1. Impazzire per le tempeste di neve
Penserò per sempre all'inverno a New York per il modo in cui la città impazzisce per la neve - come avrebbe trasmesso ossessivamente tempeste imminenti e avvertire i residenti di ESCI o STOCK UP. Avrò sempre piacevoli ricordi di aver aspettato in fila per ore al negozio di alimentari per comprare settimane di acqua e cibo, e delle raffiche che prevedevano le "tempeste". In Islanda, le bufere di forza dell'uragano si diffondono senza preavviso. Stai camminando fuori, ti stai dirigendo verso il caffè e WHAM - un vento fortissimo ti fa quasi cadere in ginocchio; ti toglie il cappello dalla testa; accumula neve che scivola contro la tua porta di casa, bloccandoti per giorni. È un grosso problema? Non in Islanda. Salva il tuo mostro per qualcos'altro.
2. Andare in giro a tempo
Gli islandesi sono noti per il loro atteggiamento rilassato. Questo lo sta mettendo alla leggera; in qualche modo, riescono a mantenere uno stato di calma perpetua simile al bagliore sedativo che si prova dopo una giornata al centro benessere. Non so come lo facciano, ma è un'abilità che mi sforzo di raggiungere. Il tempo è una di quelle cose che gli islandesi non si lasciano prendere. Affatto. Se dici a un islandese di incontrarti alle 15:00, si presenteranno un quarto dopo. Se hai un appuntamento dal medico previsto per le 11:30, non arrivare in qualsiasi momento prima delle 11:50 - dovrai aspettare altrimenti. Un tentativo di indagare sulle origini di questo straordinario fenomeno ha rivelato che le dimensioni ridotte del paese, unitamente al fatto che la maggior parte della sua popolazione risiede a Reykjavík, contribuisce a un atteggiamento generale. Dopotutto, non ci sono molti posti dove si possa andare! Anche se di certo ho perso il controllo della mia ansia per il tempo nata a New York da quando mi sono trasferito in Islanda, non è completamente sparito. Ho ancora impostato l'orologio tre minuti avanti.
3. Acqua in bottiglia
Quando crescevo, mia madre chiamava la mia camera da letto un "museo delle bottiglie d'acqua". Le bottiglie di plastica vuote della Polonia Spring erano allineate sul mio davanzale come un'installazione artistica, bottiglie di Fiji squadrate raccolte sul pavimento, dietro il mio letto, tra i libri sullo scaffale. Dato che non possedevamo un filtro per l'acqua, era necessario acquistare acqua in bottiglia e comprare acqua in bottiglia. Quando sono arrivato in Islanda, una delle prime domande che ho posto alla mia compagna di stanza è stata: "Come bevi l'acqua?" In realtà mi hai semplicemente chiesto "come bevi l'acqua?" Rispose lei, trattenendo le risate. Chiaramente, non era a conoscenza del mio comportamento eccessivo di assunzione di acqua. Andò al lavandino e aprì il rubinetto. "La migliore acqua del mondo proprio qui." Aveva ragione. Fino ad oggi, la qualità dell'acqua islandese rimane una delle mie cose preferite del paese. E sono orgoglioso di dire che non ho comprato una sola bottiglia d'acqua da quando ho lasciato gli Stati Uniti.
4. Indossare scarpe all'interno
Non ci ho mai pensato fino a quando non mi sono trasferito in Islanda - come gli americani così raramente pensano due volte a camminare nelle loro case o scuole con le scarpe. Crescendo, non ho mai posseduto un paio di pantofole; Ho visto le mie sneaker da esterno come calzature per tutti gli usi, che fungevano da pantofole, come scarpe da spiaggia, come scarpe da festa e molto altro ancora. Trasferirsi in Islanda mi ha aiutato a svegliarmi alla realtà che questo tipo di liberalismo che indossa scarpe è, francamente, sporco. Entrando in un edificio per uffici islandese, ad esempio, uno viene immediatamente accolto da una scarpiera: ti togli le scarpe da esterno e metti le scarpe da interno, che sono spesso semplici sandali di gomma neri con slip-on. Lo stesso si può trovare negli edifici scolastici, dove studenti e insegnanti hanno tutti un paio di scarpe da interno che li aspettano vicino alla porta. Ciò è particolarmente utile in inverno, quando il trekking attraverso neve profonda, fanghiglia e ghiaccio diventa una realtà quotidiana.
5. Rabbia stradale
C'è solo una strada principale che circonda l'intero paese - la Route 1, o "The Ring Road" - e guidarla è come un sogno; metti musica, indossi le tue ombre e ti rilassi mentre il paesaggio ti porta avanti, che si trovi attraverso una distesa infinita, montagnosa, o accanto all'ampio oceano aperto. A volte è facile dimenticare che stai guidando, soprattutto quando la strada si restringe in una pendenza così ripida che la vista dal tuo parabrezza assomiglia fortemente alla vista da un finestrino dell'aereo.
