1. Prendere selfie in "The Bean" prima che i selfie fossero una cosa
La bellezza di crescere a Chicago significava visitare il "Bean", un'installazione d'arte di fama mondiale chiamata Cloud Gate. Prima ancora che i selfie fossero inventati, io e i miei migliori amici saremmo rimasti di fronte al Fagiolo, scattando foto con lo splendido skyline di Chicago sullo sfondo. Poiché il fagiolo è fatto di specchio, il fagiolo ci ha aiutato a realizzare i primi selfie del mondo. Sì, lo rivendicheremo.
2. Portare la linea arancione ai giochi White Sox
Non c'erano più fan accaniti di White Sox di noi. Saltavamo su Orange Line El dal lato sud e ci dirigevamo verso Comiskey Park, alias US Cellular Field, alias Garantito Rate Field (la commercializzazione è palpabile) addobbata nel nostro nero, perché i bravi ragazzi indossavano sempre il nero. Tra i ricordi più amati c'è il Crosstown Classic in cui il White Sox del lato sud si schiererebbe contro il Chicago Cubs del lato nord. Passeremmo ore a parlare di merda con i fan di Cubs prima di entrare nel nostro dominio per un'eventuale vittoria.
3. Uscire nei raffinati piano bar
A metà strada tra i 21 anni e la stanchezza di frequentare feste da capostipite all'UIC e al Little Village, i nostri amici hanno sviluppato l'amore per frequentare i piano bar di alta classe. Un favorito particolare era il Red Head Piano Bar in Ontario Street. Abbiamo conosciuto abbastanza bene il nostro Piano Man, imparando che odiava suonare il “Piano Man” di Billy Joel. Quando gli abbiamo chiesto di suonare la sua canzone preferita, ha eseguito la interpretazione più commovente di “Walking in Memphis” che abbiamo mai sentito.
4. Prendere il sole a Oak Street Beach
Oak Street Beach in estate è Chicago al suo meglio. Non importava che i miei migliori amici fossero prevalentemente del patrimonio dell'Europa orientale con i capelli rossi. Abbiamo trascorso estati sdraiati accanto al freddo del ghiaccio, ma oh-così-bellissimo lago Michigan. La cena era sempre alla Cheesecake Factory del John Hancock Center.
5. Shopping su Michigan Avenue
Non lo chiamano Magnificent Mile per niente. Ciao, Saks, Bloomingdale's e circa un milione di altri negozi che nessuno di noi poteva permettersi. Ciò non ci ha mai impedito di entrare e uscire dai negozi di lusso, sentendoci favolosi come Carrie Bradshaw e le sue amiche in Sex in the City.
6. Approfittando di luoghi gratuiti come Lincoln Park Zoo e Grant Park
Come la maggior parte delle ragazze, abbiamo sempre approfittato di frequentare i luoghi liberi in giro per la città. Tra i preferiti ci sono il Lincoln Park Zoo e il suo fantastico Conservatorio (il giardino tropicale al coperto nel pieno dell'inverno ha sempre salvato la vita), e Grant Park, sede di numerosi eventi, concerti, Buckingham Fountain e altro ancora.
7. A caccia dei negozi alternativi più strani che abbiamo trovato
Sebbene ci fossimo del cuore per il sud, nulla ha battuto il lato nord quando si è trattato di negozi specializzati nello strano, funky e decisamente sbagliato. Qui abbiamo scoperto posti come The Alley, un posto dove puoi comprare parrucche e pelle, e Frenchy's - un posto per, beh, per le cose degli innamorati.
8. Mangiare banane congelate dal carretto messicano
C'era qualcosa di più soddisfacente che sognare il pomeriggio a North Avenue Beach, quando, come se fosse stato il momento giusto, la campana tintinnante del gelataio suonò da lontano? Come i cani pavloviani che salivano per una sorpresa, noi ragazze godremmo uno dei piaceri più semplici della vita: una banana ghiacciata coperta di cioccolato dal carretto del gelataio. Ha anche servito una varietà di altre prelibatezze, di solito della varietà messicana, come i chicharones.
9. Avere ballo di fine anno al Field Museum
Forse non ce ne siamo resi conto in quel momento, ma avevamo praticamente il luogo del ballo più dolce di sempre. Laddove le scuole della maggior parte delle persone affittano una stanza in una sala per banchetti locale, stavamo festeggiando tra i più grandi e ben conservati T-Rex della storia, SUE. Abbinalo al catering sul posto e all'acustica eccezionale, abbiamo vissuto insieme il ballo di una vita.
10. Narghilè fumante
Io e i miei migliori amici fumavamo abitualmente narghilè, e il mio preferito era un posto chiamato Samah Lounge. Sei entrato e sei stato circondato da suite private tutte separate da fumo inebriante di narghilè e lenzuola trasparenti. Ti sei radunato attorno al tavolo, seduto sul pavimento, hai mangiato delizioso cibo mediorientale e ti sei fumato nell'oblio.
11. Festa a Boystown
Boystown, alias "gayborhood" di Chicago, è diventato il nostro parco giochi per feste. Con diversi amici gay nel nostro equipaggio, eravamo i re e le regine di posti come la Taverna e la Taverna Roscoe, un ristorante di tapas alla moda.
12. Rilassarsi al Rock-N-Roll McDonalds
Ai suoi tempi d'oro, questo McDonald's era il migliore al mondo, in quanto rendeva omaggio agli artisti più leggendari della musica come Elvis Presley e The Beatles. I televisori hanno riprodotto video musicali popolari e cimeli musicali hanno adornato tutte le pareti. I posti a sedere erano per 300, quindi era un ritrovo popolare per gruppi di amici. Alcuni potrebbero ricordare la canzone "Rock-N-Roll McDonald's" di Wesley Willis, un esilarante musicista underground: "La gente si affolla qui per ascoltare la musica".
13. Andare a concerti gratuiti al Taste of Chicago
Non posso nemmeno contare su una mano tutti gli spettacoli di prima qualità che ho visto esibirsi gratuitamente al festival annuale Taste of Chicago. I momenti salienti includono Erykah Badu (prima che diventasse un "DJ"), LeAnn Rimes, Counting Crows e John Mayer.
14. Fare escursioni sul molo della Marina
Sia che stessimo guardando Fantasia 2000 sul gigantesco schermo IMAX dal pavimento al soffitto o che facessimo un giro sullo Spirito di Chicago, Navy Pier è stata la vista di molti ricordi per me e le mie bestie.
