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Il Nevada difficilmente ottiene il riconoscimento che merita per essere la capitale del paese di tutte le cose strane. Ospita ex siti di test nucleari (e un'intera industria turistica costruita attorno a loro), decine di città fantasma minerarie, l'universo alternativo che è Burning Man, presunte sperimentazioni aliene e infinite distese di deserto che sono completamente, eccezionalmente bizzarre.
Ci sono molti posti qui la cui esistenza non avresti mai immaginato - il che rende ciò che segue un inferno di una lista di secchi da viaggio.
1. Seven Magic Mountains, Las Vegas
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Mentre entri o esci da Las Vegas, fai una sosta a Seven Magic Mountains, uno spettacolo accattivante di arte all'aperto al neon luminoso dell'artista Ugo Rondinone. A seconda del tuo punto di vista, è una potente affermazione creativa o l'ultimo grattacapo (in genere, nessuno cade nel mezzo).
Indipendentemente dal tuo campo, stiamo parlando di sette pile alte 25 piedi di massi enormi, ognuna dipinta di un colore al neon elettrico, in piedi come sentinelle psichedeliche sulla pianura del deserto. È un'opera dei sogni di Instagrammer, e se vuoi vederlo da solo, prima è meglio - è una mostra temporanea.
2. "Città", Hiko
La costruzione di “City”, dell'artista Michael Heizer, iniziò nel 1972 - e non sarà completata fino al 2020. L'enorme scultura è interamente realizzata con terra, rocce e cemento, ed è accurata secondo i piani originali di Heizer fino a un sedicesimo di un pollice. Ma cos'è esattamente? Bene, una città. Tipo. La serie di strutture che compongono il complesso arriva fino a 80 piedi di altezza e un quarto di miglio di larghezza, e il tutto è lungo 1, 25 miglia - all'incirca la lunghezza del National Mall di Washington, DC - rendendolo una delle più grandi sculture mai costruito.
"City" si trova a Hiko, a circa 50 miglia da Rachel, nel Nevada's Basin and Range. È stato iniziato come la risposta dell'artista all'era nucleare in cui viviamo, quella che lui chiama "la fine della civiltà". Avrà un costo di decine di milioni di dollari per costruire in quasi 50 anni, ma è destinato a durare per migliaia di anni nel futuro.
3. The Clown Motel, Tonopah
Foto: Will Keightley
A Tonopah, nelle zone rurali del Nevada centrale, c'è un motel da clown chiamato Clown Motel, ed è davvero un motel pieno di pagliacci. Alcuni potrebbero trovarlo strano, ma il resto di noi si sentirà come se fosse su un set di film horror nella vita reale - la presenza di circa 600 clown in un motel nel deserto tenderà ad avere questo effetto.
Oh, e c'è un vecchio cimitero della porta accanto (chiamato, in effetti, il vecchio cimitero di Tonopah) che risale al 1901. Molti di quelli sepolti lì sono morti o nel fuoco della miniera di Belmont - un tragico incidente minerario nella miniera d'argento del boomtown - oppure dalla misteriosa "peste di Tonopah" del 1902. Se mai ci fosse un cimitero del selvaggio West che potrebbe essere perseguitato, questo sarebbe sicuramente.
4. Parco preistorico Shan-Gri-La, Henderson
Un insegnante di scuola media in pensione di nome Steve Springer è il "Dino Man" dietro "The Dinosaur House" a Henderson, un sobborgo di Las Vegas. Con oltre 40 sculture stravaganti in mostra, tra cui molti dinosauri come "Tex", il T-Rex, il prato anteriore di Springer è aperto al pubblico per esplorare e scattare foto. Kooky è disponibile in tutte le forme e dimensioni, dopo tutto.
Springer riceve circa 15.000 visitatori ogni anno - compresi bambini del vicinato, turisti e gite scolastiche organizzate - e la casa si sta organizzando soprattutto per Halloween. Se è a casa, ti offrirà anche un tour personalizzato e lo renderà un'esperienza divertente, educativa e assolutamente unica per te e i bambini. Non è affatto strano se sei solo tu.
