In questi giorni sembra che tutti e il loro veterinario abbiano un'azienda di prodotti etici. Siamo bombardati da nuove campagne Kickstarter per gli ultimi scialli di criceto biologici o pentole da camera artigianali Made in USA. Se Internet fosse la vita reale, ogni volta che uscivamo saremmo circondati da uno sciame di notizie sospette che gridavano “Ecologico! Fatti eco-friendly qui! " Commercio equo per la tua vecchia cameriera! " 100% etico o rimborsati!"
È allo stesso tempo una parodia della Portlandia e un autentico segno dei tempi: noi, i bambini della globalizzazione e dell'autostima eccessiva, abbiamo deciso che saremmo stati noi a fermare finalmente le paludi dopo centinaia di anni, e quindi predicare il vangelo del consumismo consapevole dalle cime delle montagne. Potremmo non farlo alla perfezione, ma è sicuramente un progresso nella giusta direzione.
Ma mentre il mercato dei prodotti eticamente prodotti e sostenibili continua a crescere, crescerà anche il numero di poser, falsi e falsi
Quando non c'erano molti pretendenti, non avevamo il lusso di essere esigenti. Ma proprio come la ragazza che è cresciuta enormemente durante le vacanze estive, ora ogni marchio a scuola vuole portarci al ballo. E con tutta la rinnovata attenzione, faremmo meglio a elevare i nostri standard e diventare più intelligenti sulle loro promesse di sempre e in modo sostenibile. Non sapremo mai esattamente cosa sta succedendo dietro le porte chiuse di una fabbrica, ma possiamo essere più esperti su chi ci fidiamo del nostro supporto. L'obiettivo di questo articolo è quello di darti alcuni strumenti per distinguere il falso dal reale, l'olio di serpente del Dr. Bronner.
Nota: utilizzo alcune aziende reali come esempi in questo articolo. Non sto classificando alcuni come santi e altri come cattivi, nessun affare è perfetto. Tuttavia, penso che alcuni marchi abbiano più lavoro da fare rispetto ad altri per essere all'altezza del loro marketing. E come consumatori, dobbiamo smettere di aver paura di criticare le aziende "etiche" solo perché significano bene. Facciamo tutti meglio in modo che i veri cambiatori possano salire in cima. Accolgo con favore qualsiasi feedback, disaccordo, domande, ecc. Lascia un commento!
1. Foto e lingua
Come vengono rappresentate le persone o i progetti che "beneficiano" sul sito Web e in altro materiale promozionale?
Che si tratti di una sarta o di un bambino povero che ottiene un paio di scarpe gratuite, questi sono i volti del programma etico di un'azienda. Presta molta attenzione a come vengono discusse.
- Nelle foto, i "beneficiari" sono vestiti in un modo di cui sarebbero orgogliosi? Come in, caricheranno quella foto sul proprio profilo Facebook o la invieranno ad un amico?
- Le donne hanno i capelli fatti?
- Le persone sono completamente vestite?
- Come si confrontano queste foto con le foto dei modelli o del personale dell'azienda?
- Sono sempre raffigurati mentre ricevono o in altre pose passive?
Esempio n. 1: "Compra una borsa, dai una borsa"
Non sono qui per colpire la compagnia di qualcun altro, ma questa grafica mi fa strisciare la pelle e voglio davvero che voi ragazzi capiate il perché.
I giovani bianchi magri sono colorati con sfondi neutri. La donna di colore e i suoi figli non sono posati (fanno il tifo per la carità che stanno ricevendo?), Sono in bianco e nero (o sono così poveri che non possono nemmeno permettersi il colore o è davvero importante che tu non confonderli con i modelli), e siamo fatti per osservare le "squallide" condizioni di vita in background. Il messaggio principale qui è: questa madre single e i suoi figli sono così fortunati che i tuoi acquisti li aiutano.
Ho mandato un'e-mail a questa compagnia e ho parlato con una persona veramente gentile e ben intenzionata. Dubito che abbia fatto una qualsiasi di queste scelte consapevolmente o abbia notato qualcosa di sbagliato quando ha guardato il suo sito web. Ma se vuoi il titolo di società etica / sostenibile / del commercio equo e i vantaggi che ne derivano (prezzi più alti, caldo e confuso), devi effettivamente guadagnarlo. Essere carini non è abbastanza buono, devi pensare all'impatto del tuo lavoro. Se non vuoi l'ulteriore responsabilità di pensare criticamente a come il tuo "aiuto" è paternalistico, offensivo o inefficace, allora non provare a dare "aiuto" insieme ai tuoi prodotti. Alcuni di questi sforzi non esaminati fanno più male che bene.
Non ho mai capito quanto sia stato utile regalare una borsa. C'è una borsa da qualche parte di cui non ho sentito parlare?
