Pianificazione del viaggio
Nel momento in cui arrivi sull'isola di Vancouver, il ritmo frenetico della vita quotidiana si dissolve immediatamente. Le onde dell'oceano battono la costa frastagliata; abbaglianti foreste pluviali verdi sono piene di giganteschi alberi coperti di muschio; e le piccole comunità di pesca / disboscamento ronzano con persone colorate e amichevoli orgogliose della loro casa. L'isola di Vancouver si trova al largo della costa occidentale del Canada (a meno di due ore di traghetto da Vancouver) e si estende per 460 chilometri (290 miglia) di lunghezza, rendendola l'isola più grande della costa occidentale del Nord America. Quasi la metà della sua popolazione (meno di un milione di persone) vive nella capitale del Victoria, che punta alla tendenza della provincia, sulla punta meridionale, quindi puoi trovare solitudine spesso in uno degli ecosistemi più diversi al mondo. Ecco 10 motivi per cui dovresti visitare l'isola di Vancouver.
1. Spettacolari sentieri escursionistici
Goldstream Provincial Park, appena fuori Victoria. Foto: Pamela Roth
Non devi essere un escursionista hardcore per allacciarsi le scarpe da trekking e percorrere uno dei tanti bellissimi sentieri sull'isola di Vancouver. L'isola di Vancouver è nota soprattutto per l'impegnativo West Coast Trail di 75 km (47 miglia), ma ci sono una vasta gamma di sentieri panoramici, che vanno da facili escursioni di un giorno a impegnative escursioni di più giorni che si snodano lungo l'oceano; immergersi nelle lussureggianti foreste pluviali; oppure guida gli escursionisti sulla cima di una montagna con panorami spettacolari e meravigliosi. Per i drogati di adrenalina, ci sono molti percorsi per mountain bike per farti battere il cuore.
2. Osservazione della fauna selvatica senza fine
Orca al largo della costa di Victoria. Foto: Pamela Roth
Ogni primavera, circa 20.000 balene grigie del Pacifico si fanno strada attraverso la costa occidentale dell'isola di Vancouver, viaggiando dal Messico ai loro terreni di alimentazione estiva nel Mare di Bering. I giganti da 30 tonnellate possono essere visti da riva già a febbraio e percorrono lo stesso percorso in autunno, creando una frenesia di eccitazione tra gli appassionati di osservazione delle balene. Si stima che 79 orche (orche) vivano nelle acque intorno all'isola meridionale di Vancouver. Altri 250 vivono al largo della costa nord-est, insieme a megattere (durante i mesi estivi), balene di lupi, leoni marini, foche, lontre e focene. Gli orsi grizzly possono vagare sulle rive del remoto Knight Inlet sulla terraferma - un giro in barca di due ore da Telegraph Cove sulla costa settentrionale dell'isola. L'isola ospita anche orsi neri, puma, lupi, alci, cervi e molti uccelli migratori, che lo rendono uno dei posti migliori al mondo per osservare la fauna selvatica e le balene.
3. C'è moto ondoso, puoi navigare
Lunga spiaggia. Foto: Pamela Roth
Le acque turbolente al largo della costa occidentale dell'isola ispirano migliaia di persone a scivolare in una muta umida e immergersi nelle fredde onde che rotolano fuori dal Pacifico. La zona più popolare per il surf è una serie di estese spiagge di sabbia bianca con grandi onde tra le comunità di Ucluelet e Tofino. Questa zona è conosciuta come la capitale del surf del Canada, offrendo lezioni, campi e noleggi per coloro che hanno il coraggio di entrare nell'oceano che ha una temperatura per tutto l'anno di 10 ° C / 50 ° F. Il fiume Giordano e la spiaggia di Sombrio sono destinazioni popolari per il surf sull'estremità meridionale dell'isola, sebbene le onde siano molto più piccole.
4. E neve, così puoi sciare
Sciatore di fondo al Monte Washington. Foto: Pamela Roth
Non ci sono molti posti in cui puoi andare in kayak al mattino e sciare nel pomeriggio. Durante i mesi invernali, le aspre montagne all'interno dell'isola si trasformano in un paese delle meraviglie invernale, attirando motoslitte, racchette da neve e sciatori per venire a giocare nella polvere profonda. Mount Washington, l'unica stazione sciistica dell'isola, vanta una nevicata media annua di 1.150 cm (38 piedi), insieme a viste panoramiche sull'oceano e sulle Coast Mountains sulla terraferma. La neve rimane tutto l'anno su alcune delle vette più alte dell'isola.
