Nuoto
Chiunque sia abbastanza sicuro nell'acqua può godersi l'attività rilassante, a volte esaltante, dello snorkeling. A differenza di SCUBA, lo snorkeling non richiede di allenarsi a fondo o di superare un esame medico. Sia che tu abbia un problema all'orecchio interno o un altro problema, o semplicemente non abbia avuto il tempo di ottenere la certificazione, lo snorkeling è un modo alternativo per esplorare mondi sottomarini nascosti - senza l'attrezzatura pesante o il pensiero spaventoso di rimanere senza aria.
Se ti trovi su una spiaggia incontaminata, a volte indossare una maschera, fare snorkeling e pinne è l'unico modo per avvicinarti da vicino alla vita marina. Il solo galleggiamento a faccia in giù sulla superficie può rivelare un mondo di incredibile bellezza. In altri luoghi, gli amanti dello snorkeling possono affrettarsi a incontrare creature marine fantastiche come balene e mante. Ecco alcuni dei nostri preferiti.
1. Mare di Cortez, Bassa California, Messico
Sito del patrimonio mondiale, il Mare di Cortez è uno degli ambienti marini più diversi del pianeta. Conosciuto anche come Golfo della California, lo stretto canale oceanico separa la penisola di Baja dalla terraferma del Messico. È un terreno fertile per i mammiferi marini e qui sono state registrate più specie di balene e delfini che in qualsiasi altro luogo. La pesca commerciale ha avuto il suo tributo, ma l'istituzione nel 2009 del Cabo Pulmo Marine Park ha rivitalizzato le popolazioni di animali selvatici locali nel giro di pochi anni.
Le coste desertiche disseminate di cactus di Baja fanno da sfondo a infinite miglia di tranquille baie sabbiose e scogliere poco profonde. Oltre a Cabo Pulmo, con le sue scuole di jack da tornado, gli isolotti al largo di La Paz ospitano una grande colonia di leoni marini della California. Queste creature esuberanti sono troppo felici per sfoggiare ai visitatori con le loro acrobazie zoomanti e buffonate impertinenti. Per gli avventurieri più esigenti, il pelagico Life dell'ecoturismo offre viaggi di più giorni da La Paz alla ricerca di balene, orche, squali e mobula.
2. Great Astrolabe Reef, Figi
Circondando la quarta isola più grande delle Figi, Kadavu, la Great Astrolabe Reef costituisce una delle più grandi barriere coralline sulla terra.
Soggiornando in un resort sul lungomare di Kadavu, è possibile fare snorkeling epico proprio sulla spiaggia. Viaggi più avventurosi si svolgono sulla barriera corallina esterna corrente, dove è possibile cercare il marlin, il tonno e il trevally che pattugliano le pareti verticali a picco lungo la barriera corallina. Le Figi sono la capitale mondiale dei coralli molli e i giardini sottomarini di Astrolabe sono una vivida esposizione di rosa fluorescente, violette, blu e verdi. Scuole luccicanti di piccoli pesci si trasformano contemporaneamente in un lampo brillante e unificato, se uno snorkeler tenta di immergersi tra di loro.
3. Vava'u, Tonga
Se ti sei mai chiesto come sarebbe nuotare fianco a fianco con uno degli abitanti più grandi ed emotivamente più avanzati dell'oceano, fai della tua missione incontrare le megattere del gruppo di isole Vava'u di Tonga.
Le 60 isole di Vava'u formano una rete di baie isolate dove le balene, dopo una estenuante migrazione dalle loro aree di alimentazione antartica, si fermano per dare alla luce, riposare e giocare. Tonga è uno dei pochi posti che consente di nuotare con le megattere. Nell'acqua sono ammesse solo quattro persone alla volta, garantendo incontri intimi a livello degli occhi con questi gentili giganti. Gli snorkeling hanno la possibilità di un'interazione che cambia la vita con i vitelli curiosi, mentre le loro madri vegliano su di loro con un apparente mix di orgoglio e protezione.
4. Ningaloo Reef, Australia occidentale
A 1.200 km da Perth, lungo la Coral Coast dell'Australia occidentale, Ningaloo Reef non è il posto più facile o più economico da raggiungere, ma la sua lontananza offre la possibilità di esplorare barriere tropicali di livello mondiale, spesso senza un solo altro snorkeler in loco.
La maggior parte dei turisti arriva solo durante la stagione degli squali balena da aprile a settembre. Le barche per la spedizione degli squali balena sono accompagnate da aerei spotter, quindi è quasi garantito entrare in acqua con il pesce più grande del mondo. È umiliante essere così vicino a questi enormi animali nel loro stesso dominio. Con un veicolo a 4 ruote motrici puoi anche accedere alle scogliere incontaminate lungo la costa frastagliata di Ningaloo, che ospita mante, squali di barriera, tartarughe, delfini e persino il timido dugongo in via di estinzione.
5. Kicker Rock, Isole Galapagos, Ecuador
Un'escursione in barca di due ore dall'isola di San Cristobal, Kicker Rock è in realtà il residuo di un cono vulcanico spento - ora un drammatico monolito di basalto che si erge a 500 piedi sopra l'Oceano Pacifico.
