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Gli affari egiziani sono stati una notizia internazionale dal rovesciamento del presidente Mubarak nel 2011. L'Egitto ha puntato su questo sfortunato riflettore in seguito alla rivoluzione, al colpo di stato e alla rimozione di Mohamed Morsi dall'incarico nel 2013. Nonostante tutto ciò che senti, ecco perché non c'è momento migliore per visitare il paese.
1. Non è mai stato così conveniente e probabilmente non lo sarà mai più
L'economia egiziana dipende disperatamente dal turismo e dall'ospitalità. È pieno delle antichità più famose del mondo, nonché di alcuni dei paesaggi e delle attività acquatiche ricreative più singolari. Puoi trascorrere un fine settimana a immergerti nel Blue Hole of Dahab, arrampicarti sugli antichi blocchi della Grande Piramide di Giza e scendere attraverso le tombe di 3000 anni fa di antichi faraoni nella Valle dei Re.
A seguito di un attacco terroristico a Luxor nel 1997, il turismo ha subito un duro colpo e il paese non si è ancora ripreso da quando le manifestazioni del 2011 in Tahrir Square hanno colpito i notiziari internazionali. Di conseguenza, si sono verificati importanti tagli ai prezzi in tutti i settori dell'industria turistica egiziana. Non c'è letteralmente nulla in Egitto che non sia negoziabile. Un viaggiatore in economia può facilmente trovare una stanza privata in un ostello o in un hotel a un prezzo di soli $ 5, un ottimo pasto per meno di $ 4 e una guida turistica alla disperata ricerca di lavoro per meno di $ 10 al giorno.
2. Gli egiziani sono entusiasti di ospitare gli stranieri nel loro paese
Sono passato accanto a un cartello di benvenuto in Egitto dopo aver superato le dogane a Taba e un senso di incertezza mi ha superato. Mi chiedevo se fossi ingenuo nel riporre tanta fiducia nelle persone che non avevo mai incontrato, e così poca fiducia nelle storie di cronaca internazionale drammatizzate. Ho camminato per altri 500 metri, e il direttore della fermata dell'autobus è venuto fuori, si è seduto accanto a me sulla panchina, mi ha tagliato l'arancia con il suo coltellino e me ne ha dato metà. "Benvenuti in Egitto!" Sorrise deliziosamente. Il suo inglese era eccezionale e mi informò che il mio autobus non sarebbe arrivato per quattro ore, quindi avrei dovuto lasciare i miei bagagli con sé e divertirmi dall'altra parte della strada nel nuovissimo salotto all'aperto di Taba.
Questo incidente non è stato isolato: sull'autobus c'erano tre persone sedute vicino a me che mi hanno dato il benvenuto una dozzina di volte. Mi hanno offerto il loro smartphone per aiutarmi a trovare alloggio al Cairo. Un uomo, Ahmed, è persino sceso dall'autobus e ha negoziato una tariffa di taxi più economica per me e in seguito mi ha inviato un'e-mail solo per essere sicuro di essere atterrato con successo al Cairo.
Con così poco turismo in questi giorni, tutti i turisti sporgono come un KFC dall'altra parte della strada rispetto alla Sfinge. Ogni volta che ho lasciato il mio ostello, sono stato avvicinato da perfetti sconosciuti che desideravano darmi il benvenuto. Nove volte su dieci, questo era il mio saluto standard, ma almeno sei o sette volte, dopo aver risposto che ero dagli Stati Uniti, avrebbero urlato: "Benvenuto in Alaska!" Non ho ancora idea di perché lo abbiano detto tutti, ma era amichevole come l'inferno.
3. Non dovrai aspettare in fila per nulla
Ogni singola attrazione, dalla Cittadella del Cairo al Tempio di Karnak a Luxor, può essere il tuo parco giochi privato per un giorno. Nel febbraio 2014, c'erano meno di una dozzina di turisti in entrambi quando sono arrivato. Puoi garantirti un'esperienza intima e personale in ogni attrazione a cui hai avuto il cuore di viaggiare da quando hai visto Il Principe d'Egitto da bambino.
Le guide di viaggio affermano che, considerando le folle e le visioni limitate nel tempo a Luxor, è meglio assicurarsi almeno tre giorni per vedere tutto. In un solo giorno, sono stato in grado di andare nella Valle dei Re, nel Tempio di Karnak e in Hatshepsut, fare una passeggiata pomeridiana lungo le rive del Nilo, scorrere una mezza dozzina di zuccheriere per assaggiare da un trattore di passaggio e immergermi la vista più notevole da qualsiasi McDonald sulla Terra.
