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ARCTIC EUROPE È avventurosa per definizione. Dirigersi verso nord significa catturare granchi reali che pesano fino a 33 libbre nel Mare di Barents, imparare a navigare nella scuola di surf più settentrionale del mondo in Norvegia, farsi spazzare via dal fogliame autunnale in Finlandia o allestire un campo sotto le stelle in Il Parco Nazionale Sarek della Svezia e rendendosi conto di quanto sia tutto selvaggio. Non vai all'avventura qui - ne sei preso.
Ecco 11 motivi per esplorare l'Europa artica e i suoi meravigliosi mari, montagne e colline.
1. Incontra i sami, gli unici indigeni d'Europa
Foto: Trym Ivar Bergsmo / nordnorge.com
Il popolo Sami ha abitato il nord della Finlandia, della Norvegia e della Svezia per oltre 4.000 anni. Oggi, si stima che ci siano meno di 100.000 che rivendicano questo patrimonio, ma il loro stile di vita - lingue, musica, arte, cibo - è ancora conservato in città come Guovdageaidnu, Gáivuotna, Luvlieluspie e Aanaar.
Che tu stia imparando a fare il lazo con Tromsø Arctic Reindeer Experience, comprando una spilla artigianale dall'artista Sámi Erica Huuva, passando un branco di renne durante la tua escursione nel Parco nazionale svedese Muddus o conoscendo l'artigianato Sámi con Tuula di Muddus Lago a Inari, stai imparando la cultura che è nel cuore dell'Europa artica.
2. Lasciati affascinare dalla fauna selvatica artica
Foto: visita Narvik
Orso bruno, lince, orche, lupi, ghiottoni, granchi reali, pulcinella di mare e la volpe artica pelosa sono in cima alla lunga lista di creature che vagano su questo terreno accidentato. Molti di loro sono inafferrabili, quindi la tua migliore possibilità per un avvistamento garantito è di fare un tour organizzato con una guida esperta che può trovare le creature nei loro habitat naturali (da una distanza sicura, non invadente, ovviamente).
Ci sono ancora punti in cui puoi esplorare incredibili habitat della fauna selvatica senza una guida. Il Parco Nazionale Reisa della Norvegia settentrionale attrae relativamente pochi escursionisti - ma è pieno di gole, ghiacciai e cascate - ed è il territorio principale per avvistare la lince, il ghiottone e la poiana dalle gambe ruvide, indipendentemente o meno. E nel Polar Park, anche nel nord della Norvegia, piccoli gruppi sono invitati ad avvicinarsi ai lupi. I baci sciatti sono piuttosto comuni e puoi urlare con loro di notte o anche partecipare a un giro di alimentazione.
E poi c'è l'acqua. Sali su una barca e fai un safari alle balene, oppure vai in mare per catturare alcuni enormi granchi reali. Ciò merita il suo punto, però, quindi …
3. Partecipa a un safari al granchio reale (e cattura e mangia queste bestie)
Foto: Nordkyn Hotel / www.nordnorge.com
Il vento ti morderà il viso e gli schizzi di sale marino negli occhi, ma ne vale la pena: il cibo ha sempre un sapore migliore quando lo hai catturato da solo. Chiedilo allo chef gourmet Gordon Ramsay, che è andato a nord e ne ha fatto un pasto. In realtà ora penso che preferisco l'aragosta. È molto più morbido e dolce”, ha concluso Ramsay.
Indossa un paio di tute blu e gialle ed esci sul mare di Barents. Prima che tu lo sappia, tirerai fuori le trappole dall'acqua come il professionista che eri destinato a essere. Quando torni a terra, puoi cucinare tu stesso il granchio - se vuoi mangiarlo, dovrai farlo. Sì, sei completamente capace, e sì, ne vale la pena.
I safari al granchio reale tendono a svolgersi intorno a Kirkenes, una cittadina nella Norvegia nord-orientale. Qui sei molto più a nord: l'inverno non vede molta luce e l'estate non vede molto buio, ma puoi pescare il granchio reale in entrambe le stagioni. Se in inverno stai "crogiolando", preparati ad avventurarti in motoslitta, ha visto aprire il ghiaccio ghiacciato e mangiare il tuo meritato camino del tesoro.
