Viaggio
in partenariato retribuito con
ALCUNI VIAGGI STRADALI iniziano con un aeroporto frenetico, formazioni frenetiche per auto a noleggio e innumerevoli miglia che navigano attraverso interstatali trafficate con un'unità GPS a noleggio che abbaia cose come "prendere l'uscita 5.452" e "fare una inversione a U" - tutto questo per arrivare al buona parte. Non così nel Montana. Scendi dall'aereo all'aeroporto internazionale di Great Falls e le sue brezze montane fin dall'inizio.
Ci sono cieli spalancati, pasticcerie mamma-e-pop, capre di montagna lungo la strada, cime innevate a luglio, bizzarri saloni e Shakespeare nei luoghi più sorprendenti. Ecco un itinerario per colpire tutto in un viaggio, iniziando nel bel mezzo del meglio che lo stato ha da offrire: Great Falls, Montana.
1. Prendi il tuo bagaglio e lascia che l'avventura abbia inizio
Il fiume Upper Missouri, foto per gentile concessione dell'aeroporto internazionale di Great Falls
Puoi letteralmente andare dall'aeroporto internazionale di Great Falls a canyon costeggiati da scogliere, fiumi pigri e aquile reali in venti minuti. Salta sull'auto a noleggio e dirigiti verso l'Alto Missouri River - si snoda attraverso la città di Great Falls - per avere quel primo momento (chiamalo road trip zen) dove ti togli le scarpe, trova un posto ombreggiato e assapora il fatto che hai preso questa fantastica decisione in primo luogo.
L'hai visto atterrare: quel serpente mammut che tagliava attraverso le pianure. Il fiume Missouri si dirige verso est attraverso rapide, scogliere e spiagge segrete, fino al Mississippi e al Golfo del Messico - e questo posto ospita una delle popolazioni più fitte di trote di fiume nella Bassa 48. Per non parlare il falco pescatore, le aquile calve e le pecore Bighorn dagli occhi da cerbiatta che si uniranno a te. Noleggia una zattera o un kayak e prendi tutto dal punto di vista del fiume - o dirigiti verso le quasi 60 miglia che compongono il River's Edge Trail per passeggiare tra i canyon del fiume, oltre l'arte pubblica e controlla il telescopio gratuito al Warden Park Gazebo.
E se non hai avuto abbastanza acqua, puoi comunque recarti all'Electric City Water Park. Ha il suo fiume pigro, oltre al bodyboard, una grande piscina, aree pic-nic e scivoli d'acqua garantiti per svegliarti, con nomi come Rip Tide Slide e Power Tower Plunge. Questo è un modo per dare il tono a un viaggio.
2. È ora di dirigersi verso le colline
In viaggio nel Glacier National Park, foto per gentile concessione di m01229
Le montagne probabilmente stanno chiamando a questo punto. Ora, potresti saltare sull'I-15 ed essere al cancello del parco in un paio d'ore. Oppure potresti prendere la strada lenta e fermarti in piccole città con negozi e saloni in vecchio stile così oscuri che non hanno nemmeno le pagine di Yelp - dopo tutto, chi ha bisogno di Yelp quando sei letteralmente l'unico posto in città?
Immergiti nella cultura del Montana prendendo la vecchia autostrada 89 mentre ti dirigi verso il Glacier National Park. Non chiamano Great Falls la porta del vero Montana per niente.
Fermati al JD's Wildlife Sanctuary a Bynum - non importa il duro esterno. Prendi uno sgabello, ordina una birra e chiedi al barista se ci sono state anche sparatorie in questo locale (suggerimento: ce n'era. Una volta c'era una banca e nulla dice che la tradizione dei banditi del Wild West come rapine in banca). Dirigiti a nord e colpisci il naso nel grande magazzino Dupuyer per generi alimentari, filati e artigianato in una città con una popolazione di 86 persone.
Quindi continua - le montagne si profilano verso ovest - fino a Browning. Fermati al Museum of the Plains Indian e prenditi un po 'di tempo per considerare chi erano i primi popoli in questa zona. Il popolo Blackfeet e i suoi antenati hanno chiamato questa zona casa per quasi 10.000 anni. E non c'è da stupirsi perché.
