Sport invernali
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1. "Non c'è nessun posto dove sciare veloce su questa montagna."
Il Sun Valley Ski Team allena regolarmente alcuni degli sciatori più veloci del paese sulle piste di Baldy e gli atleti raggiungono facilmente 70 miglia all'ora alla velocità mattutina che scende a Warm Springs. Se la velocità sulla neve è il tuo gioco, non c'è posto migliore al mondo.
2. "Non riesco a trovare un buon posto dove mangiare."
Per una piccola città nel mezzo dell'Idaho, il numero di ristoranti di alta qualità nella Sun Valley è irreale. Ce ne sono troppi per nominarli tutti, ma le mie scelte includono Christiania di Michel per il cibo francese, Konditorei per lo spätzle, La Cabanita per il legittimo messicano e Rickshaw per la fusione asiatica. Poi c'è il mio sushi bar preferito di sempre in montagna - Sushi on Second. Devo ammettere che questa è una scelta parziale, dato che ero solito girare il sushi qui, ma anche dopo tutti quegli anni di lavoro in cucina è ancora il mio posto preferito dove mangiare in città. E nessuna visita a Sun Valley è completa senza fermarsi all'iconico Pioneer Saloon.
3. "Non c'è nessun posto dove festeggiare qui."
Non ha mai detto assolutamente nessuno nella Sun Valley. Dai suoi turbolenti giorni minerari agli inizi del XX secolo fino alla follia post-millenaria di oggi, la valle ha sempre saputo organizzare una dannata buona festa.
4. "Le piste preparate sono noiose."
Le piste preparate sono spesso considerate troppo facili o semplicemente utilizzate come modo per aggirare la montagna per sciare meglio. Non nella Sun Valley. Grazie agli sforzi notturni di un equipaggio di gatti stellare alla guida del meglio in macchinari ad alta tecnologia, la pista curata è stata elevata all'arte alta e in molti giorni è la star dello spettacolo. C'è qualcosa di veramente speciale nella guida di Warm Springs (una corsa dall'alto verso il basso che scende oltre 3.000 piedi verticali in meno di 3 miglia di inclinazione sostenuta) alle 9:00 in una mattina cristallina su velluto a coste perfetto.
Foto per gentile concessione di Sun Valley
5. "L'Idaho non è tutti campi di patate?"
L'Idaho coltiva davvero alcuni dei migliori tater del mondo, ma ospita anche la più grande area senza strade della Bassa 48 (Frank-Church River of No Return Wilderness) e - conta - 114 catene montuose.
6. "Questo posto non ha cultura"
La Sun Valley ha sempre dato un pugno al di sopra del suo peso in termini di cultura - sinfonie di classe mondiale, festival jazz, festival cinematografici, gallerie d'arte, compagnie teatrali, spettacoli automobilistici e concerti sono solo una piccola parte degli eventi culturali in città durante tutto l'anno.
7. "Questa montagna è davvero piatta."
Con una caduta verticale di 3.400 piedi e quasi nessun punto piatto dalla cima alla città, il passo costante di Bald Mountain è una delle sue caratteristiche più preziose. Punta gli sci o la tavola in qualsiasi direzione dalla cima e la gravità farà il resto.
8. "Non c'è molta varietà su questa montagna."
Insieme al passo costante, la varietà del terreno è a dir poco classica. Da ampi battipista a ripidi colpi tecnici sugli alberi, ampie ciotole e famose piste magnate come Exhibition and Holiday, che possono essere colpite in una sola discesa, Sun Valley è super diversificata.
9. "Queste opinioni sono … va bene."
Le viste panoramiche sulla Wood River Valley e sulle catene montuose circostanti dalla cima di Baldy sono ridicole. In una giornata limpida, è il tipo di scenario che costringe a far cadere anche la mascella del tecnophile moderno più stanco. Oltre 20 anni in città e le viste mi fanno ancora scuotere la testa.
Foto: Lisa Wood
10. "È davvero difficile andare in giro senza auto."