4. Immergiti in alcuni dei paesaggi artici più spettacolari del mondo
Foto: Frithjof Fure
Fiordi, montagne, tundra, arcipelaghi, mare aperto, laghi, fiumi, ghiaccio e neve - qui sono presenti gli elementi più drammatici della natura. Che tu stia prendendo il sole sulla spiaggia di Haukland con la neve che ricopre ancora le montagne circostanti delle Lofoten, il pattinaggio su ghiaccio a Torneträsk con un thermos di cioccolata calda e panini herrgårdsost a faccia aperta (dolce formaggio svedese) nello zaino, raccogliendo le fragole a Saariselka in estate (vorrai che i tuoi stivali di gomma, repellenti per zanzare e un finlandese locale ti guidino attraverso le paludi e le brughiere) o che salga Kebnekaise (la montagna più alta della Svezia), ti troverai in uno scenario serio.
5. Sperimenta il sole di mezzanotte
Foto: Tomas Utsi / imagebank.sweden.se
Più a nord vai, meglio è e verso la fine di giugno vedrai il sole di mezzanotte. Ci sono molti modi per crogiolarsi nella luce della notte - e puoi scommettere ovunque tu sia, anche tutti gli altri ne stanno approfittando. Pensa a festival musicali, feste di mezza estate, golf di mezzanotte, escursioni, nuoto e pesca a mosca, il tutto mentre il resto del mondo dorme.
Se ti trovi in Svezia o in Finlandia intorno al 24 giugno, puoi celebrare la mezza estate (originariamente una celebrazione del solstizio d'estate, il giorno con il periodo di luce più lungo) come fanno gli svedesi e i finlandesi - ballando attorno a un palo di maggio decorato con ramoscelli di betulla, mangiando aringhe e bevendo foto per tutta la notte.
6. Allontanati il più possibile dai sentieri battuti
Foto: Kristin Folsland Olsen / www.nordnorge.com
Non importa se stai sciando fuori pista nelle Lofoten, facendo un'escursione attraverso il Parco nazionale finlandese di Urho Kekkonen o andando in campeggio selvaggio nel Parco nazionale Sarek della Svezia, sarà avventuroso. Sarà robusto, pieno di adrenalina e probabilmente non sarà come uno dei tuoi viaggi a casa.
Sarek, ad esempio, ha più di 100 ghiacciai e in Ráhpavuobme (o Rapadalen, come viene chiamato in svedese), troverai un delta impressionante che funge anche da habitat per alci. Questo parco è per escursionisti esperti, senza rifugi o sentieri di montagna, accessibile solo a piedi o con gli sci da fondo. Ma la lontananza pagherà. Prepara l'accampamento vicino al fiume, fai emergere il tuo stormkök (stufa portatile) e fatti una scodella di zuppa di gulasch di Blå Band mentre ascolti - e goditi - il silenzio.
7. Approfitta della "libertà di vagare"
Foto: Carl-Johan Utsi / Lapponia svedese
Il paesaggio nell'Europa artica è selvaggio e scarsamente popolato, e qui ti sentirai come una civiltà come la conosci - le città con il loro infinito asfalto, automobili e telefoni che squillano - si trovano a miglia di distanza. Non dimenticare di portare una mappa e una bussola quando esci (dimentica il tuo cellulare e la sua copertura 4G) e preparati per un livello di silenzio che non hai mai provato prima. Ricorda: è una buona cosa. Non terrificante. Buono.
I sentieri escursionistici sono ben segnalati per la maggior parte del tempo, ma fidati di noi quando diciamo che l'attrezzatura da orienteering di base tornerà utile se finirai in piedi a un incrocio e non sai se prendere una destra o una sinistra per arrivare a Unna Allakas nel parco nazionale svedese di Abisko. O altrove, del resto. In tutta l'Europa artica hai la "libertà di vagare". Ciò significa che in aperta terra - nelle foreste, nelle montagne, nella campagna tentacolare - hai il diritto di vagare, sistemare un campo e semplicemente essere. Finché sei premuroso, rispetti la natura e lasci la terra così come l'hai trovata, sei invitato ad esplorare.
