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1. Mi dispiace Toronto. Noi del Nord
Nel 2014, una coppia di marketing di Toronto ha escogitato lo slogan "We the North" per supportare i Raptors (la squadra NBA di Toronto) mentre si dirigevano verso i playoff. Tuttavia, dato che condividiamo una latitudine con Dublino e Minsk, "Edmonton the North" è decisamente più adatto. Siamo più di un milione di forti rispetto ai 300.000 di Anchorage, rendendoci la capitale più grande e più settentrionale del Nord America.
E su quella nota, non dimenticarlo: Edmonton è la capitale dell'Alberta, non di Calgary. E abbiamo "la gamba" per dimostrarlo …
2. "The Leg" è molto più di un semplice edificio legislativo dell'Alberta
Foto: Kurt Bauschardt
Bordo pronunciato, come in legislativo. Realizzato in stile Beaux-Arts con una grande cupola e pilastri di marmo, l'edificio che ospita l'Assemblea legislativa di Alberta fu completato nel 1913. Questo non è un posto tranquillo dove vengono emanate le leggi. O meglio, questo non è solo un posto tranquillo dove vengono fatte le leggi.
The Leg è un bellissimo hub di Edmonton, con un nuovo centro visitatori completo di galleria d'arte, teatro 4D e centro interpretativo. Puoi fare tour gratuiti degli interni - perché tutti dovrebbero sapere perché nella biblioteca c'è un hamburger conservato - o fare come fanno i locali e rilassarsi sul prato, trascorrendo le ore estive guardando le fontane danzare e immergendo i piedi la piscina per bambini. In inverno, porta i tuoi pattini da ghiaccio e sfrutta al massimo il tuo tempo in una delle città più soleggiate del paese.
3. Questa città cerca qualsiasi scusa per festeggiare
Foto per gentile concessione dell'Edmonton Folk Music Festival
Con una delle popolazioni più giovani di ogni grande città canadese, nessuno organizza festival migliori di Edmonton. Ci sono più di 60 festival da celebrare durante tutto l'anno, dal secondo più grande Festival del Fringe Theatre sulla Terra all'Edmonton Folk Music Festival - ha visto tutti da Joni Mitchell a David Byrne - a Symphony Under the Sky, al Freewill Shakespeare Festival.
4. La Galleria d'arte dell'Alberta è di classe mondiale
Foto: Plaid Interactive per Travel Alberta
Abbiamo curve e ne siamo orgogliosi. È vero che quando è stato svelato il progetto per la Galleria d'Arte dell'Alberta, la reazione generale del pubblico è stata: "Che diamine è quello ?!" Ma al completamento della sovrastruttura da 85.000 piedi quadrati, strabiliante, la reazione è cambiata in, "Wow, lo guarderesti ?!"
La Galleria riflette la creatività radicata in questa città. Tutte le curve, la luce e gli angoli surreali progettati per rappresentare le curve del fiume North Saskatchewan e l'aurora boreale, formano una formazione formosa nel centro del distretto artistico di Edmonton. Oh, e all'interno ci sono ben oltre 6.000 opere d'arte distribuite su tre piani di mostre che coprono tutto, dalle installazioni contemporanee ai pezzi preraffaelliti.
5. Edmonton ha un mucchio di palline lucenti che è una fonte costante di chiacchiere
Foto: Kurt Bauschardt
C'è arte pubblica in tutto Edmonton e una delle installazioni più conosciute si trova vicino al ponte Quesnell. Ispirato dal ghiaione - la massa di rocce rotte che spesso si possono trovare in luoghi alti, come alla base di una scogliera - il Talus Dome in acciaio inossidabile ha attirato molta attenzione (in gran parte controversa) sin dalla sua creazione. Ed è probabilmente quello che speravano gli artisti di Los Angeles Benjamin Ball e Gaston Nogues. L'arte pubblica vuole attirare molte prospettive, dopo tutto.
6. C'è spazio verde e poi c'è la valle del fiume Saskatchewan settentrionale
Foto: Neir Zeller @neil_zee
Non che vorremmo, ma non possiamo letteralmente allontanarci dalla nostra River Valley. È il più grande tratto di parco urbano del Nord America, 22 volte più grande di Central Park, quindi, indipendentemente da dove stai andando, finirai probabilmente con questa bella macchia di verde ad un certo punto.
Costituita da almeno 20 parchi individuali - e attrazioni come Fort Edmonton Park - la valle durante i mesi più caldi è una calamita per kayakisti e boarder SUP, così come jogging, ciclisti ed escursionisti che percorrono le 100 miglia di sentieri. In inverno lo spazio verde diventa bianco ed è tutto su tubing, racchette da neve, slittino e sci - sia in discesa che in fondo - proprio nel centro della città. Dove altro puoi farlo?