Nessuna macchina? Nessun problema. Durante la stagione, c'è un sistema di autobus gratuito che parte ogni 15 minuti e arriva praticamente ovunque tu debba andare - dal tuo hotel alla montagna, in città, al negozio di alimentari, ai ristoranti, ai bar - sono tutti a pochi passi da una fermata dell'autobus.
11. "Ho trascorso tutto il giorno ad aspettare nelle linee di ascensore."
Non c'è niente di peggio che perdere i soldi guadagnati con fatica su un biglietto dell'ascensore, solo per passare la parte migliore della giornata aspettando in lunghe e caotiche linee. Ma la combinazione della flotta di impianti di risalita ad alta velocità della Sun Valley e di un minor numero di persone in montagna rispetto a molte altre località equivalgono a un'esperienza che metterà alla prova la forza delle gambe, non la pazienza.
12. "Non c'è niente che i nostri figli possano fare qui."
Sun Valley è una montagna perfetta per le famiglie e le opzioni per i bambini sono fantasiose. Parco e pipe SPT (Snow Park Technologies) di classe mondiale, tubi e slittini sulla Dollar Mountain, piste di pattinaggio su ghiaccio, gite in slitta, corsi d'arte, cinema, una pista da bowling, piscine calde giganti, una scuola di sci di livello superiore specializzata in mostrando ai bambini come divertirsi in montagna … la lista continua. L'unico problema è farli partire.
13. "Non c'è buona musica dal vivo qui."
Ancora una volta troviamo la piccola comunità di Sun Valley che colpisce al di sopra del suo peso - questa volta quando si tratta di musica dal vivo. Da band locali come Old Death Whisper e Sheep Bridge Jumpers che suonano bar locali e party house rock, a grandi spettacoli come Willie Nelson, al festival reggae Marley in the Mountains e al festival EDM MASSV, e un flusso consistente di artisti in visita che si illuminano Sul palco e sulla pista da ballo del Whisky Jacques, c'è musica dal vivo per tutti i gusti.
14. "Queste barre non sono affatto divertenti."
C'è sempre qualcosa di interessante nel fatto che un gruppo di bar si trovi vicini, e rende la crociera da spot a spot il metodo preferito a Sun Valley, anche in pieno inverno. Assaggia birre artigianali locali al Sawtooth Brewery, prendi la fine della partita a palla al Lefty's Bar & Grill, condividi una goletta con l'equipaggio locale di Grumpy's, sorseggia un buon vino davanti al fuoco presso la SV Wine Company, gioca a shuffle puck presso the Cellar Irish Pub, bevi un cocktail artigianale a Cornerstone, gioca a freccette con il fantasma di Papa Hemingway nel Sawtooth Club, strappa la pista da ballo al Whiskey Jacques o semplicemente rabbia al Casino Club. Scegli il tuo veleno.
15. "La neve artificiale non è affatto buona."
Si chiama Sun Valley per una ragione, e l'alto clima desertico che crea quegli infiniti giorni di cielo blu non è sempre favorevole a grandi quantità di neve. Non preoccuparti: il tentacolare sistema di innevamento all'avanguardia che copre il 31% dei 2054 ettari sciabili della valle produce qualcosa di molto più fantastico del ghiaccio a prova di proiettile della neve artificiale di un tempo. Attraverso la misurazione continua della temperatura e dell'umidità e un sistema informatico che si adatta alle condizioni attuali, il termine "polvere da sparo" viene spesso usato per descrivere il risultato regolare e setoso che mantiene buono lo sci anche durante gli incantesimi secchi più brutali.
16. "Non c'è niente da fare oltre allo sci."
Sun Valley non è un pony invernale con un trucco, quindi quando le tue gambe ti stanno urlando per fare una pausa dalla montagna, le opzioni sono molte. Metti quei polmoni a lavorare sulle oltre 100 miglia di piste di sci nordico che attraversano la valle, concediti un massaggio e un trattamento spa, allaccia un paio di racchette da neve ed esplora silenziose foreste invernali, dirigiti verso il vertice di Galena e noleggia una motoslitta, registra da un grande camino con un buon libro, guardare un film o uno spettacolo … e ho già detto che questo posto piace fare festa?
17. "Dov'è la montagna?"