5. Tom Kelly's Bottle House, Beatty
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
In passato, i materiali da costruzione tradizionali (come il legname) erano un po 'scarsi nei deserti del Nevada. Per accontentarsi, alcuni locali hanno costruito le loro case con bottiglie di vetro incollate insieme con una miscela di adobe e paglia. In qualche modo sorprendentemente, una manciata di queste vecchie case di bottiglia ancora oggi si trovano. Ma se riesci a vederne solo uno, fallo qui: Tom Kelly's Bottle House, nella città fantasma di Rhyolite.
Kelly costruì la casa con tre camere da letto da circa 30.000-50.000 bottiglie individuali raccolte da saloni locali, completandola nel 1906. È la più grande casa di bottiglie conosciuta nel suo genere ed è una bella casa, anche per gli standard di oggi - allora avrebbe sembrava un palazzo da minatore. In effetti, è così grandioso che la Paramount Pictures lo ha usato come film ambientato nei primi giorni di Hollywood, dopo di che è tornato a essere una residenza privata fino al 1969.
6. Goldwell Open Air Museum & Artist Residency, Beatty
C'è molto da vedere nei resti della città fantasma di Rhyolite, ed è sicuramente una deviazione utile mentre sei in viaggio dalla Death Valley. Dalle case delle bottiglie alle pareti di edifici centenari che sono ancora in piedi, Rhyolite chiede praticamente di essere instagrammato da ogni angolo. Ma in Rhyolite c'è molto più "bizzarro" dei semplici resti strutturali scheletrici: è anche la sede del Goldwell Open Air Museum, un parco di sculture all'aperto vicino all'ingresso meridionale della città fantasma. È stato creato nel 1984 dall'artista belga Charles Albert Szulaski, a partire dal suo primo pezzo, "L'ultima cena", un gruppo di fantasmi in gesso messi in scena in una rappresentazione moderna del famoso affresco omonimo di Leonardo Da Vinci.
Szulaski seguì con altri due pezzi, "Ghost Rider" e "Desert Flower", e fu affiancato da altri artisti europei che volevano creare opere site specific nel deserto. Questi includono “Lady Desert: The Venus of Nevada” del Dr. Hugo Heyrman; “Icarus, Icara” di Dre Peeters; e il divano a mosaico in ceramica di Sofie Seigmann, che non era stato originariamente creato per il parco di sculture ma è stato recuperato dopo la residenza dell'artista al Discovery Children's Museum di Las Vegas (anche Goldwell ha la sua residenza d'artista).
Ci sono sette sculture in totale e il parco è gratuito e aperto al pubblico 24/7. Chiamare l'effetto collettivo delle opere "ossessionante" è forse un po 'al naso - l'intera cosa "sculture spettrali ai margini di una città fantasma fuori dalla Valle della Morte" - ma è lo stesso.
7. L'autostrada extraterrestre e il turismo alieno
Foto: Blake Lemmons
Il Nevada ha un mercato del turismo alieno di nicchia, e quell'affermazione proprio lì è abbastanza per dimostrare qualsiasi pretesa al manto di strano che lo stato potrebbe fare. L'Area 51 ottiene tutto il clamore della cultura pop, ma dal momento che non è un posto che puoi visitare (sul serio, non provare), è meglio cacciare gli alieni altrove: la "Extraterrestrial Highway" (Nevada State Route 375), che corre lungo il margine settentrionale dell'Area 51 ed è una "scia di potere" per il geocaching. Qui troverai l'Alien Research Center, un negozio di articoli da regalo a tema alieno (assicurati di chiamare in anticipo per le ore giornaliere); e la Little A'Le'Inn, un ristorante e un motel a tema alieno.
Per quelli con una vera passione per il turismo alieno, a poco più di tre ore di distanza sulla US-95 c'è anche l'Area 51 Travel Center, un altro negozio di alimentari e articoli da regalo amante degli alieni che in realtà non si trova vicino all'Area 51. Ma per un pezzo di " vera "storia aliena, vai a caccia di" petroglifi alieni ". Sì. Quelli esistono e sono legittimi. Nevada!