7. Il Mac ha le migliori viste in città
Foto: Roth Ramberg per Travel Alberta
Ufficialmente è il Fairmont Hotel Macdonald, ma lo chiamiamo affettuosamente Mac o Hotel Mac. Abbiamo quasi perso l'opportunità di chiamarlo qualsiasi cosa, però, perché negli anni '80 era destinato alla demolizione. Per fortuna, la città di Edmonton è intervenuta e ha designato una risorsa storica municipale.
Il Mac ha visto re, regine e stelle del rock abbellire le sue grandi sale e la vista dal balcone esposto a sud è di gran lunga la più bella di tutto il paese. Da qui puoi ammirare il fiume Saskatchewan settentrionale e la valle sottostante, l'intero campus dell'Università dell'Alberta e, naturalmente, le piramidi di Edmonton …
8. Ci sono piramidi qui
Foto: Kurt Bauschardt
Esatto, Edmonton ha cinque piramidi … probabilmente più di qualsiasi altro posto al di fuori dell'Egitto.
I primi quattro furono costruiti nel 1976 e prendono il nome dagli imprenditori di Edmonton Merrill e Gladys Muttart. Il risultante Conservatorio Muttart comprende quattro esposizioni di giardini botanici. Tre delle piramidi ospitano biomi permanenti - aridi, temperati e tropicali - mentre la quarta contiene rappresentazioni che cambiano durante l'anno. Questo è un luogo ideale per passeggiare tra rari gigli, sequoie, uccelli del paradiso … persino un fiore cadavere indonesiano in fiore, e per fermarsi al bar in loco, dove le vostre insalate vengono raccolte fresche dalla serra.
La quinta piramide di Edmonton, progettata dall'architetto Gene Dub, si protende verso il cielo dal centro del nuovo municipio, costruito nel 1992. Abbiamo qualcosa per i poliedri, ok?
9. La destinazione finale per il fine settimana è solo quattro ore a ovest
Foto: Ryan Bray
Tutto l'anno, il Jasper National Park è un parco giochi per avventurieri. In estate i suoi passi di alta montagna sono disseminati di fiori selvatici, ruscelli e pikas che si nascondono tra le rocce e sono fatti per il tipo di viaggio di zaino in spalla di più giorni che ti fa guadagnare i principali diritti di vantarti. Dai un'occhiata allo Skyline Trail: è facilmente una delle migliori escursioni nelle Montagne Rocciose canadesi. Oppure mantieniti rilassato e senti il calore del sole sulla schiena mentre ti iscrivi a una lezione di yoga SUP sul lago Edith o un viaggio in canoa con Wild Current Outfitters.
In autunno, una delle più grandi riserve al mondo di Dark Sky accessibili al mondo diventa unica. Il lago di Annette si trasforma in un anfiteatro per gli osservatori delle stelle, il cielo notturno ruba lo spettacolo mentre la Via Lattea e l'aurora boreale luccicano in alto. La stazione sciistica Marmot Basin apre a metà novembre e rimane così fino alla primavera, quando i fiori selvatici tornano, gli orsi emergono dalle loro tane e quei fantastici sentieri escursionistici si riaprono.
Tutto questo a sole quattro ore in auto dal centro di Edmonton. È praticamente la combinazione perfetta.
10. Ci piace alzarci tra maggio e ottobre …
Foto: William Au per il viaggio Alberta
… a bordo del tram ad alto livello, cioè. Il ponte superiore dell'High Level Bridge si trova a 160 piedi sopra l'acqua e ne senti ogni centimetro quando attraversi uno dei più alti incroci fluviali del mondo. Collegando Strathcona a Edmonton, il ponte fu completato nel 1913, e la corsa di $ 6 a bordo di un tram degli inizi del XX secolo ti porterà dall'antica Strathcona al centro, con tre fermate nel mezzo.
Nel 2013, la comunità ha avuto la brillante idea di intraprendere una campagna per installare 60.000 lampadine a LED in tutta la campata d'acciaio. Quella campagna, Light the Bridge, ebbe successo e ora ogni notte il ponte è illuminato in varie tonalità. E quando gli Oilers vinceranno la loro prossima Stanley Cup, li vedremo tutti lampeggiare rame e blu …
11. C'è solo un team NHL per noi
Foto: Mack Male
Gli edmontoniani di lunga data ricordano i giorni di gloria in cui Wayne Gretzky, Mark Messier, Glenn Anderson e i "Boys on the Bus" hanno portato a casa la Stanley Cup quattro volte dal 1983 al 1988, e poi ancora una volta nel 1990, due anni dopo Wayne Gretzky fu ceduto ai re di Los Angeles. Tutti i fan di Oilers vivi in quel periodo ricorderanno dove si trovavano nel momento esatto in cui hanno sentito che il Grande non era più un Oiler.