Visibile da quasi ovunque, Bald Mountain è il fulcro attorno al quale sono costruiti Sun Valley Resort e la città di Ketchum. Raggiungere gli impianti di risalita è facile come saltare sull'autobus successivo per un giro di cinque minuti e perdersi è quasi impossibile.
18. "Sono stufo di spalare la neve."
Con una nevicata media di 220 pollici, ogni pollice è un bene prezioso e trattato come tale. Durante un buon ciclo di tempesta, spalare la macchina o la porta d'ingresso si accontenta di gioia perché sai che i giorni del cielo blu torneranno abbastanza presto.
19. "Non tornerò mai più."
Una delle mie statistiche preferite su Sun Valley è la quantità di visitatori di ritorno. Secondo i numeri che sono stato in grado di scavare, il 95% delle persone che visitano la Sun Valley pianifica di tornare e molti fanno il viaggio ogni anno. Questo tipo di lealtà parla a lungo della qualità dell'esperienza fornita da Sun Valley - un po 'come se ti fosse stato svelato un segreto durante la tua prima visita.
Foto: autore
20. "Quali sono le Olimpiadi invernali?"
La Sun Valley vanta una lunga serie di olimpionici invernali locali, tra cui la medaglia d'oro del 1948 Gretchen Fraser, la medaglia d'argento del 1984 Christin Cooper e la medaglia d'oro del 1998 Picabo Street. Proprio l'anno scorso la ragazza della Sun Valley Kaitlyn Farrington ha portato l'Olympic Gold a casa da Sochi nel Halfpipe Snowboard femminile, dando alla città la scusa perfetta per organizzare una festa di una settimana.
21. "Ci vuole un'eternità per arrivare dalla città alla montagna."
Nessuna lunga corsa in navetta o salire su un passo di montagna abbozzato qui. Cinque minuti su un autobus gratuito e sei agli impianti di risalita.
22. "La messa a punto di sci / tavola è una perdita di tempo."
L'intonazione costante di Bald Mountain crea un paradiso per la velocità e niente è peggio che provare a sfruttare quella velocità su bordi opachi o su una base appiccicosa. Alcuni dei migliori tecnici di sci del mondo chiamano a casa la Sun Valley, ed è essenziale (e facile) ottenere una corretta messa a punto della propria attrezzatura.
23. "Nessuno vive interessante qui."
Dai tempi di Hemingway che ha colpito furiosamente la bozza finale di For Whom the Bell suona nella stanza 206 della Sun Valley Lodge, ai miti leggendari di Steve McQueen, la Sun Valley ha sempre attratto persone interessanti. E data la schiera di magnati del settore, politici, celebrità e atleti di livello mondiale che oggi trascorrono del tempo nella valle, non si sa mai chi potrebbe essere la persona seduta accanto a te sulla seggiovia.
24. "Perché qualcuno ha scelto questo posto per costruire una stazione sciistica?"
Nell'inverno del 1935, il presidente della Union Pacific Railroad W. Averell Harriman impiegò il conte austriaco Felix Schaffgotsch per viaggiare attraverso gli Stati Uniti occidentali alla ricerca del luogo perfetto per un resort invernale. Il conte andò in tournée ovunque dal Monte Rainier a Yosemite a Jackson Hole, e stava per arrendersi quando per caso decise di controllare l'area intorno a Ketchum nell'Idaho centrale. A Bald Mountain, Schaffgotsch ha trovato nevicate, tonnellate di sole, assenza di vento e moderata elevazione - in breve - il luogo perfetto per una stazione sciistica killer. Sette mesi dopo nacque l'originale Sun Valley Lodge.
25. "Non c'è nessun buon shopping qui."
Gallerie, boutique, negozi alla moda … la varietà di posti per fare shopping a Ketchum e Sun Valley è pazza.
26. "So esattamente come sarà questa tempesta."
