi nel pomeriggio (la Città Vecchia) e più tardi la sera (San Rocco).
La Città Vecchia si trova su una ripida scogliera che domina il fiume San Lorenzo. La collina che porta a questo quartiere storico è abbastanza ripida da richiedere una funicolare che consente agli escursionisti di evitare "L'escalier du Casse-Cou", una scala il cui nome si traduce letteralmente in "rompicapo". La funicolare non consente le biciclette, quindi fai alcuni squat in preparazione per la salita. Il viaggio di ritorno al negozio di noleggio è un pigro rotolo giù per la collina.
Appunti
- Distanza: ~ 5km
- Il noleggio di biciclette al Cyclo Service (289 rue Saint-Paul) parte da $ 15 per due ore o $ 35 per un giorno. I tour di gruppo di due ore partono ogni mattina alle 10:00. Sono disponibili anche tour personalizzabili per percorsi fuori città.
- Se soggiornate per un paio di giorni, l'ostello internazionale del Quebec è particolarmente adatto alle biciclette e offre un deposito biciclette sicuro in un cortile interno.
2. Montmorency Falls
Foto: autore
La mia guida mi chiede se sono pronto per un'escursione fuori città dopo una mattinata esplorando la città in bici. Gli chiedo di tradurre la parola francese per la stesura, ovvero usando il motociclista di fronte a te come una giacca a vento, facilitando la pedalata.
"Coup-vent", mi dice. È un sostantivo: "The wind break".
Facciamo un accordo e accetta di essere il colpo di stato. Va in bici nel vento e io pedalo chino nella sua scia senza vento. Prendiamo il Corridoio del Litorale, un percorso designato su La Route Verte, a nord-est della città, in direzione di una cascata di 84 metri.
Mi racconta che durante la sua infanzia camminava giù per la collina con suo padre per visitare le cascate, specialmente in inverno quando la neve e l'acqua ghiacciata si accumulavano, creando un'epica collina da slitta. Mi dice che lui e i suoi amici hanno pedalato su e giù per quella collina, intorno alle cascate e attraverso il ponte all'Île d'Orléans ripetutamente ogni estate, con le gambe che si gonfiavano continuamente, esplorando. I loro genitori li pregherebbero di venire al chiuso. Ora prega i suoi figli di mettere via i videogiochi e fare gli stessi viaggi con lui. C'è una nostalgia per questo posto.
Gruppi di scolari vanno in bicicletta in fila come gli anatroccoli sul sentiero davanti a loro per visitare le cascate per la loro escursione di fine anno.
Appunti
- Distanza: 20 km andata e ritorno
- È gratuito visitare le cascate, ma un giro in gondola e l'accesso al ponte panoramico costa $ 11.
- Fermati per la tanto amata routine del Quebec verso la fine della corsa. Un mucchio di patatine fritte cosparse di salsa di manzo e condite con cagliata di formaggio cheddar scricchiolante è un modo disgustosamente soddisfacente per terminare una giornata in bicicletta, e immagino un modo ancora più soddisfacente per terminare una notte di merda abbronzata. La gente del posto afferma che la catena Chez Ashton fa del suo meglio.
3. L'Estriade
Foto: autore
L'Estriade è ottimo per gli osservatori di persone in bici da solista. Si trova leggermente a nord di Bromont, una località sciistica che è uno dei principali snodi delle piste ciclabili delle Eastern Townships.
Questo è un percorso intermedio che è per lo più pianeggiante e attraversa fitti alberi per chilometri prima di aprirsi a distese di terreni agricoli a fiore giallo. Prendo il percorso di 21 km tra Granby e Waterloo. I motociclisti della strada seri morti mi passano deliberatamente. Vecchie signore con i capelli raccolti in sciarpe sorridono serenamente con le radio nei loro cestini da crociera. Un vecchio trascina il suo terrier Jack Russell in una mini tenda su ruote. I bambini piccoli pedalano furiosamente per stare al passo con il padre, che non sembra minimamente preoccupato di perderli.