La squadra ha avuto più bassi che alti da quei giorni, ma la vita è stata respinta nella base di fan con un elenco di giovani talenti e una nuova arena, Rogers Place. Lancia l'arrivo della superstar Connor McDavid - o McJesus ai fan di Oilers - ed è tempo che la Coppa ritorni in E-town.
12. Siamo orgogliosi dei nostri soprannomi
Foto: Kurt Bauschardt
Abbiamo alcuni soprannomi. E-town è uno di questi. Festival City è un altro, ma YEG è quello che ottiene il massimo utilizzo. YEG è la designazione di tre lettere del nostro aeroporto internazionale, ed è ciò che le persone esperte di social media usano per mantenere le cose brevi e semplici. Nessun'altra città in Canada ha fatto di più con un codice aeroportuale di YEG - in effetti, queste tre lettere sono diventate un marchio. È su magliette, fa parte di nomi di gruppi e domini di siti Web. Tutto YEG, sempre!
13. Facciamo le cose su grande scala
Foto: West Edmonton Mall for Travel Alberta
Quando costruiamo un centro commerciale, non è solo un centro commerciale. Costruito per essere il più grande del mondo, e ancora il più grande del Nord America, sede della più grande piscina con onde al coperto del mondo, il West Edmonton Mall è un luogo così popolare che in una giornata indaffarata è la terza città più grande dell'Alberta.
E quando progettiamo un parco nazionale a meno di un'ora fuori città, andiamo alla grande. Ci assicuriamo che abbia una maggiore densità di mammiferi zoccoli rispetto a qualsiasi altra parte del mondo al di fuori del Serengeti. Questa statistica è grazie a tutte quelle pianure e bisonti di legno - quasi 1.000 del tutto - così come le centinaia di alci, 300 alci e più cervi dalla coda bianca e mulo di quanto tu abbia mai visto vagare nel parco. Una riserva di cielo scuro che ospita anche più di 250 specie di uccelli, Elk Island è il più grande parco nazionale chiuso del Canada ed è incredibile.
14. Manhattan può conservare i suoi panifici Milk Bar e Dominique Ansel
Foto: Duchess Bake Shop
Perché abbiamo il Duchess Bake Shop. Una pluripremiata e famosa panetteria in 124 Street, devi davvero mangiare qui. Preparati a stare in fila. Dal giorno in cui la Duchessa ha aperto, si è formata una formazione, che non è migliorata molto.
Macarons, cornetti, pépins di brioche ancora caldi: è tutto delizioso. Infatti, nell'aprile 2015 Buzzfeed ha nominato la duchessa una delle migliori panetterie al mondo, proprio accanto alle leggende dei macaron Pierre Hermé e Ladurée a Parigi. Persino il primo ministro della superstar Justin Trudeau ha ammesso che "tutti i dolci che porto a casa dalla duchessa, non li porto mai abbastanza". Bello. Mi chiedo se abbia mai provato torte di cipolla verde …
15. La cipolla verde è l'unico tipo di torta che vale la pena mangiare
Foto: Manda Wong
Gli edmontoniani non sono altro che imprenditoriali, e la storia della torta di cipolle verdi ne è la prova. Abbiamo avuto un assaggio di questo assaggio della Cina settentrionale intorno al 1980 grazie a Siu To, un recente immigrato che ha iniziato a servirli nel suo ristorante. I pasticcini fritti sono stati un successo immediato. Li ha portati ai festival e l'oggetto è apparso presto nei menu dei ristoranti in giro per la città.
Ad oggi, rimane un favorito locale. Tanto che nel 2013, Salma Kaida, forse la più ardente cheerleader della torta di cipolle verdi, ha avviato una petizione per far proclamare la sorpresa al piatto ufficiale di Edmonton. È stato un argomento così accattivante che persino il sindaco è intervenuto per sostenere la petizione …
16. Il sindaco Don Iveson è bello come Trudeau
Foto: Ken Rasmussen
Avevamo bisogno di qualcuno che potesse competere (in termini di freddezza) con il sindaco di Calgary, Nenshi, e l'abbiamo ottenuto. Diventato sindaco nello stesso anno in cui ha appoggiato il grande dibattito sulla torta di cipolle verdi (vedi sopra), Don Iveson è giovane, benvoluto e, a parte le torte di cipolle verdi, non si rifugge dal duro cose.
Certo, indossa alcuni fili piuttosto spifferi, ma porta anche alcune idee piuttosto spettrali sul tavolo, insieme a umiltà e una necessaria boccata d'aria fresca all'arena politica. Twitta, sostiene con tutto il cuore i problemi LGBT, è apparso in un video musicale e una notte ha sorpreso il pubblico presentandosi sul palco con la compagnia improvvisata del Rapid Fire Theatre.
Vai Iveson. Vai Edmonton.
