Lavoro dello studente
ASUNCIÓN, CAPITALE DEL PARAGUAY, non ci ha impressionato durante la nostra prima visita. Forse era perché era stato l'inverno più freddo della regione in 80 anni e la città sembrava abbastanza deprimente. Dopo aver fatto le nostre commissioni - vale a dire, sostituendo le batterie delle auto che avevano preso fuoco - siamo andati rapidamente in Argentina.
Un anno dopo, siamo tornati ad Asunción con altri problemi con l'auto. Con il suo sistema fiscale ingannevole, il Paraguay non è solo il luogo ideale per fare shopping per l'elettronica, soprattutto a Ciudad del Este, ma anche i pneumatici per auto. Questa volta era soleggiato, caldo e bello essere fuori. La città emanava vibrazioni piacevoli e rilassate. È stato bello essere lì e il nostro passaggio di frontiera previsto per le parti di automobili si è trasformato in un soggiorno di sette settimane.
Questo episodio ci ha insegnato che è importante dare una seconda possibilità a un posto. Il Paraguay potrebbe non avere le attrazioni principali dei suoi vicini, ma gli aspetti storici e culturali del paese meritano una visita a tutti gli effetti. E, naturalmente, tra i nostri migliori ricordi del Paraguay ci sono gli incontri aperti e accoglienti che abbiamo avuto con i cittadini paraguaiani, guaraní e mennoniti.
Tutte le foto di Coen Wubbels.
Ammirare i murales di Asunción
Negli ultimi due anni, Asunción ha organizzato concorsi internazionali per l'arte murale (encuentros internacionales de muralismo), che ha portato a un museo all'aperto di murales in tutto il centro della città, che varia da scene tradizionali rurali a espressioni di arte moderna. Cercali nel parco vicino al Palazzo presidenziale e in Plaza de Derecho Humanos.
Inciampando in un festival, Asunción
Se ti capita di essere in Paraguay durante la seconda metà di agosto, potresti imbatterti in una grande festa boliviana. Asunción ha una grande comunità boliviana: in Bolivia celebrano un festival di Urkupiña di tre giorni, mentre la versione paraguaiana dura solo una, ma in termini di festività, processioni e celebrazioni, è altrettanto esuberante.
Catturare il tramonto (o l'alba) alle missioni dei gesuiti
Nel 17 ° secolo, i gesuiti costruirono reducciones in Paraguay, nel sud del Brasile e nel nord dell'Argentina. Il loro obiettivo era convertire gli indigeni Guaraní in cattolicesimo proteggendoli dai cacciatori di schiavi brasiliani. I gesuiti stimolarono tutte le forme di talento artistico e, di conseguenza, si sviluppò una nuova forma d'arte che era una miscela di simboli e disegni tradizionali guaraní e barocco coloniale tradizionale. Le rovine meglio conservate e i siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO sono le missioni di Jesús de Tavarangue e Trinidad de Paraná. Esse risalgono rispettivamente al 1685 e al 1706 e hanno le più grandi chiese di tutte le missioni dei gesuiti, insieme ai resti dei Reducciones. Il tardo pomeriggio o la mattina presto sono i periodi migliori da visitare, quando la luce soffusa regala alle rovine un'aria di mistero.
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Guida l'autostrada Trans Chaco
La Trans Chaco Highway è tra le strade meno affidabili del Sud America. Quando l'abbiamo guidato, era appena stato lastricato e ci si poteva pattinare su di esso. In verità, però, la strada non era stata così tanto asfaltata, quanto dipinta da un sottile strato di asfalto. Di conseguenza, si è rapidamente deteriorato di nuovo in una delle peggiori strade del Sud America, con buche profonde in cui auto e autobus possono rimanere bloccati per giorni durante la stagione delle piogge. Quindi, se sei in cerca di qualche avventura: prendi l'autobus da Asunción alla Bolivia su questa strada di 450 miglia senza un itinerario. Attraverserai il territorio aspro del Chaco e le sue colonie mennonite.
Visitare una fiorente colonia mennonita nel Chaco
Nel corso dei secoli, il Chaco è stato abitato da tribù indigene, alcune delle quali sono sopravvissute alla colonizzazione. All'inizio del 20 ° secolo, furono assegnate zone di terra ai mennoniti, un ordine religioso dall'Europa, che hanno trasformato parte del Chaco in fertili campi agricoli e allevamenti di bestiame. La colonia mennonita più conosciuta in Paraguay è Filadelfia, che dispone di strutture di base come gli hotel. È una buona base da cui visitare le città circostanti o esplorare la natura selvaggia del Chaco e farsi un'idea della fiorente economia casearia dei mennoniti.