5. Ci sono molti alberi giganti
Foto: Pamela Roth
Passeggiare attraverso alcune foreste dell'isola di Vancouver può sembrare di essere stato trasportato in un altro mondo. Boschi di imponenti alberi secolari si trovano in alcune tasche sparse per l'isola, nel bioma della foresta pluviale temperata con un clima mite e forti piogge, con alcuni alberi che si estendono per oltre 90 metri di altezza e 20 di larghezza. Cathedral Grove (sull'isola centrale) ha accesso al ciglio di una foresta di abeti Douglas di 800 anni, mentre il Goldstream Provincial Park (appena fuori Victoria) ha una foresta pluviale temperata di 700 anni con enormi abeti Douglas e cedri rossi occidentali. Alcuni dei più grandi e intriganti alberi nodosi in Canada si trovano vicino al piccolo villaggio di pescatori e di legname di Port Renfrew, sulla costa sud-occidentale dell'isola.
6. Ci sono cantine e frutta fresca
Foto: naturalflow
Mentre guidi nella trafficata sezione sud-est dell'isola, ti imbatterai in una serie di cantine che offrono degustazioni e tour. Più di due dozzine di cantine si trovano tra l'isola di Vancouver e le vicine isole del Golfo, in quattro regioni vinicole: la valle di Comox (isola centrale), le isole del golfo, la penisola di Saanich (appena a nord di Victoria) e la valle di Cowichan - la più grande e la più prominente regione viticola dell'isola. Molte cantine sono piccole e di proprietà familiare, e alcune hanno prodotto vini premiati. Gli stand agricoli che vendono prodotti coltivati localmente lungo la strada si trovano in molte delle stesse aree.
7. È facile uscire dai sentieri battuti
Foto: Pamela Roth
La maggior parte della popolazione dell'isola di Vancouver vive sulla costa orientale o meridionale e ci sono solo una manciata di strade tra cui scegliere, quindi è facile uscire dai sentieri battuti e sentirsi a milioni di miglia di distanza dalla civiltà. Uno dei tanti luoghi fuori dai sentieri battuti è Cape Scott Provincial Park sulla punta settentrionale dell'isola, dove poche persone si avventurano nel selvaggio backcountry per esplorare le foreste pluviali incontaminate, ampi tratti di spiagge remote e vivere la natura. L'isola di Nootka (situata al largo della costa occidentale dell'isola) richiede una barca o un aereo galleggiante per raggiungere - comune tra molte piccole comunità delle Prime Nazioni sparse nelle regioni remote dell'isola. Ciò include la frazione di pesca di Kyuquot, che impiega circa 10 ore per raggiungere la MV Uchuck II da Gold River. Altre aree remote al largo dell'isola di Vancouver sono accessibili in kayak.
8. Victoria e la sua fiorente scena della birra artigianale
Questo è Hatley Castle, un luogo famoso per le riprese di visitatori e compagnie cinematografiche. Johnny Depp è attualmente lì …
Foto: Pamela Roth
Una visita alla vivace capitale della provincia è d'obbligo. La storica città di circa 360.000 abitanti è piena di ottimi ristoranti, edifici colorati, due castelli, un porto pittoresco, splendidi parchi, infiniti festival estivi e un sacco di birrifici artigianali. Con oltre una dozzina di fabbriche di birra e produttori di sidro tra cui scegliere, la città è stata soprannominata la capitale della birra artigianale di BC ed è sede del primo birrificio canadese.
9. Pesca di fama mondiale
Foto: Yoni Kaplan Nadel
La piccola città del fiume Campbell, conosciuta come la capitale mondiale del salmone, si trasforma in una frenesia dell'attività di pesca durante l'estate fino alla fine dell'autunno, quando centinaia di migliaia di salmoni tornano a casa per riprodursi. È uno spettacolo che può essere visto in molti fiumi e torrenti in tutta l'isola. L'isola ospita cinque specie di salmone, steelhead, trota iridea e spigola, codone, lingcod, crostacei e ippoglosso, un popolare pesce selvatico che può essere grande quasi quanto il pescatore. Charter e lodge si trovano in molte famose località di pesca, alcune delle quali sono ben fuori dai sentieri battuti.
10. Ci sono isole affascinanti al largo dell'isola
Foto: Pamela Roth
Più di 200 isole che variano per dimensioni e popolazione si trovano appena al largo della costa sud-orientale dell'isola. Le isole del Golfo sono famose per i loro artisti, cantine, piccole fattorie e gente simpatica che spesso trova l'autostop per andare dal punto A al punto B. Alle isole principali si accede con un breve viaggio in traghetto dall'isola di Vancouver, con Salt Spring che è la più grande e la più popolato (10.500 persone). Ogni isola ha la sua atmosfera, con fattorie hobby e artigiani sparsi tra piccoli villaggi funky fiancheggiati da negozi che vendono magliette cravatte. Le acque riparate sono ideali anche per la vela, le immersioni subacquee, il kayak e la pesca.