Esempio n. 2: Nisolo
Non so nulla di questa compagnia e non ho mai incontrato queste persone in vita mia. Ma questa foto suggerisce che è più probabile che trattino tutte le persone che lavorano per loro - sia nel front office che in fabbrica - come esseri umani. Foto dello stesso colore, stesso stile, stesso formato. È un messaggio di base, ma estremamente potente in un settore caratterizzato da abusi di routine, bassi salari, ore estremamente lunghe, molestie e condizioni di lavoro terribili.
Sono molto più propenso a fidarmi di un'azienda che rappresenta i "beneficiari" del loro lavoro in un modo che onora la loro umanità, invece di aprire il mio portafoglio per aiutare perché mi sento male per qualche povera anima pietosa in un paese lontano. Sembra semplice, ma è piuttosto difficile trovare una fabbrica in cui la dignità di un lavoratore sia veramente rispettata - se fosse stato così facile, le fabbriche sarebbero state sradicate molto tempo fa.
In realtà, non abbiamo davvero bisogno delle aziende per regalare borse gratuite. Avrebbero rivoluzionato abbastanza il mondo pagando i dipendenti in modo equo e trattandoli bene, gestendo il loro impatto ambientale e pianificando la fine della vita dei loro prodotti.
2. Dettagli
Non lasciarti ingannare dalla bella grafica o dalle belle foto: presta molta attenzione alla soluzione reale che un'azienda offre. Cerca i dettagli che spiegano come e perché
Molte aziende diranno cose come "sosteniamo gli artigiani locali" ma non dicono come. Oppure, "usiamo materiali naturali al 100%" ma non diciamo cosa siano (l'arsenico è naturale ma ti ucciderà comunque). E "forniamo un'occupazione stabile per [popolazione vulnerabile xyz]" ma non parliamo della retribuzione, delle indennità o dell'orario di lavoro. Se intendiamo credere che è sufficiente fornire semplicemente posti di lavoro (anche merdosi e poco remunerativi), potremmo anche fare acquisti al centro commerciale. Questa è esattamente la stessa argomentazione che Wal-Mart ha sempre fatto e i loro prodotti ti faranno risparmiare un sacco di soldi.
Altri marchi (e questi possono essere ancora più difficili da individuare) forniscono tonnellate di dettagli sul loro programma etico, ma nessuno di questi ha nulla a che fare con ciò che stanno vendendo. Fai attenzione a un subdolo marchio etico!
Il caso di TOMS Shoes è istruttivo: sono saliti alle stelle in cima alla lista di tutti i marchi di benessere con il loro modello buy-one-give-one, il tutto fornendo zero informazioni su come sono stati realizzati i loro prodotti o sull'impatto della loro scarpa omaggi. Al culmine della mania di TOMS, Nike sarebbe stata probabilmente una scelta etica migliore per l'acquisto di scarpe (almeno pubblicano un elenco di tutte le loro fabbriche!). Dopo anni di critiche sul modello, sono diventati leggermente più trasparenti sul loro lavoro. Tuttavia, è importante notare che la loro ascesa al successo come marchio era dovuta quasi interamente all'eccellente marketing diversivo e non a una forte spina dorsale etica.
Tieni a mente:
- Ti dicono esattamente dove vengono prodotti gli articoli? (Paese, città, nome di fabbrica?)
- Quanto sono specifici le cose "appiccicose": salari, orari di lavoro, salute e sicurezza, ispezioni? I lavoratori hanno un sindacato?
- Possiedono la fabbrica in cui producono o è esternalizzata?
- È chiaro come il loro programma etico sta davvero aiutando il mondo?
- Stanno collaborando con ONG o altre persone sul campo che sanno davvero cosa stanno facendo per attuare il loro progetto etico?
- Sono onesti su ciò che stanno facendo bene e su cosa vogliono migliorare?
Esempio n. 1: "Compra un paio di scarpe, pianta un albero"
Uhhh …. *Sguardo vuoto*
Qual è esattamente il legame tra vendere scarpe e piantare alberi? È stata una scelta deliberata basata sulla profonda conoscenza del settore e sull'impatto della produzione di scarpe sul pianeta? O è solo più facile piantare un albero che rendere la tua catena di approvvigionamento più sostenibile? O peggio ancora, stai solo cercando di distrarci dal fatto che non ci sono dettagli sul tuo sito Web su come sono fatte le tue scarpe?
Questa compagnia potrebbe essere gestita da un gruppo di suore vegane cieche per quel che ne so. Ma mi è sembrato abbastanza debole che ho appena chiuso la linguetta e l'ho fatta muovere….
Esempio n. 2: abbigliamento Alta Gracia
In confronto, Alta Gracia Apparel è estremamente specifica sulla soluzione che propongono: pagano ai lavoratori un salario di sussistenza. Non ci sono fronzoli, campane e fischietti, niente fanfara. Potresti pensare che questo sia un po 'noioso o poco interessante, ma ti sfido a trovare molti marchi che specificano esattamente quanti lavoratori nelle loro fabbriche vengono pagati (e come si confronta con il salario minimo locale). Nessun greenwashing qui!