Conoscere le vite dei mennoniti simili ad Amish
Tutti i mennoniti possono avere la stessa origine, ma i loro rami sono tanto diversi quanto all'interno del protestantesimo, variando da moderato (ad esempio, Frisia, vedi sotto) a molto conservativo. Mentre viaggi nel Chaco, ti imbatterai nel cavallo e nel buggy, poiché ad alcuni mennoniti non è permesso viaggiare in auto o autobus. Il loro abbigliamento e cultura sono paragonabili a quelli degli Amish negli Stati Uniti. Non è ovvio che puoi stare in uno dei loro villaggi, ma se riesci a segnare un'introduzione, merita una visita. Abbiamo bei ricordi di stare con una famiglia per un giorno o due.
Touring Dam Itaipú, la più grande centrale idroelettrica del mondo
Vicino al confine brasiliano si trova Ciudad del Este, non tanto un'attrazione turistica quanto una destinazione per lo shopping per brasiliani e argentini (e altri stranieri) che si riversano qui in gran numero per acquistare elettronica esente da imposte e altri gadget. Nelle vicinanze si trova la diga di Itaipú, dove è possibile visitare un museo e partecipare a un tour in autobus. Ti mostrerà i pro e i contro di questo travolgente progetto e sarai bombardato da confronti: ad esempio, come il volume di ferro e acciaio utilizzato per costruire la struttura sarebbe sufficiente per creare 380 torri Eiffel o cinque dighe Hoover. La scala è piuttosto sbalorditiva.
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Arte guaraní nelle chiese francescane
I primi insediamenti coloniali del Paraguay furono istituiti all'inizio del XVI secolo. Ben noti sono i gesuiti, che abitarono la parte meridionale del Paraguay fino a quando non furono espulsi nel 1767. Meno noti sono gli ordini francescani che si insediarono intorno ad Asunción. Il loro patrimonio è visibile nelle chiese imbiancate a calce con interni riccamente dipinti: gli altari, le pale d'altare, i pulpiti e i confessionali in stile barocco e rococò sono capolavori d'arte, che non abbiamo mai visto altrove in Sud America. Tra le chiese francescane meglio conservate o restaurate ci sono quelle di Yaguarón e Atyrá. Se trovi una chiesa chiusa, il che è probabile, chiedi il custode. In genere troverai qualcuno disposto ad aprire la porta per te.
Godendo il ritmo lento della vita fuori città
In campagna, viaggerai spesso lungo strade non asfaltate e polverose rosse dove cavalli e carri sono comuni mezzi di trasporto. In alcuni villaggi remoti come Valenzuela, sembra che tu abbia viaggiato indietro nel tempo fino al 19 ° o 18 ° secolo. Piccole case di legno, strade acciottolate, buoi e carri con enormi ruote dominano la scena. Sembra che il tempo si sia fermato qui, con uomini seduti su una panchina sotto gli alberi, che bevono il tereré e guardano passare la vita. Questo non è il posto dove avere fretta ma per godersi la tranquillità della vita di campagna.
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Volontariato a casa dei bambini
Se ti piace il volontariato e ami i bambini, questo potrebbe interessarti. Hogar de los Niños Cristo ospita 200 bambini di età variabile dai neonati ai 18 anni. È una casa incredibilmente disciplinata gestita da Patricia che, dopo aver avuto i suoi figli, ha iniziato ad adottare bambini di strada. Nel corso del tempo il suo lavoro è diventato questo straordinario progetto. Puoi fare del bene semplicemente essendo lì. C'è sempre un bambino che deve essere abbracciato, parlato o giocato. Si noti che i quartieri di ragazze e ragazzi sono rigorosamente separati e che anche le coppie di volontari devono rimanere in alloggi separati e condividere le stanze con i bambini.
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Bere il tereré con la gente del posto ad Asunción
I venditori del centro vendono il tereré, un infuso di yerba mate con erbe fresche come la citronella o la menta e bevuto da una guampa (corno di bestiame). A volte le persone usano succo d'arancia o di mango invece dell'acqua. Tereré è la bevanda perfetta per il clima generalmente caldo (media 95 gradi F) che caratterizza la città.
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Conoscere la cultura e la storia del Paraguay
La capitale ha un numero di buoni musei. Il Museo del Barro si concentra su stili di vita indigeni e arte precolombiana. Il Museo Guido Boggiani (nella vicina San Lorenzo) è dedicato a Guido Boggiani, il primo a interessarsi seriamente alle comunità indigene del Chaco (XIX secolo). Museo Etnográfico Il Dr. Andrés Barbero, mostrato sopra, espone tra l'altro manufatti religiosi e un'impressionante collezione di urne funerarie.
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Il museo all'aperto della Frisia
Una colonia mennonita vicino ad Asunción, la Frisia si trova su una strada laterale al largo di Ruta 3. L'intera città ha un'aria ben curata, in stile Stepford. Puoi visitare il loro museo, in parte all'aperto, con qualcuno del villaggio che spiega la storia dei mennoniti e la loro dura e impressionante lotta per guadagnarsi da vivere qui.
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