8. Foresta automobilistica internazionale dell'ultima chiesa, Goldfield
Foto: Wes Dickinson
L'International Car Forest of the Last Church, che si autoproclama come "la più grande foresta di auto spazzatura nazionale del mondo", è letteralmente una "foresta" di auto, camion e persino un autobus a pezzi, ciascuno con un'estremità bloccata nel terreno e l'altra nell'aria.
Con oltre 40 veicoli piantati lungo mezzo miglio di terra nella città di Goldfield (che ospita 200 residenti permanenti), la Foresta automobilistica è ritenuta - almeno dai suoi creatori - la più grande installazione di arte pubblica del paese. I veicoli stessi sono serviti come tele per gli artisti fondatori, Chad Sorg e Michael Rippie, così come artisti in visita e tagger di graffiti. Goldfield non è mai diventato il paradiso degli artisti che Sorg e Rippie immaginavano, ma i veicoli in decomposizione sono ancora una testimonianza di questa impresa davvero bizzarra.
Tuttavia, assicurati di controllare la città durante la tua visita. Il Goldfield Hotel è piuttosto infestato dai fantasmi (sentitevi liberi di scattare una foto dell'esterno, ma per favore non violare), ci sono due vecchie case di bottiglie ancora in piedi, lo storico Santa Fe Saloon (una delle più antiche attività ininterrotte del Nevada) è proprio qui, e il Cimitero Pioneer è pieno di lapidi secolari, anche se il più famoso di tutti è stato apparentemente rubato.
9. Coffin It Up, Pahrump
Coffin It Up, affettuosamente noto come "Coffinwood", è un produttore di bara, un negozio a tema bara … potresti praticamente descriverlo come l'ultimo omaggio alle bare. Situato a circa un'ora da Las Vegas a Pahrump, Coffin It Up vende non solo bare, ma anche mobili a forma di bara, refrigeratori, borse di legno, qualunque cosa. I limiti dei tuoi sogni a forma di bara non conoscono limiti in Pahrump.
E Coffinwood non è solo uno showroom dei prodotti dell'azienda, è la casa dei proprietari Bryan e Dusty Schoening, che realizzano da soli tutti questi prodotti. La proprietà è piena di bare di varie dimensioni (e per vari usi), diversi focolari e due cimiteri per animali domestici proprio sul prato anteriore. Inoltre, puoi anche sposarti qui: coppie con gusti più macabri si sposano sul posto. (I tour della proprietà sono disponibili su appuntamento.)
10. Thunder Mountain, Imlay
Foto: Chris Moran / TravelNevada
Che Frank Van Zant, il creatore e costruttore del Thunder Mountain Monument di cinque acri, fosse un visionario o un pazzo, è un giudizio che è meglio lasciare a chi guarda. Cioè, chiunque si preoccupi di accogliere questa enorme struttura di rottami fabbricata in cemento, macchine spazzatura e teste di bambole, tra le altre cose. No, questo elenco non sta diventando meno strano.
Le varie statue e tableau trovati in tutto il parco raffigurano massacri e tradimenti storici di indiani d'America, e una statua del diavolo ghignante saluta i visitatori all'ingresso (Van Zant era di origini indiane americane e si chiamava Chief Rolling Mountain Thunder). I pezzi sono in gran parte fatti di oggetti trovati e in qualche modo il conglomerato di rifiuti si è davvero trasformato in tesoro. Anni di design hanno trasformato la collezione in un giardino roccioso, un memoriale, un luogo di silenzio e mistero. Gli impennati archi in cemento che sovrastano il tetto sono di per sé un motivo per visitare.
Sebbene sezioni siano crollate, bruciate o vandalizzate nel corso degli anni dalla morte di Van Zant nel 1989, gran parte di Thunder Mountain rimane intatta ed è stata dichiarata Progetto di restauro di siti storici dello Stato del Nevada. E una bizzarra bellezza.