8. Scia su piste incontaminate sotto il sole di mezzanotte
Foto: Fredrik Broman / Lapponia svedese
Sciare è buono, ma sciare a mezzanotte in pieno giorno è meglio. La località sciistica più a nord della Svezia, Riksgränsen, si trova a 150 miglia a nord del circolo polare artico e quasi 1.000 miglia a nord della capitale svedese. C'è la luce del giorno 24 ore da metà maggio fino all'estate, ed è anche il luogo dove si trova la stazione a monte più alta del paese: Låktatjåkko, a oltre 4000 piedi.
E se non riesci a trovare un posto sull'ascensore, vai in elicottero! Lo sci alpinismo può metterti su una delle centinaia di picchi, migliaia di piedi in aria e proprio nella polvere incontaminata. Riksgränsen è una destinazione invernale di culto di lunga data famosa per il suo eliski conveniente e per lo scialpinismo pressoché illimitato, e per buoni motivi.
9. Guarda le renne correre attraverso la neve
Foto: Yngve Olsen Sæbbe / www.nordnorge.com
Curioso della versione artica delle corse dei cavalli? Dirigiti verso la città norvegese di Tromsø, dove organizzano una settimana di festeggiamenti per il Sámi People's Day, ogni anno all'inizio di febbraio.
Entro l'ultimo giorno del festival (di solito), il Reindeer Race Championship è attivo. Mettiti dietro i recinti di metallo e guarda la neve che gira mentre i corridori Sámi sugli sci vengono trainati da corse - sicuramente non impennate - renne. Questi animali dall'aspetto innocente possono correre fino a 37 miglia all'ora sul campo di regata di 659 piedi, quindi tieni il cappello se vuoi avvicinarti a questa creatura quasi mitologica.
10. Presenta il tuo palato alla nuova cucina nordica
Foto: Therese Olofsson
Hai mai provato le suovas (carne di renna leggermente affumicata), il cuore di renna affumicato, la zuppa di balena o la tartare di manzo fatta di alce tritato? Mentre viaggi intorno al circolo polare artico, ti imbatterai in piatti classici con un tocco locale - o cibo che i Sami hanno mangiato per generazioni.
Prenota un tavolo da Spis a Kiruna e assapora il loro cuore di renna affumicato: è stato affumicato in loco in uno dei goathi del ristorante. O cenare a Kukkolaforsen, al confine tra Finlandia e Svezia, dove si può provare lo skabramost, una specialità di formaggio locale. O mangiare tørrfisk (stoccafisso) a Børsen Spiseri a Svolvӕr. Non troverai questi piatti da nessun'altra parte.
Ma quando sei qui, vorrai sicuramente entrare nei grandi spazi aperti e provare a catturare e cucinare la tua festa. Perché andare dalla fattoria alla tavola quando puoi andare dall'oceano alla piastra?
11. Cattura alcune onde artiche
Foto: Kristin Folsland Olsen / www.nordnorge.com
Per sperimentare alcune delle onde più ambite in circolazione, dirigiti verso le Isole Lofoten - Unstad, nelle parti occidentali dell'arcipelago, per essere più precisi. Con temperature dell'acqua comprese tra 3 e 11 gradi Celsius (da 37 ° a 59 ° Fahrenheit), non puoi essere un fanatico, anche in estate.
Oppure … puoi, in realtà, perché le mute sono così buone che non sentirai nulla (beh, quasi). Unstad Arctic Surf offre lezioni tra giugno e agosto, e se sei abbastanza coraggioso da visitare al di fuori di questi mesi - e sappiamo che lo sei - Unstad ha anche qualche surf epico in autunno e in inverno. Sì, significa che devi portare la tua muta 5/4 completa, stivaletti, guanti e cappuccio, ma vale la pena l'onda per mancini che arriva con le tempeste autunnali - e lo scenario intorno a te (sei in un fiordo, ricorda) è imbattibile.
Noleggia un camper, parcheggia lungo la strada e afferra la tua tavola. I turisti hanno lasciato le Lofoten, e sgattaiolando attraverso un centimetro di neve senza quasi nessuno in giro, sentendo il vento mordere il viso mentre sguazzate, ha il suo fascino. Di notte, rannicchiati in un sacco a pelo nel camper (ne avrai bisogno con una valutazione per la stagione fredda). Porta cibo in abbondanza, calze di lana e una torcia. A dicembre, può diventare buio già alle 13:00, ma il distintivo dell'avventura che guadagnerai è più che valsa la pena.
