1. Visiti il paese di origine dei tuoi genitori per la prima volta e ti rendi conto di quanto sei veramente americano
Se sei nato in America, la prima volta che visiti il paese di origine dei tuoi genitori può essere scioccante. Non è affatto come la patria di cui i tuoi genitori hanno parlato dalla loro infanzia. Il cibo è unico, le persone si vestono in modo diverso e ti rendi conto per la prima volta che parli la lingua dei tuoi genitori con un accento americano. Quando un locale ti chiama in realtà uno straniero, ti rendi conto che mentre sei in America, potresti essere percepito come asiatico, ma in Asia, sei percepito come americano.
2. Scopri i vantaggi e gli svantaggi di essere conosciuta come una "minoranza modello"
Gli asiatici-americani sono generalmente noti per essere cittadini che lavorano duramente, rispettosi della legge e che apprezzano l'educazione e i valori familiari tradizionali. Invecchiando, apprendi che questa percezione ha i suoi vantaggi e svantaggi. Insegnanti, datori di lavoro e persino estranei totali spesso ti danno il beneficio del dubbio, supponendo che tu sia un ragazzo o una ragazza asiatica ben educata. D'altra parte, questa immagine spesso porta le persone ad assumere che gli asiatici-americani non soffrano di discriminazione, disfunzione familiare, abuso fisico, malattie mentali o criminalità. Ti rendi conto che l'idea di essere una minoranza modello è un mito che non è sano da perpetuare.
3. Impari a parlare o rimanere indietro
In generale, le culture asiatiche sottolineano l'armonia del gruppo sull'individualismo. Cresci imparando a stare zitto, praticando la modestia, ascoltando figure autoritarie e non scuotere la barca. Tuttavia, quando entri nel college e nel mondo del lavoro, ti rendi conto che il resto della società non apprezza necessariamente questi tratti. Pertanto, impari nel modo più duro in cui la promozione, il rilancio o il punteggio elevato nella tua classe MBA dipendono dal fatto che tu parli e attiri l'attenzione su di te, per quanto a disagio ti faccia sentire.
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4. Se sei una donna, impari a riconoscere quando un uomo ha la febbre gialla
Le donne asiatiche a volte sono percepite da uomini non asiatici come esotiche e asservite come una geisha o un vampiro come una donna drago. Ciò non significa che non abbiamo relazioni inter-razziali meravigliose e di successo. Ma le donne asiatico-americane sono particolarmente diffidenti nei confronti di quegli uomini che praticano il kung-fu, prendono lezioni di lingua giapponese o vivono a Hong Kong al solo scopo di uscire con donne asiatiche. Lo chiamiamo febbre gialla. Non è mai una svolta, non importa quanto bello possa essere il ragazzo.
5. Se sei un uomo, impari a superare lo stereotipo che non sei maschile come gli altri uomini americani
Gli uomini asiatico-americani sono stati raffigurati come figure senza sesso o femminizzate nei media occidentali. Mentre è comune vedere uomini bianchi accoppiarsi con donne asiatiche “esotiche” in TV e nei film, è raro vedere un asiatico-americano in un ruolo da protagonista, e ancora più raro vederlo coinvolto romanticamente con un bianco o un afro-americano donna. Per fortuna, con attori asiatici più accattivanti ma intelligenti come John Cho e Daniel Dae Kim che sfidano questi stereotipi, c'è molto di più per le donne di tutte le etnie per cui svenire.
6. Ti abitui a sentire "konnichiwa" quando viaggi all'estero, anche se non sei giapponese
Questo mi succede quasi ovunque vada in Europa o in America Latina. Qualcuno - o un negoziante o un gruppo di ragazzi che bazzicano per strada - urla konnichiwa (ciao), anche se non sono giapponese. Le persone non significano necessariamente nulla di negativo - spesso stanno solo cercando di comunicare attraverso le culture. Ma ascoltarlo ancora e ancora ti fa capire che in gran parte del mondo, siamo tutti solo un grande gruppo di asiatici indifferenziati. Mentre possiamo distinguere tra noi cinesi, giapponesi, coreani e vietnamiti, la maggior parte dei non asiatici non ne ha idea. Quando mi sento frustrato, mi ricordo solo che spesso non riesco a distinguere immediatamente tra un tedesco e uno svizzero, un keniota e un nigeriano. Quindi di solito sorrido e dico subito konnichiwa.