Mi siedo nel parco pubblico di Waterloo per riposare. Un uomo barbuto è seduto su una panchina di fronte a me. Abbiamo un concorso a premi. Sembra triste e penso di attraversare il parco per sedermi accanto a lui. "Mi piace la tua barba" è un apriscatole che funziona quasi sempre. Dopo qualche occhiata imbarazzante, decido che non sembra proprio che voglia compagnia, e il mio gelato si sta sciogliendo su tutte le mani mentre provo a ricordare la parola francese per barba. Lo sto decisamente spaventando.
Appunti
- Distanza: 42 km andata e ritorno tra Granby e Waterloo. Variazioni più brevi possibili con soste a Bromont o Shefford.
- I parchi designati ogni paio di chilometri facilitano la ricerca di un luogo dove riposare, acquistare acqua o fare un picnic. Le coppie anziane si trovano fianco a fianco all'ombra di un albero, le famiglie si siedono ai tavoli da picnic e io mi prendo una pausa dalla mia bici.
- Cervi e bambini piccoli in bicicletta possono apparire dal nulla.
4. La Route des Vins
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La Route des Vins (La strada del vino) è una rete di strade ciclabili che collegano i piccoli villaggi e i vigneti di una zona delle borgate orientali a poche miglia a nord del Vermont. Il circuito è notevolmente più difficile rispetto a L'Estriade, e quel giorno ero uno dei pochi ciclisti occasionali.
La maggior parte dei miei compagni erano professionisti in bici da strada o coppie in pensione di Beemer. Stavano guidando tra i vigneti, suonando il clacson e salutando sarcasticamente mentre spingevo la bici su per le ripide colline vicino al lago Selby. Sorrisi e salutai quando li raggiunsi pochi chilometri dopo, avanzando lentamente dietro un vecchio su un trattore che sembrava sospettosamente soddisfatto della diversione che stava creando.
Un cane da guardia particolarmente vigile nella fattoria delle mele Verger Ecologique tra Stanstead e Frelighsburg ha poca pazienza per i motociclisti indugiati e ti farà sapere quando il tuo tempo seduto sotto un albero vicino alla fattoria ha raggiunto il limite. Taxi Velo (1-877-766-VELO) è utile per i pickup in qualsiasi parte della regione, con furgoni che possono ospitare più biciclette. Utile se bevi troppo vino alla fine del tuo circuito e hai bisogno di un passaggio per tornare al tuo hotel.
Appunti
- Distanza: il circuito è di circa 30 km andata e ritorno, (Dunham-> Stanstead East-> Frelighsburg-> Dunham), con la possibilità di estendersi a circa 60 km andata e ritorno attraverso Bedford e Pigeon Hill.
- Ho iniziato il circuito a metà strada tra Dunham e Stanstead East nel parcheggio del Vignoble de L'Orpailleur, risparmiando l'esplorazione dei vigneti e delle fattorie nella zona come incentivo per terminare il percorso.
- Vignbole de L'Orpailleur offre tour del suo vigneto e impianto di imbottigliamento per $ 7, che include una degustazione di tre diversi vini. Il vino di ghiaccio ha il sapore di miele alcolico.
- Vignoble Les Trois Clochers è di proprietà di una donna sputa di nome Nadège che ti chiederà se hai dormito in una sola volta durante le lezioni di francese al liceo e nel prossimo racconto della storia d'amore che ha iniziato la vigna 15 anni fa.
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Ferme Paradis des Fruits è una fattoria di frutta a conduzione familiare situata tra i due vigneti. Therese ti dirà come i suoi genitori hanno acquistato la terra 50 anni fa e hanno sviluppato la produzione di tutto, dalle mele e pere, fragole e more, al miele e alla panna. Puoi scegliere autonomamente i frutti di stagione tutto l'anno.
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