Viaggio
Negli ultimi due anni, ho lavorato in Afghanistan come appaltatore. Sono un po 'dappertutto, il che mi rende anche dal nulla. Mediamente, non ho mai vissuto più di un anno in un posto durante la mia esistenza da un quarto di secolo. Ma se c'è una cosa che ho imparato durante tutto questo viaggio, è che è altrettanto importante tenere le orecchie e il cuore aperti come lo sono i tuoi occhi.
Ecco tre personaggi indimenticabili che ho incontrato viaggiando in Afghanistan.
"Mercoledì
"Bestia" è un 'armata, rock-and-rolling, ex forze speciali ora trasformate in mercenari che si aggrappano all'amore con le mani aperte. Non sai bene cosa stia facendo in questo mondo, e sembra che sia ancora impegnato a cercare di capirlo da solo. Ama la buona illuminazione: TS Eliot, Sartre, Wilde e Kerouac sono solo alcuni nella sua libreria. Pensa di amare anche sua moglie, ma è condannato, afferma. Si tradiscono troppo spesso. Vuole tornare a scuola e studiare filosofia, ma come potrebbe sostenere la sua (futura ex moglie) e due bambine negli Stati Uniti? Prendere a calci le porte e portare fuori le persone non è un'abilità altamente commerciabile a casa.
Ha una sorta di carisma terra-terra, e non puoi fare a meno di piacergli. Ogni giorno lancia i dadi e scommette la sua vita. Dà la vita e la porta via. L'ho visto rattoppare uno sconosciuto con gli occhi spalancati che perde la vita liquida attraverso dieci buchi rivettati dai proiettili talebani - tutto mentre metallo caldo ha continuato a squarciare l'aria intorno a lui. Ma se fai casino con lui o i suoi ragazzi, svuoterà altrettanto abilmente una clip dentro di te.
Una volta, in un altro angolo del mondo pieno di conflitti, un avversario è riuscito a infilargli un proiettile. Faceva così bollire il sangue di un compagno che batteva attraverso il cielo sopra che fece piovere furia sul nemico, livellando un intero isolato. Sull'elicottero, correndo verso l'assistenza medica, i suoi compagni di squadra lo hanno portato a sua moglie tramite telefono satellitare. Racconta affettuosamente la sua compostezza: "Si è assicurata che stavo bene e poi mi ha detto, 'Rock on, baby.'" Lo racconta con un sorriso sognante. Questa è la donna a cui le sue mani aperte si sono aggrappate. "È la donna più dura e più bella che abbia mai incontrato", dice. Ma è davvero lei a cui si sta aggrappando? O è un concetto romantico e sanguinante di "aggrapparsi" a cui si sta aggrappando?
Prego che Beast riattacchi il suo sonaglio di battaglia, torni a scuola per studiare filosofia e viva la sua vita fino alla vecchiaia. Ma qualcosa mi dice che è destinato a cadere, con le armi in fiamme, a caccia di terroristi in un angolo remoto del mondo.
Amante della luce nordcoreana / uzbeka
Temendo l'esodo, l'Uzbekistan nega il visto medio ai cittadini nei luoghi più dignitosi. Quindi, per sfuggire a un matrimonio forzato per mano del suo rigoroso padre musulmano, la bella e giovane Laila dagli occhi di diamante fuggì in Afghanistan dove trovò un lavoro per servire bevande in un complesso privato in Afghanistan.
Laila ha un background interessante. Anni fa, i suoi nonni materni della Corea del Nord videro il tekel mene sul muro e fuggirono in Russia. Hanno fatto prigionieri in un campo di lavoro siberiano per diversi anni prima di essere trasferiti prima in Kazakistan e poi in Uzbekistan. Il padre di Laila, un azero musulmano, venne in Uzbekistan con l'esercito sovietico alle spalle quando queste regioni penumbriche caddero sotto le tende dell'URSS.
Una volta ho dato una mancia a una linea di Mark Twain a Laila. I suoi occhi brillano, la sua testa si inclina e lei risponde: "Samuel Clemens?" Mi innamoro. Ha una buona conoscenza della letteratura inglese e russa e sta cercando di insegnare a leggere lo spagnolo per qualche motivo. Ricorda vividamente le storie della Bibbia di nascosto da bambina prima che suo padre imparasse il suo segreto e distruggesse il libro proibito.
La madre e il fratellino di Laila sono tornati in Uzbekistan. Da quando suo padre li ha lasciati, fanno affidamento sul suo scarso reddito per sopravvivere. Guadagna $ 300 al mese come barista e, si sussurra, un "piccolo lato". In un posto come questo, la sua forma agile e la sua faccia da angelo rendono quella voce triste ma non improbabile.
Un giorno Laila scompare. Un'indagine estesa rivela che è stata licenziata e rimandata in Uzbekistan.
È passato un anno e mezzo. Si dice che alla fine si sia sottomessa a quel matrimonio forzato. Mi chiedo se i suoi occhi brillino ancora.
Sognando il pilota afgano
"Abdullah", dico al pilota afghano mentre corre attraverso il cerchio di Abdul-Haq, "qual è il tuo miglior ricordo?" Stringo la mia M4 mentre scruto i rivoli di biciclette, barbe e burkas che scorrono nel mare dell'onnipresente Toyota di Kabul corolle. Gioco a questo gioco di domande e risposte con lui da anni ormai. Mi dà un'idea della vita afgana e costruisce la nostra amicizia. Dopo un momento di silenzio, risponde.
"Questo è l'Afghanistan", risponde lentamente. "Non abbiamo i migliori ricordi qui."
Non ho intenzione di discutere con lui. L'ultima storia che ha condiviso è quella di un ricordo d'infanzia dei talebani che ha interrotto un evento sportivo allo stadio di calcio della città. Hanno trascinato fuori e decapitato pubblicamente due uomini giudicati colpevoli di qualcosa - probabilmente di possedere una televisione o qualcosa del genere.
Dopo un po 'parla di nuovo e chiede: Se mai dovessi andare in America, mi lascerebbero lavorare, se sanno che sono afgano? Pensi che forse mi lascino fare la lavastoviglie?”
Anni fa, Abdullah si è iscritto per lavorare con le Forze della Coalizione con l'impressione che lui e la sua famiglia avrebbero finalmente ottenuto i visti statunitensi in cambio. Sebbene rischi ogni giorno la sua vita collaborando con gli "infedeli", il visto non si è materializzato. Indossa una sciarpa integrale mentre ci guida attraverso la città, nella speranza che non venga riconosciuto, ma il rischio per lui e la sua famiglia è ancora quasi palpabile. Non è giusto, ma molto probabilmente Abdullah non vedrà mai gli Stati Uniti.
Abdullah supera il nostro cancello composto, dove qualche tempo fa un attacco talebano coordinato ha causato la morte, tra gli altri, di circa 18 bambini afghani sulla strada per la scuola delle ragazze nelle vicinanze.
“Tashakor, braadar. Khoda Hafez , dico ad Abdullah mentre salgo fuori dal veicolo. Inshallah, troverà il miglior ricordo.