6. Preoccuparsi della moda
Nei mesi precedenti il mio trasferimento in Islanda, ho iniziato a sognare la moda invernale. Mi immaginavo sfoggiando lussuosi parka imbottiti di pelliccia e paraorecchie multicolori, sciarpe con volant e calzini di lana a motivi geometrici lungo la strada a Reykjavík mentre una dolce neve cadeva sulla città. Sono arrivato in Islanda nel pieno dell'inverno, il mio aereo è atterrato poco dopo la mezzanotte di gennaio. "Il tempo a Keflavík è …" iniziò il pilota, alla ricerca di un modo per descrivere la minacciosa, violenta zuppa di vento e neve fuori dalla cabina. "Il tempo è … oh, è solo inverno in Islanda." Mi resi conto molto rapidamente che il mio fashionista interiore non sarebbe mai sopravvissuto alla bestia del clima islandese. Il che vuol dire che le mie sciarpe e frange multicolori sono ormai un ricordo del passato. Da allora sono stati sostituiti da una maschera facciale, occhiali da sci, una tuta arancione al neon e stivali di gomma industriali alti fino al ginocchio che emettono un suono martellante quando entro. È tutto molto Vogue … relativamente parlando.
7. Trasporto pubblico
Sebbene l'Islanda abbia un discreto sistema di autobus, i suoi mezzi pubblici si fermano lì. Non ci sono treni in Islanda, né metropolitane. Ci sono dei taxi, ovviamente, ma non nel senso che puoi semplicemente fermarti per strada e sbatterne uno come puoi in molte città americane - devi chiamare in anticipo per uno. Non è stato un adattamento difficile per me fare; Non mi manca la scomoda intimità di essere stretto tra gli estranei sul treno del mattino 6 per Union Square quando vivevo a New York, o di sentire il death metal palpitante e invadente della macchina dietro di me sull'autostrada 101 quando vivevo a Los Angeles Angeles. Sebbene la prenotazione del posto su un autobus in Islanda richieda una chiamata con 24 ore di anticipo (se nessuno ha bisogno di un autobus, non ci sarà nessun autobus), per controllare il tempo (gli autobus sono spesso cancellati a causa del tempo inclemente) e per controllare l'orario di partenza (gli autobus sono spesso ritardati a causa di "circostanze impreviste"), lo prenderei comunque ogni giorno sui trasporti pubblici americani.
8. Bikini da spiaggia
La temperatura in Islanda raramente supera i 50 gradi. Questo può sembrare duro, ma è anche qualcosa a cui puoi abituarti quando ciò che ottieni in cambio è uno scenario straordinariamente bello che può facilmente farti dimenticare che stai tremando come un martello pneumatico nel tuo pile di North Face. Prendi le spiagge islandesi, ad esempio. Sono frammenti spettacolari e surreali di utopia che sarebbero molto migliori se la temperatura fosse di circa trenta gradi più alta per il costume da bagno - questo è, almeno, quello che ho pensato al mio arrivo. Anche se ci è voluto del tempo per adattarsi alla mentalità da spiaggia fredda, non passò molto tempo prima che mi dirigessi verso la riva con il mio parka e stivali con una sedia da spiaggia e un libro. Tendi a dimenticare il tuo abbigliamento dopo un po '. Dopotutto, il sole sul tuo viso è caldo, indipendentemente dalla temperatura esterna.
9. "OH MY GODDDD!"
Puoi sempre individuare gli americani all'estero; sono quelli per i quali quasi tutto merita un accentuato "Oh mio Dio!" L'articolazione del sandwich ha dimenticato di mettere la maionese sul BLT? Oh mio Dio. Il tuo volo è stato ritardato di dodici minuti? Dio mio. Hai dimenticato di rinnovare l'abbonamento a Netflix e ora non riesci a catturare il finale di House of Cards anche se sai già cosa succederà e non ti piace comunque lo show ma guardalo a prescindere perché hai bisogno di qualcosa per riempire l'imbarazzante silenzi durante il pranzo con i tuoi colleghi? OH MY GODDDDDDD. Queste tre parole sono state le prime cose che ho perso quando mi sono trasferito in Islanda. Ho iniziato a riconoscere che la tendenza a fare storie per nulla ci toglie la capacità di avere conversazioni significative.
10. Dare l'ambiente per scontato
L'Islanda è la locandina per l'energia rinnovabile e la consapevolezza ambientale. A causa della posizione geologica del paese su una spaccatura nelle placche continentali, c'è una ricchezza di energia geotermica - quindi cose come il calore, l'acqua e l'elettricità sono abbondanti, economiche e soprattutto sicure per l'ambiente. Quando mi sono trasferito in Islanda, ho ottenuto un nuovo apprezzamento per il delicato ambiente che mi circondava. Ho imparato a sentirmi grato per le infinite docce calde e per la facilità con cui avrei potuto aumentare il calore in casa senza vedere un picco nella bolletta del riscaldamento del mese successivo. È facile dimenticare da dove proviene l'acqua o l'elettricità quando si vive in una città, dove l'ambiente naturale è spesso oscurato da edifici imponenti o autostrade ingombra. Ma in Islanda è impossibile ignorare. Sono venuto a fare tesoro della facilità con cui l'acqua geotermica scorre dal rubinetto senza fine, anche se il suo contenuto di zolfo lo fa sentire di tanto in tanto uova marce.