3. Fai il tuo viaggio su nuove vette
Uno dei tanti laghi del Glacier National Park, foto per gentile concessione dell'aeroporto internazionale Great Falls m01229
Dirigiti a ovest di Browning e sei arrivato alla Corona del Continente nel Glacier National Park. Stai per attraversare il Continental Divide tra alcune delle cime più drammatiche delle Montagne Rocciose: questa colonna vertebrale frastagliata è stata spinta verso il cielo dall'attività tettonica più di 150 milioni di anni fa e il potere della scossa è ancora evidente oggi.
Uno dei modi migliori per farsi un'idea del paesaggio qui è guidare o andare in bicicletta! - The Going to the Sun Road. Si tratta di 50 miglia di foreste lussureggianti, laghi glaciali e santo-hannah-stai-vedendo-questo scenario, tra cui cascate e vette appuntite. Anche se non ti sei fermato, il tornante e le corsie strette significano che questa guida richiederà almeno due ore - e non fermarsi sarebbe una follia.
In cima alla strada - 6.646 piedi Logan Pass - le capre di montagna passeranno di soppiatto come se non fosse affare di nessuno, e ci sono innumerevoli sentieri che aspettano che i tuoi piedi si uniscano a loro. Sia che tu voglia fare una breve passeggiata o ammirare il mondo dall'Highline Trail di 12 miglia - un sentiero lungo la scogliera, il percorso della tua mente che si snoda lungo il Continental Divide - non mancano scuse per lo stretching delle gambe. Per non parlare delle possibilità di vedere orsi grizzly, aquile, lupi, orsi neri, cervi, alci e alci.
Se in qualche modo stai pensando che si tratti solo di un ronzio, una decina di strade di montagna, considera questo: questa è una delle strade più difficili del Nord America da mantenere. Gli spazzaneve spesso si scolpiscono a cumuli di neve di 100 piedi qui fino a fine giugno, il che significa che questa strada è davvero stagionale.
Puoi trascorrere giorni o settimane alla scoperta del Glacier National Park - è stato soprannominato Parco della Pace Internazionale, Sito Patrimonio dell'Umanità e Riserva della Biosfera per un motivo - ma a un certo punto dovrai andare a St. Mary per il meglio fetta di torta di mirtilli rossi da questa parte ovunque al Park Café … che si trova sulla strada per il Canada.
4. Renderlo internazionale
Hotel The Prince of Wales nel Parco nazionale dei laghi di Waterton, foto per gentile concessione di Trevor Bexon
Il Canada si trova a pochi passi (letteralmente) dal Glacier National Park, e il Canadian Waterton Lakes National Park è l'altro lato del Waterton-Glacier International Peace Park. Non solo un viaggio in Canada dal lato est del ghiacciaio significa una scusa per fermarsi per la torta di mirtilli di cui sopra, ma significa anche l'accesso totalmente gratuito a tutti i parchi nazionali e siti storici del paese. Quest'anno il vicino nord compie 150 anni e per celebrare le tasse di ammissione al parco sono state ridotte a zero. Zilch. Nada. Tanti auguri, Canada!
Quindi fai i bagagli e vai a Waterton. Ammira i panorami dall'iconico Prince of Wales Hotel, costruito negli anni '20, e fermati per un ottimo tè servito sul lago da server in kilt … perché perché no? Allunga le gambe sul breve ma ripido Bear's Hump Trail per ammirare la vista sul Montana e alimentare l'appetito che sicuramente svilupperai con un'ossessione locale, i Wieners of Waterton: servono enormi hot dog gourmet che fanno impazzire i canadesi. E sì, sono seri quando ti chiedono se vuoi patatine sul tuo cane.
Waterton è un piccolo parco con molti sentieri e due principali parcheggi panoramici, ed è abbastanza vicino al Montana che puoi andare avanti per un solo giorno se lo desideri, prima di tornare in Montana per proseguire - "Bob" sta aspettando.