Le Galapagos hanno molti posti incredibili per lo snorkeling, ma Kicker Rock si classifica con il meglio. È una delle poche aree accessibili per gite di un giorno in cui la famosa scuola di martelli dell'arcipelago si trova in acque relativamente poco profonde. L'abbondanza di grandi animali di Kicker Rock crea un'esperienza surreale e subacquea in stile safari. Anche se le teste di martello non compaiono, è probabile che incontrerai squali delle Galapagos, raggi di aquila chiazzati di bianco, enormi tartarughe e occasionali leoni marini amichevoli.
6. Baia di Hanifaru, Atollo Baa, Maldive
Forse il posto migliore al mondo per avvicinarsi alle mante in numeri da capogiro è la baia di Hanifaru alle Maldive. Le sue acque tropicali cristalline diventano un vero buffet per i giganti che mangiano plancton tra maggio e dicembre di ogni anno.
Potresti vedere 200 mante alla volta. In uno spettacolare evento di "alimentazione con ciclone", le mante volano insieme in formazione ed eseguono rotoli di botte con la bocca spalancata, succhiando i loro pasti microscopici. Questi esseri enormi, maestosi e intelligenti sono per natura socievoli e curiosi, spesso si avvicinano a meravigliati umani a distanza ravvicinata apparentemente solo per avere un occhio.
7. Crystal River, Florida, USA
C'è qualcosa di affascinante negli incontri ravvicinati con i mammiferi marini. Sono intelligenti e carismatici e spesso appaiono affascinati da noi come noi. Uno dei mammiferi marini più enigmatici è il lamantino, un mangiatore di erba marina dolce e lento che pesa fino a 1.200 libbre.
Il Crystal River della Florida è l'unico posto negli Stati Uniti dove è legale nuotare con lamantini in via di estinzione. Incontri guidati si svolgono in estuari freschi e alimentati a molla che offrono rifugio alla più grande popolazione di lamantini del mondo. Le barche del pontone percorrono le curve e le svolte del fiume in cerca di lamantini che pascolano sul fondale basso del fiume. Una volta in acqua, dovresti rimanere il più fermo possibile. Alla fine la curiosità dei lamantini prevarrà sulla loro timidezza e spesso si avvicinano agli snorkelers, faccia a faccia frizzante. Nonostante le loro dimensioni, i lamantini sono incredibilmente affascinanti, rendendo incontrarli in natura un'esperienza tranquillamente elettrizzante.
8. Isola di Misool, Raja Ampat, Papua occidentale, Indonesia
Il triangolo di corallo dell'Oceano Pacifico è l'epicentro della biodiversità marina. Qui, le 1.500 isole di Raja Ampat costituiscono la principale destinazione subacquea dell'Indonesia. La maggior parte delle isole sono disabitate, coperte da una lussureggiante giungla. L'isola di Misool ha una manciata di piccoli villaggi e la maggior parte degli alloggi a terra di Raja. Ci sono un paio di opzioni per famiglie con un budget limitato, ma Misool Eco Resort è il rifugio più lussuoso ed ecologico di Raja.
Le ville di Misool sono su palafitte su una laguna turchese abbagliante, creando un paradiso per lo snorkeler a due passi. Svegliati ed esplora la laguna e la barriera corallina, che è una delle immersioni costiere più ricche del mondo. I coralli duri incontaminati crescono fino alla superficie, ronzando con sciami di fucilieri svolazzanti, pesci pappagallo, tartarughe e polpi. Puoi persino individuare la minuscola e adorabile spallina, o lo squalo 'ambulante', che cammina casualmente lungo la barriera corallina con la bassa marea. La laguna è un santuario per una popolazione locale di piccoli squali pinna nera.
9. Vilanculos, Mozambico
Nonostante sia un popolare rifugio invernale per i sudafricani, il Mozambico non è ben noto sulla scena subacquea internazionale. Eppure il paese ha il tratto più lungo della costa dell'Oceano Indiano in Africa, con chilometri di spiagge inesplorate, spesso senza nome e le migliori immersioni e snorkeling tropicali dell'Africa.
Tra le grandi destinazioni lungo la costa del Mozambico c'è Ponta du Oro, non lontano dal confine sudafricano. Se sei pronto a fare il viaggio di 445 miglia a nord della capitale Maputo, Violincellos ti ricompenserà con lo snorkeling di classe mondiale senza folla. A breve distanza in motoscafo dalla costa, le tranquille condizioni di Two Mile Reef invitano ore di piacevole scoperta. Comunità di coralli sani ospitano pesci pagliaccio, chirurgo, dentici e murene dai colori vivaci. Guarda nel blu per passare tonno, barracuda, spigola e pesce re. Squali balena, mante e raggi del diavolo visitano occasionalmente anche la barriera corallina.
10. Bimini, Bahamas
Le Bahamas sono senza dubbio il primo posto nei Caraibi per i grandi incontri di pesci, che purtroppo sono diventati rari altrove nella regione. L'illuminato governo delle Bahamas è riuscito a preservare grandi popolazioni di pesci, mettendo al bando la pesca degli squali e la vendita e l'esportazione di prodotti di squalo, concentrandosi invece sul turismo sostenibile degli squali.
Gli smanettoni di squali dovrebbero dirigersi verso le isole Bimini per nuotare gratuitamente e pompare adrenalina con la barriera corallina caraibica e altre specie di squali in una straordinaria visibilità. Se sei uno squalo-phobe che vuole affrontare le tue paure, esperienze come questa possono cambiare completamente la tua prospettiva. La paura lascerà il posto all'ammirazione per questi graziosi predatori con uno sfortunato problema di immagine.
