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Ammettilo: la Dominica probabilmente non è ancora sul tuo radar di viaggio. Ehi, potresti non sapere nemmeno come si pronuncia (dillo con noi: dom-in-EE-ka). Ma questa oasi dell'isola caraibica sta ottenendo sempre più oggetti di scena grazie alle sue foreste incontaminate, ai paesaggi vulcanici e alle incredibili avventure che ha da offrire.
Anche se hai già sentito parlare della Dominica, anche se puoi segnalarlo su una mappa, questi 11 fatti sono destinati a sorprenderti. Molto presto non sarai in grado di togliertelo dalla testa … finché non farai il viaggio da solo.
1. Non è sicuramente la Repubblica Dominicana
Foto: Scott Sporleder
Quando dici Dominica, quasi tutti pensano che intendi la Repubblica Dominicana - ma Dominica è la sua isola nei Caraibi, tecnicamente una parte delle Piccole Antille, a oltre 600 miglia di distanza da quell'altra metà di Haiti.
Il Commonwealth della Dominica è un paese indipendente dal 1978; la valuta è il dollaro dei Caraibi orientali e la lingua ufficiale è l'inglese. Sentirai anche parlare creolo sull'isola - un mix di francese, africano, tedesco e inglese - che fa pensare a un passato coloniale. I suoi abitanti sono per lo più discendenti di schiavi africani e Island Caribs, anche se troverai piccole comunità di espatriati che iniziano a crescere sulle coste.
2. Gli indigeni vivono ancora qui
Un fatto interessante della Dominica è che Island Caribs, nativi delle Grandi e Piccole Antille, risiede ancora qui oggi. Furono i primi abitanti dell'isola e oggi sono conosciuti come il popolo Kalinago. Hanno chiamato Dominica Wait'tukubuli, che significa "Tall is her body".
Oggi, ci sono circa 3.000 abitanti sull'isola, che rappresentano la più grande popolazione nativa della regione. La maggior parte risiede nel territorio di Kalinago, dove è possibile visitare il Kalinago Barana Aute, un villaggio modello. Ricordati di farlo rispettosamente. Saranno in vendita artigianato fatto a mano e potrai osservare feste, rituali e balli tradizionali.
3. Ci sono nove vulcani
Foto: Scott Sporleder
Nove! Morne Diablotins è mozzafiato, poiché è la montagna più alta dell'isola e la seconda più alta delle Piccole Antille. È un'escursione di sei ore difficile ma ne vale la pena: sarai nella foresta pluviale al massimo, vagando tra centinaia (migliaia?) Di diverse specie di piante e animali. Anche le isole vicine della Guadalupa e della Martinica sono visibili dalla cima di questo vulcano - che, tra l'altro, non è scoppiato da molto tempo ed è totalmente sicuro.
4. Sorgenti di zolfo e spiagge di sabbia nera circondano la capitale di Roseau
Con così tanti vulcani, molte spiagge della Dominica hanno naturalmente sabbia nera. Mero Beach è popolare (è più simile a un grigio argenteo, ma comunque), con i ristoranti vicini tutti specializzati in piatti freschi e punch al rum. Altri da colpire: Purple Turtle, Rosalie Bay e Number One Beach.
Al largo della sabbia, controlla le vicine pozze di zolfo della piccola città di Wotten Waven. Bongo Baths, Ti Kwen Glo Cho e Tia's Hot Spa sono quelli da cercare.
5. La Dominica ha il secondo lago bollente più grande del mondo
Foto: Scott Sporleder
Il lago bollente è uno dei luoghi più famosi dell'isola. Fu scoperto nel 1870 ed è tecnicamente una fumarola allagata in un cratere vulcanico. L'acqua del lago assume diversi colori a seconda dell'attività vulcanica locale. Il percorso di otto miglia per raggiungerlo conduce attraverso la malvagia Valle della Desolazione e una vegetazione davvero selvaggia. Questa non è una passeggiata facile: avrai bisogno di 4-6 ore solo per raggiungere il lago. Prendi gli scarponcini e preparati a sporcarti.