7. Impara come affrontare la domanda "ma da dove vieni DAVVERO?" Con grazia e pazienza
Ogni tanto ti imbatti in qualcuno che non riesce a capire che mentre sei di origini cinesi o vietnamite, in realtà sei nato in America e San Francisco / Boston / Houston è la tua vera città natale. Mentre a volte questo riflette una sorta di visione razzista, il più delle volte, questa domanda viene da persone che sono sinceramente curiose e che potrebbero essere cresciute in un ambiente omogeneo. Cerco di sfruttare queste opportunità per ricordare gentilmente alle persone che, a meno che non siano nativi americani, tutti i nostri antenati provengono da qualche altra parte.
8. Ti rendi conto di quanto sia importante essere connessi e supportare le comunità latine e nere intorno a te
Gli asiatici-americani sono spesso rappresentati - equamente o no - come la tranquilla minoranza. Lavoriamo sodo e manteniamo la testa bassa. Ciò è in gran parte dovuto alle ansie che i nostri genitori o nonni immigrati avevano in giro per essere in un nuovo paese e adattarsi. Ma ad un certo punto, ci rendiamo conto che la discriminazione non è qualcosa a cui siamo immuni. Quando qualcuno viene profilato razzialmente o molestato a causa della sua origine etnica, anche questo è il nostro problema. E i diritti civili di cui godiamo oggi sono dovuti al sacrificio e alla visione di persone come Martin Luther King, Jr e le persone coraggiose che hanno combattuto per la dignità e l'uguaglianza per tutti. Dobbiamo loro essere fidanzati.
9. Ti rendi conto di avere davvero uno "stomaco di riso"
Ad un certo punto della tua vita, ti trovi in una situazione in cui il riso non è l'amido primario nei pasti. Certo, ti godrai deliziose paste in Italia o tortillas in Messico o pane in Germania. Ma ad un certo punto del tuo mondo viaggerai, desidererai davvero, davvero una semplice ciotola di riso bianco caldo e fumante. Come ti ha detto una volta tua madre, noi asiatici abbiamo "stomaci di riso".
10. Prendi in considerazione l'idea di far sembrare le tue palpebre più caucasiche. Quindi ti rendi conto di quanto sia ridicolo provare a conformarsi a uno standard di bellezza
Se sei un asiatico-americano che ha cambiato le tue palpebre chirurgicamente per sembrare più caucasico, pace e amore per te. Ma per il resto di noi - sì, è comune crescere, circondati da immagini di modelli alti, magri, dai capelli biondi e dagli occhi blu, e desiderare di poterci conformare di più a questi standard. Ma a un certo punto, ci rendiamo conto che invece di cambiarci per assomigliare più a quello standard, possiamo lavorare verso una tavolozza più etnicamente diversificata di ciò che è considerato attraente negli Stati Uniti Ehi, anche JLo inizialmente ha dovuto lottare per far accettare il suo bottino latino in un mondo di celebrità sottili. Possiamo e dovremmo celebrare i nostri occhi a forma di mandorla.
11. Arrivi alla conclusione che George Takei è un tesoro nazionale
Potresti essere stato troppo giovane o non essere ancora nato per apprezzare l'originale Star Trek. Ma che tu sia o meno un fan di Sulu, segui George Takei su Facebook e Twitter e non riesci a pensare a nessun'altra celebrità che preferiresti avere per un barbecue. È stato il primo e ancora il miglior stallone maschio asiatico-americano, che ha parlato candidamente della sua giovinezza in un campo di internamento giapponese ed è ora un portavoce dei diritti LGBT. Lui è l'Uno.
