Sicurezza di viaggio
1. Cuba ha due valute
C'è il peso cubano (CUP, altrimenti noto come moneta nazionale) e il peso convertibile (CUC), che equivale a 25 CUP e alla pari con l'USD. Fondamentalmente, i turisti hanno una valuta separata dalla gente del posto e sì, è confuso.
2. Per questo motivo, non è economico come si potrebbe pensare
Poiché i turisti hanno la propria valuta, i prezzi possono essere aumentati per soddisfare il potere d'acquisto degli stranieri. Ad esempio, l'ingresso di un museo può costare 8 volte di più per un visitatore che per un locale. Relativamente parlando, Cuba è ancora conveniente, ma prevede di pagare molto più dei cubani.
3. Esistono leggi turistiche molto rigide
Il governo ha messo in atto molte leggi per limitare i contatti tra visitatori e gente del posto. Ai cubani è proibito "molestare" i turisti, quindi se non si avvia la conversazione da soli, la comunicazione con la gente del posto sarà probabilmente riservata a coloro che lavorano nei servizi turistici. E queste leggi sono effettivamente applicate - in effetti, è troppo facile per un locale ottenere un biglietto per comportamenti apparentemente benevoli come avvicinarsi ai turisti o dare loro un passaggio.
4. La flessibilità non è solo un suggerimento
Il mio primo giorno lì, il mio amico locale mi disse: "Cuba è il paese delle linee". Questo non avrebbe potuto essere più vero. A causa della mancanza di tecnologia per accelerare le cose, tutto è un processo a Cuba: dallo scambio di denaro, al check-in in aeroporto, al viaggio da una città all'altra - e se hai un budget limitato, stai andando dover prendere gli autobus ovunque a causa della mancanza di infrastrutture. Se vuoi evitare lo stress, è importante trovare un equilibrio delicato tra la pianificazione delle destinazioni e le attività in anticipo, pur rimanendo flessibile alla possibilità di apportare alcune modifiche al volo.
5. Dovrai dimenticare i servizi
La carta igienica e il sapone sono lussi rari, anche in posti carini. L'acqua scorre quando ne hai voglia (leggi: molti bagni freddi con acqua ricavata da un grande bidone di plastica) e l'aria condizionata ha un prezzo elevato. Il mio miglior consiglio è di imballare sempre carta igienica, ventilatore e disinfettante per le mani e prepararti emotivamente per qualche disagio occasionale.
6. Non c'è pubblicità da nessuna parte. Perché comunismo
Considerando quante pubblicità siamo bombardati quotidianamente in gran parte del mondo, è stato sconvolgente vedere quanto fosse sterile la commercializzazione di Cuba. Molti locali non hanno nemmeno sentito parlare del nome McDonald's o Starbucks. L'unica "pubblicità" che esisteva era la propaganda: c'erano immagini di Fidel Castro, Che Guevara e altri leader comunisti in tutto il mondo, oltre a messaggi che sostenevano il comunismo e il socialismo.
7. La maggior parte dei cubani non crede sinceramente di vivere in una dittatura
Non è sorprendente ma ancora scioccante vedere come la storia cubana di parte sia contro gli Stati Uniti e favorevole al Castros. Mentre gli Stati Uniti vedono Cuba come una dittatura repressiva, gli stessi cubani non la vedono in questo modo; sebbene molti - specialmente le giovani generazioni - sembrassero scontenti dell'attuale governo, ho incontrato pochissimi cubani che vedevano lo stato come una dittatura.
8. Se sei una donna, verrai chiamata gatto
Fidati di me, non esagero quando dico questo: come donna straniera, è davvero difficile camminare per pochi isolati senza essere chiamato da un locale. Questo si presenta sotto forma di sibili, chiocciole, rumori baciosi e tutto il resto. Mi ci è voluto un po 'per accettarlo culturalmente, questo dovrebbe essere un complimento. Tuttavia, preparati a essere costantemente spaventato.
9. C'è molto di più nel paese di L'Avana
Quando ho letto per la prima volta di Cuba, ho appreso per la maggior parte dell'Avana e dei suoi dintorni che sono accessibili con gite di un giorno. Quando sono arrivato lì, mi sono reso conto che nel Paese ci sono così tanti posti meravigliosi da visitare e passare dall'uno all'altro è un processo poiché l'infrastruttura è così limitata. Quando visito Cuba, consiglierei di rimanere almeno 15 giorni per vedere davvero tutto, e anche quello non sarà abbastanza.
Alcuni dei miei posti preferiti erano le valli di Viñales, Trinidad - una città coloniale spagnola e la più antica di Cuba, risalente al 1500 - e Playa Ancon, che è una spiaggia cristallina vicino a Trinidad.
10. Ti sentirai molto accolto
Una delle prime cose che ho notato viaggiando attraverso il paese era quanto la comunità cubana sembrasse cercarsi a vicenda. Le persone che ho incontrato erano tra le persone più gentili, calorose e straordinariamente apprezzate che io abbia mai incontrato viaggiando, specialmente quando si trattava di accogliere visitatori. Non mi sono mai sentito così sinceramente desiderato come turista in un altro paese.
Uno dei miei ricordi più belli è stato chiacchierare con un venditore ambulante anziano, che mi ha regalato un paio di orecchini semplicemente per aver smesso di parlare con lui. Il suo pagamento, disse, era di visitarlo quando tornai a Cuba. Un'altra volta, i parenti del mio amico mi hanno invitato a pranzare in casa con loro nella loro fattoria. Sì, sembravano avere poco, ma mi hanno accolto e nutrito. Alla fine della giornata, Cuba ha avuto alcune stranezze alle quali mi sono dovuto abituare, ma quando me ne sono andato, tutto ciò che ho provato è stata la gioia per le esperienze che ho vissuto lì.