Le tempeste invernali sono strane bestie. Anche con le tecniche di previsione avanzate odierne, prevedere il loro comportamento è un gioco difficile. L'osservazione della tempesta di solito inizia quando si forma un'area di bassa pressione nel Pacifico settentrionale e inizia la sua marcia orientale. I flussi di jet vengono analizzati e le previsioni fatte, ma ciò che accade mentre quella tempesta si fa strada nell'entroterra del Pacifico è spesso imprevedibile: una tempesta che dovrebbe cadere 6-12 pollici può lasciare solo una spolverata, mentre un'altra che dovrebbe cadere appena 1-3 pollici lascia due piedi di neve fresca sulla sua scia.
27. "I locali sono così ostili."
Vivere in un posto circondato da tanta bellezza naturale deve essere un ostacolo per i residenti locali: sarebbe difficile trovare un gruppo di persone più amichevole di quelli che chiamano casa della Sun Valley. Sia che siano nati e cresciuti o siano appena arrivati per il loro primo inverno, tutti sono qui perché lo adorano.
Foto: Homini
28. "Questo posto sembra troppo sviluppato."
Molti anni fa, alcuni uomini e donne molto saggi del consiglio comunale di Ketchum / Sun Valley hanno creato una "ordinanza sui pendii" che proibiva la costruzione di qualsiasi struttura sui pendii e le creste lungo la Wood River Valley. Mentre l'ordinanza, spesso dibattuta, ha reso le proprietà immobiliari scarse, ha mantenuto opinioni illimitate in abbondanza. Se hai mai visto uno sviluppo dilagante divorare colline e crinali nelle città di montagna, Sun Valley è un cambiamento incredibilmente rinfrescante.
29. "C'è un'autostrada senza pedaggio che attraversa la città."
La Sawtooth Scenic Byway (parte dell'Idaho State Highway 75) attraversa la città, ma è molto lontana dalla I-70. Si snoda sotto le catene montuose di Whitecloud e Sawtooth, il 75 segue il fiume Salmon fino alle sue sorgenti prima di arrampicarsi sul vertice di Galena e scendere lungo il fiume Big Wood, raggiungendo infine la prateria dell'Idaho meridionale. Solo guidare l'autostrada è un'attività dolce che è molto più probabile che offra avvistamenti di animali selvatici e viste meravigliose rispetto alla rabbia della strada o agli ingorghi.
30. "Che cos'è l'après-ski?"
Niente al mondo batte di condividere bevande e storie con gli amici dopo una bella giornata in montagna, e la tradizione après-ski nella Sun Valley è profonda da generazioni. Per vedere i veri après in tutto il suo splendore, vai a Warm Springs, o il mio posto preferito di tutti i tempi: Apple's Bar and Grill. Non importa come o dove après nella Sun Valley, purché ci si trovi dentro.
31. "Non c'è backcountry qui intorno."
Il segreto è stato scoperto per un po 'di tempo ormai: l'Idaho centrale detiene alcuni dei migliori terreni per sci e snowboard backcountry del mondo, con cinque distinti intervalli e vette apparentemente infinite a breve distanza dal resort. Assicurati di fare il check-in presso il Sawtooth Avalanche Center per le condizioni della neve e, se vuoi davvero segnare la migliore neve possibile, assumi una delle guide di Sawtooth Mountain Guides per farti uscire a casa e in sicurezza e senza intoppi.
32. "Puoi heliski qui?"
Il Sun Valley Heli Ski è stato il pioniere dell'heliski americano nel 1966 e da allora ha fissato lo standard per i 58 anni. Operano all'interno della più grande area di autorizzazione negli Stati Uniti, coprendo tre catene montuose e oltre 750.000 acri sciabili per tutte le abilità. Possono anche prendere te e il tuo gruppo in cima al resort, il che rende quella che potrebbe essere la migliore giornata in polvere di sempre. Immagina solo una mattina di sciare alle radure e alle ciotole di Baldy, poi il grifone ti fa volare in un pomeriggio di corse gloriose senza traccia.
33. "Il tempo qui è terribile."
C'è una ragione per il nome Sun Valley. Con circa 250 giorni di sole all'anno, l'alto clima del deserto ha anche un'incredibile capacità di produrre tempeste che colpiscono di notte e scompaiono al mattino, il che significa che la nevicata media di oltre 220 pollici non interferisce molto con quei 250 limpidi giorni. Non dimenticare la crema solare!
Foto: autore