(Nello spirito della piena divulgazione, ho trascorso 10 mesi nella Repubblica Dominicana a ricercare questa fabbrica e molti altri nell'area. Non sono stato compensato da loro, ma sono rimasto davvero colpito dal lavoro che stanno facendo. può leggere qui il documento accademico molto lungo e asciutto.)
3. Chiedi
Se un'azienda è veramente orientata alla causa o ha un profondo impegno per migliorare il mondo, probabilmente lo saprai non appena parlerai con loro. Di solito le persone che lavoravano nel servizio clienti o nel registratore di cassa non partecipavano agli incontri con la società di PR o il team di marketing quando veniva creata la "strategia" etica. Ma se l'etica di un'azienda è una parte cruciale del juju di un'azienda, anche i dipendenti di livello base ne parleranno apertamente, con orgoglio e coerenza.
Ho lavorato per una società chiamata Holstee per anni e ho passato tutto il mio tempo a prendere decisioni che avevano un impatto sociale e ambientale ma non erano sempre abbastanza sexy da farlo sul sito Web (ad esempio, se usare o meno maniche di plastica per i nostri biglietti di auguri). Mi è piaciuto quando le persone erano curiose dei nostri prodotti e di come sono state realizzate, perché significava che tutto il tempo e l'energia che avevo speso contavano per qualcun altro. Un'azienda che se ne prenderà cura vorrà parlarne!
Esempio n. 1: Nasty Gal
Ecco una corrispondenza nella vita reale tra me e ora il colosso della moda Nasty Gal (il link all'articolo che menziono è qui).
A quel punto, avevo fatto acquisti da Nasty Gal da prima che fossero enormi e volevo davvero dare loro il beneficio del dubbio. Forse ha frainteso e pensato che "felpe" fosse uno stile di crop top? Era quasi come se mi stesse dicendo che stavano interrompendo quel particolare stile di felpa, ma forse mi interessava un altro colore? Ho spinto per chiarezza:
Sono stato davvero deluso da questa risposta. Sembrava così soffice ed evasivo. Per essere onesti, Nasty Gal non ha mai affermato che si trattava di un marchio "etico", ma in quel momento stavano spingendo l'angolo del Made in LA piuttosto pesantemente. Ho deciso, purtroppo, che a Nasty Gal non importava davvero come fossero realizzati i loro prodotti, quindi non mi interesserei davvero fare acquisti da loro. Da allora, ho acquistato un cappello e un paio di occhiali da sole, ma altrimenti ho smesso di comprare da loro sulla base di questa conversazione.
Esempio n. 2: Warby Parker
In confronto, ecco una comunicazione via e-mail con la centrale elettrica per occhiali, Warby Parker:
Ho pensato che fosse un'ottima risposta ed ecco perché:
- Ha accolto con favore la mia richiesta, invece di diventare difensiva. Warby Parker comprende che molti dei loro clienti sono guidati dai valori e vogliono incoraggiare il più possibile la conversazione. Inoltre, è solo un buon servizio clienti per non comportarsi come se fossi un idiota. Duh.
- Ha usato la parola "C". Quando lavori nello spazio etico del prodotto, la Cina è una specie di parolaccia. Questo è ingiusto, ma la Cina ha una pessima reputazione con il gruppo demografico di Whole Foods e sarebbe stato facile per lei lasciare fuori quel dettaglio. Mi piace che non l'abbia fatto. In un mondo ideale, le aziende sarebbero trasparenti pubblicando un elenco completo di nomi di fabbrica e posizioni, ma questo è un buon inizio.
- I fondatori hanno visitato personalmente. Questa non è in realtà un'informazione convincente, anche se il contrario sarebbe: se un'azienda non ha visitato il luogo in cui i suoi prodotti sono prodotti (come un milione e una volta), quella è una bandiera rossa ENORME ! Ciò significa che si fidano della parola della fabbrica e quindi ci fidiamo della fiducia del marchio nella fabbrica. Puoi praticamente garantire che un piccolo gioco del telefono non sia affidabile.
- Verifica di terze parti. Questo è il takeaway più importante che ho ricevuto da questa email. Lo staff di Warby Parker è esperto di design ed e-commerce, probabilmente non è esperto nella conformità in fabbrica. Alcune persone hanno critiche (valide) su Verité in particolare o ispezioni di fabbrica più in generale, ma per me questo comunica alcune informazioni preziose: (1) riconosciamo che le condizioni di lavoro contano (2) per questo motivo abbiamo assunto un professionista per aiutare (3) riceviamo rapporti di audit su base regolare, quindi abbiamo almeno qualche idea di cosa sta succedendo lì. Non perfetto, ma di nuovo un buon segno.
Ho molti più suggerimenti da condividere, ma questi tre sono una buona base per ora. Spero li trovi utili!
