1. Non fai amicizia, fai famiglia - e ti fanno impazzire
Seriamente, vedi i tuoi amici a casa e al lavoro? Ad ogni pasto? La prima cosa al mattino e nel mezzo della notte più buia? Al tuo meglio e al tuo peggio? Bene, su una nave, lo fai. E, proprio come i tuoi veri familiari, possono essere così odiosi che a volte vorrai buttarli fuori bordo in una famelica scuola di piranha.
2. Non fai amicizia, fai famiglia - e ti mantengono sano di mente
D'altra parte, quando ti senti depresso, inutile, mal di mare o semplicemente miserabile, c'è sempre qualcuno in giro per sostenere il tuo umore con uno scherzo fuori colore o solo per ascoltarti.
3. Non sei estraneo da nessuna parte
Per il veterano viaggiatore solista, questo potrebbe essere il dono più grande di tutti, perché non importa in quale parte del mondo ancori, avrai sempre amici incorporati con cui uscire e bere. Inoltre, in ogni porto di scalo, le persone sono affascinate dal fatto che sei appena arrivato sulla marea del mattino a bordo di una nave pirata onesta. "Sei una ragazza? Chi salì su una nave pirata? Solo? Per quanto?"
Fidati di me: non invecchia mai.
4. Il caffè è prezioso
A bordo, il denaro potrebbe anche essere la carta igienica, ma quando abbiamo finito il caffè sull'ultima tappa di un viaggio, l'intera nave è andata in lutto. Furono scritte e cantate epiche baracche, e quando il cuoco scoprì qualche chilo in più nel retro della dispensa, abbastanza da durarci per il resto del viaggio, fu come se i cieli si fossero aperti e brillarono su di noi. Nessuna esagerazione.
5. Il cibo fresco è ancora più prezioso
Dopo la ventesima giornata consecutiva di vita su fagioli in scatola, barrette di cereali e ananas imbevuti di aceto, è spaventoso pensare a cosa faresti per un'insalata. Quando arrivammo sull'Isola di Ascensione dopo un mese in mare, io e il mio compagno di stanza irrompemmo nel grande magazzino, afferrando mele e arance come in preparazione per l'apocalisse in arrivo.
6. La vela non è la parte difficile
Chiunque può seguire gli ordini - trascina questo, annodalo, dirigiti lì. Ma quando ti stai perdendo battute quando sei una delle tre persone a bordo che non parla la lingua madre della nave, o conforta il tuo compagno di stanza piangente che non ti dirà cosa c'è che non va, incontri la vera prova della vita a mare. Peggio ancora sta cercando di scovare il ragazzo caldo e irritante che flirta con te un minuto, poi diventa freddo e distante il successivo. E devi star bene, perché qual è l'alternativa? Non inviano un elicottero di salvataggio per i sentimenti feriti.
7. Devi rimanere nella parte alta
Arrampicarsi sulla cima dell'albero, con il vasto oceano luccicante sparso davanti a te, come una volta facevano i grandi esploratori, è qualcosa che così poche persone sperimenteranno mai. Ormai sai stare sul lato sopravento. Nessuno vuole essere sbattuto contro le corde e lasciato penzolare come un verme su un gancio …
8. Tutto (sul serio, tutto) fa male
Quando la nave è in movimento, vieni sbattuto contro ogni superficie dura intorno: porte, alberi, ponti, lavandini del bagno. Alcune persone, come me, hanno la pelle più sottile di altre e finiscono per indossare lividi come una roadmap viola del dolore. E proprio quando iniziano a svanire, il vento riprenderà e ti ritroverai con un nuovo raccolto. Indossali con orgoglio.
9. Le bussole sono sostanzialmente inutili
Sono tutte bugie. Come mi ha spiegato il capitano, a causa del campo gravitazionale terrestre, il nord cambia sempre. Invece guardi solo verso l'orizzonte, scegli una stella e ti segui. E ti ricordi sempre di fare attenzione quando la vela inizia a svolazzare - sai se non sei la prima persona sul ponte a notarlo, ci sarà l'inferno da pagare.
10. Non avrai mai più tanto tempo libero di nuovo
L'immagine di persone che corrono follemente sul ponte tutto il giorno e la notte, tagliando le vele, scuotendo e virando e timoneria, è un mito. Fino a quando dura un vento favorevole, puoi facilmente trovare abbastanza tempo per finire un libro di Thomas Pynchon e passare a Gore Vidal … o essere scosso sveglio nel cuore della notte solo per rannicchiarti nella timoniera per ore, non facendo altro che ronzare caffè e lottando per tenere aperte le palpebre.
11. Vai dove gli altri no
La maggior parte dei viaggiatori non considera la Terra del Fuoco, le Isole Falkland, l'Isola di Ascensione, il Tristan da Cunha, l'Isola di Pitcairn o le Azzorre come destinazioni tipiche, se ne hanno mai sentito parlare. Come marinai alti, la nostra mappa del mondo sembra un po 'diversa.
12. Quando si tratta di festeggiare, i rompighiaccio non hanno nulla sui marinai
"Lavora duro, gioca duro" assume un significato completamente nuovo quando la tua giornata lavorativa dura tre settimane e il fine settimana è solo una notte. Non potresti essere più pronto a scatenare tutto il tuo stress represso sugli indigeni ignari in qualunque piccola buca d'acqua che vedi per prima dal porto.
13. Essere una donna è una maledizione
Sarai costantemente guardato, quindi porta il trucco e un pettine. Sei più basso di tutti gli altri, il che significa un gomito in faccia ogni volta che trascini una linea. I marinai sessisti ti dominano ingiustamente e fanno battute crude quando pensano che non stai ascoltando.
14. Essere una donna è una benedizione
Prima devi sempre mangiare il dessert. Devi sdraiarti sul ponte in bikini e parei mentre i ragazzi camminano e dicono che sembri una sirena.
Voglio dire, ogni donna che viaggia può avere un ubriaco con un bel straniero in una terra straniera. Ma solo un alto marinaio può passare la notte tardi nel salone, pietra fredda e sobria, con un ragazzo che, quando ti guarda, ti fa sentire come se fossi la cosa più bella che abbia visto da mesi - perché probabilmente lo sei.
15. Nessuno è mai un passeggero
Questa non è una crociera, anche se probabilmente hai pagato soldi per essere qui. Che si tratti di ricucire una vela strappata, lavare i piatti, lucidare le ringhiere di ottone o tamponare i ponti, lo farai felicemente (e di solito) senza lamentele. Quando noti qualcuno che lavora, probabilmente ti chiederai anche se puoi presentarti, perché fa tutto parte dell'essere insieme in questa cosa.
16. C'è sempre altro da imparare
In effetti, il capitano sarà probabilmente la prima persona a confessare quanto poco sa. Imparerai rapidamente come assicurare una corda, allacciare un nodo stopper, leggere una bussola o identificare una costellazione … e proprio quando pensi di averlo abbattuto, qualcuno ti lancia una nuova abilità per rovinare. Ma va tutto bene, perché l'unica cosa che i marinai amano di più della vela è insegnare a qualcun altro come navigare.