5. Esplora più natura selvaggia ad ogni curva
Stambecchi in Bob Marshall Wilderness, foto per gentile concessione dell'aeroporto internazionale di Great Falls
Il Glacier National Park è fantastico, ma non è tutto ciò che il Montana ha da offrire sul fronte selvaggio. I grizzly e le capre non conoscono confini e trascorrono una discreta quantità di tempo nel terzo più grande complesso selvaggio del paese, il Bob Marshall Wilderness.
La gente del posto lo chiama "Bob" e si trova a sud del parco nazionale, premuto contro la valle di Seeley-Swan. È facile accedere dal lato ovest del Glacier (ovvero dall'altra estremità della Going to the Sun Road) e serpeggiare a sud di Kalispell significa avere ampie possibilità di godere del Flathead Lake - il più grande lago d'acqua dolce da questa parte del Mississippi, con 185 miglia di costa.
Se non vieni messo da parte con ore di pisolino sul lago, il Bob è costituito da 1, 5 milioni di acri di territorio zaino in spalla - è accessibile solo a piedi o con la pista di atterraggio di backcountry. Anche se non sei pronto per un'esplorazione di una giornata, vale la pena fermarti a spingerti lungo i bordi.
L'escursione di andata e ritorno di 3 miglia a Holland Falls ti porterà a fare una passeggiata sul lago in alcune cascate davvero potenti. Stai in silenzio, cammina in punta di piedi e incrocia le dita (e le dita dei piedi) e potresti individuare un ghiottone inafferrabile. I biologi affermano che ne rimangono solo 300 nella Lower 48. Le possibilità sono scarse, ma enormi aree selvagge come Bob sono l'habitat principale. Cerca una donnola davvero grande con lunghi artigli.
6. Chiudi il circuito e torna a Great Falls per ammirare l'arte
Camp Cook's Troubles di Charles Marion Russell
Fare escursioni, andare in barca e mangiare la torta può diventare estenuante, quindi assicurati di lasciare un po 'di tempo alla fine del tuo viaggio per rilassarti a Great Falls. Il Montana non riguarda solo i cowboy e le cime delle montagne e Great Falls contribuisce in modo determinante alla fiorente scena artistica dello stato. Non solo ospita il Montana Shakespeare al Parks Festival più volte durante l'estate, ma le gallerie del Montana aprono le loro porte il primo venerdì di ogni mese per la First Friday Art Walk nel centro di Great Falls. Fermati per un caffè e prelibatezze fresche di fattoria all'Electric City Coffee, o per una pinta di Guinness e alcuni classici irlandesi (carne in scatola e cavolo, chiunque?) Al Celtic Cowboy, e passeggia per la scena artistica della città.
E nessun viaggio nello stato di Big Sky è completo senza rendere omaggio a uno dei più grandi artisti del West americano, Charles Marion Russell. Se ti sei mai meravigliato di un dipinto di una combinazione di montagne, cowboy, battaglie di cavalli e aborigeni, è molto probabile che fosse un'opera di Russell - dopo tutto, ha creato più di 2000 dipinti ambientati a ovest. Dai un'occhiata alla galleria del CM Russell Museum o alla sua casa e al suo studio preservati per i suoi schizzi, sculture e dipinti da molti milioni di dollari.
7. … E più natura
Giant Springs State Park, foto per gentile concessione di David
Mentre il tuo viaggio su strada volge al termine, torna al River's Edge Trail per esplorare il più fantastico dei soggiorni americani al Lewis and Clark Interpretive Center. Accomodati per un cortometraggio sulle 8.000 miglia di avventure del duo, o mostra il tuo nuovo acume nel deserto tirando una barca contro la corrente del Missouri.
Non lontano si trova il Giant Springs State Park, un punto in cui Lewis e Clark si fermarono nel 1805. Dai un'occhiata al vivaio di pesci o semplicemente getta una coperta da picnic sul fiume, attendi il tramonto e osserva le ombre sempre più lunghe.
E per lucidare tutto? Great Falls ospita quattro microbirrifici, come la Mighty Mo Brewing Company, dove troverai musica dal vivo in un edificio storico del centro. Prendi una pinta di Rising Trout e saluti a un diavolo di un viaggio.