6. Il “pollo di montagna” dell'isola non vola, salta
La Dominica ha solo quattro anfibi - difficili da credere con tutta questa flora e fauna - e uno di questi è chiamato crapaud (francese per "rospo"), rana gigante o "pollo di montagna". È uno dei più grandi al mondo, si trova solo in Dominica e Montserrat, ed è così iconico che è arrivato al sigillo ufficiale della Dominica. Inoltre … sa di pollo.
Alcuni anni fa, questo era un piatto molto popolare sull'isola. Troppo popolare, in realtà - la popolazione di rane è fortemente diminuita. Al giorno d'oggi, è improbabile che lo trovi su qualsiasi menu.
7. C'è un fiume per ogni giorno dell'anno
Foto: Scott Sporleder
Oltre alle spettacolari spiagge e vulcani, la Dominica ha un numero straordinario di fiumi. Alcuni sono blu freddi e chiari; alcuni sono veloci e nuvolosi; tutti sono circondati da piante e fiori esotici. Il fiume indiano è il più largo dell'isola e molti visitatori scelgono questo per il loro primo giro in barca sull'isola. È fondamentalmente una parata di un solo galleggiante attraverso il territorio della fauna selvatica: è probabile che vedrai molti uccelli, iguane e granchi.
8. Pirates of the Caribbean: Dead Man's Chest è stato girato qui
I domenicani sono orgogliosi di dire ai visitatori che gran parte di questo film - e alcune scene del terzo film della serie, Alla fine del mondo - sono state girate sulla loro isola. "Cannibal Island" del film è Dominica; il luogo in cui Will Turner e i suoi compagni di bordo sono appesi in gabbie d'ossa è la gola di Titou nel Parco nazionale Morne Trois Pitons; il fiume indiano divenne il "fiume Pantano" e diversi villaggi erano ambientazioni per altre scene.
9. I tuoi livelli di adrenalina non devono mai scendere
Foto: Scott Sporleder
Con così tanti fiumi, montagne e spiagge in Dominica, non devi cercare molto per trovare un'avventura estrema. Vai su tubing fluviali o kayak, seguendo il fiume Layou fino al mare; fare snorkeling tra le calde bolle di Champagne Beach; fare canyoning attraverso la foresta pluviale fino a una cascata segreta; affrontare il Waitukbuli National Trail, il più lungo dei Caraibi; immersioni subacquee intorno a Scotts Head Pinnacle; o nuota dai Caraibi all'Atlantico.
Se non sei una persona acquatica, mantieni la terra ferma e fai escursioni, passeggiate a cavallo a Portsmouth, birdwatching o persino tartarughe. Non finirai le scelte.
10. La Dominica pratica l'erboristeria da secoli
Gli abitanti originari dell'isola, i Carib e in seguito gli africani, portarono un'intensa conoscenza di piante ed erbe. Fortunatamente, gran parte di quella conoscenza è stata tramandata di generazione in generazione e erbe come Moringa, dente di leone, basilico e molte altre sono ancora oggi utilizzate in quella che viene spesso chiamata "medicina del cespuglio".
Due modi per entrare in azione? Visita i Giardini botanici della Dominica e scopri piante come la pervinca, nota ai francesi come la "Viola degli stregoni". Altrimenti, siediti semplicemente a un tradizionale "tè del bush" domenicano e raccogli i benefici un sorso alla volta.
11. L'osservazione delle balene è la versione dell'isola di uno sport per spettatori
Foto: Scott Sporleder
I capodogli scelgono le acque della Dominica come la loro unica casa per tutto l'anno, quindi in ogni tour che fai - sempre e ovunque - la probabilità di uno spettacolo è abbastanza buona. Sia i delfini che le balene vivono abbastanza vicino alla costa, indipendentemente dal tempo, anche se la stagione migliore in assoluto va da novembre a marzo.
Sicuramente vai con una guida certificata - sono fondamentalmente sussurri di balene. Questa è un'esperienza unica nella vita, e per ribadire: la Dominica è l'unico paese al mondo in cui i capodogli risiedono tutto l'anno. Questo è un fatto sorprendente!
